第5章
自从坦白地吐露情衷，也获得回应以后，知念的心情每天都处于颠峰状态，春风满面、散发出粉红色的恋爱光采，显得干劲十足。
周围的所有人很轻易地察觉出她的变化，几个平日较有来往的女同事，频频追问她交往的对象。
当知念被问及时，先是一怔，尔后感觉到血液往脑门冲，眼神闪烁。“没什么特别的。”她轻描淡写的带过，不愿详谈，也无法详谈。
毕竟，她和东方极的相识方式太戏剧化还带点惊悚，若说出他的黑道身份，绝对会引发许多流言蜚语和更多的追问，知念打定主意不提只字片语。
“这么神秘？不把我们当朋友啊？”女同事提高音量，扣了一顶帽子给她，不啻是变相的逼供。
知念露出苦笑。“真的没什么好说的。”她极力推辞。
接下来，女同事们还是不打算放过她，大有穷追猛打的态势。
知念无奈的干笑了下，拗不过她们再三追探，撒了一个无伤大雅的谎言蒙混过去。“就只是一般的上班族，年纪……跟我差不多。”
“长得帅不帅？在哪里高就？”
又是一串问题声浪朝她袭来，知念有些头晕脑胀。
“嗯……长相普通。”她昧着良心回答。“就是一般的上班族而已。”她想，反正同事们也不会有机会见到他，索性随口搪塞。
她以为，同事们会因为觉得乏味而放弃询问，但她显然低估了女人热爱八卦的天性，简直把她当作犯人在审判似的，令她难以招架。
多亏下班铃声适时响起解救了她。“抱歉，我有事，先下班了。”知念在一片愕然的表情中，迅速抓起包包，离开办公室，连一秒都舍不得浪费。
“怎么这样……”围在一起聊是非的女职员们，瞪大眼睛，不可思议的嘟嚷埋怨。
不过，当事人早巳走远，听不见她们不满的声浪。
知念到站后，下了公车，过马路走了一小段路，她就隐约总觉到身后似乎有人亦步亦趋的跟着。
她回头，果真瞄见斜后方有两个行踪怪异的可疑男子，见她转头，竟然丝毫不避讳，明目张胆的盯着她看。
知念慌张的别过脸，把包包拽在胸前，脑子里猜想着他们跟踪她的用意。
那两个男人看起来不太正派，令她直觉联想到黑道的不良份子。思及此，她心头一紧，更加恐慌。
他们的目的究竟是什么？是想抢夺她的财物，还是……跟亟欲与黑道脱离关系的东方极有关？
他们掌握了他的去向了吗？如果，他们连她的身份都已经知道了，大可直接闯到她家搜人，为什么还要派人跟踪她？
知念眉头深锁，思绪因害怕而纷乱，想不透原因。
她只是不断加快脚步，低着头往回家的方向走。但一方面她又顾虑到如果他们的目标是东方极，那她直接回家岂不是等于引狼入室？
于是，她尽量往人多的地方走，最后选择躲进一家明亮的便利商店，除了保护自身安全，也是刻意拖延回家时间。
知念站在书报架前随手抽了一本杂志翻阅，一边偷偷地透过玻璃门往外望，观察两名动机不明的男子的动静。
十分钟经过，知念发现他们已不见踪影，紧绷的神经这才松弛一些，暗暗吁了一口气。
如果他们再不走，她就打算报警解决。又经过好几分钟，她才挑了几样零食结帐离开。
只是没想到，刚过路口，她转进通往住处的安静街巷，那两名男人又突然出现在她的后方，知念见状，不禁全身发毛、背脊发凉。
她伸进手提包里摸索手机，紧张感充斥着四肢百骸，几度都差点脚软而跌倒。
掏出手机，她第一个反应就是拨打家里的电话，无论好坏，她的脑海中总是率先浮现东方极那张俊俏迷人的脸孔。
手机响了几声，知念恍然回神，万一他们真的是黑道份子，目的就是抓回他，那她打电话向他求救，等于害了他。
她切断通讯，重新按下报警台的三个号码。“我被跟踪了……”一接通，她立即上气不接下气的低喊，语气满是恐惧。
天哪！她最近怎么老是碰上这种可怕至极的倒霉事……
她很清楚，这一切都是从收留了一个黑道叛徒后开始，可是，她却一点都不后悔。
爱上他，是她的选择、她的决定。
大概是听出来她报了警，两个动机不明的鬼祟男子相互交换一记眼色，接着相偕逃离。
知念拿着手机的手抖得如风中落叶，眼眶蓄满泪水，精疲力竭的怔愣在原地，像个孩子似的嘤嘤啜泣。
“小姐？喂？小姐？你在哪里？你没事吧？”电话彼端，受理的警员着急的询问。
知念稍微调整急促紊乱的气息，用着充满哭腔的声音回答。“嗯……歹徒好像跑走了……”
“不过还是请你告诉我，你是在哪里被跟踪的？”
“没事了，对不起。”知念迳自说完，便收起手机，泪水溢出眼角，释放过度的惊恐与不安。
情绪宣泄过后，她卯尽全力一路跑回家，安全抵达家门时，她靠着门板深深呼吸着空气，像是逃过一劫的溺水者，大口喘息。
直到感觉力量一点一滴回到体内，她才走进客厅。“东方？”厅内空无一人，悄然无声，让她为之惊慌。“东方？你在吗？”她在屋里穿梭，急着找寻东方极的身影。
“这么想我吗？这么着急。”东方极从房间走出来，噙着调侃的笑容出现在她面前。
确认他没事，压得她心口发病的大石终于彻底落下，下一秒则情不自禁的趋前抱住他，感受他的真实存在。
东方极敛起嘴角，反射性的拢起眉头又松开。“今晚好像回来得比较晚。”俊痞的笑容又重回他的脸上，启动演戏模式。
“发生了一些事，所以耽误了。”知念试图让自己的声音听起来心平气和，却仍掩盖不了颤抖。“这阵子，你尽量不要出门好吗？”她惴惴不安的叮嘱。
东方极挑了挑眉，不解地问：“为什么？”黑道叛徒只是应游戏需要而虚拟的身份，并非事实，他当然无所畏惧。
犹豫了下，她把回家途中遭跟踪的事略微告知。“虽然我不确定他们到底想干什么，但是你一定要小心。”
闻言，东方极黯下眼瞳，神情若有所思。“我不要紧，倒是你，下次再遇到这种事，马上报警，然后再打电话给我，知道吗？”他撇开无谓的念头，面容严肃的交代，营造出关心她的样子。
知念仅是若有似无的应了声，郁郁寡欢。
“怎么不回答我？”东方极搭着她的肩，凝视着她。
知念抬头，迎向他温柔的眼神，情潮汹涌。
她总是迷失在他黑夜般深邃的眸子里，然后深刻感觉自己的爱意又更浓烈了几分。
“那些人也许在找你，你绝对不可以大意。”她还是无法放心，担心他胜过担心自己。“万一他们找上门来怎么办？”她苦着一张脸，喃喃自语。
“不会有事的。”东方极反过来安慰她。“不管如何，我都会保护你，这一点你一定要记住。”他不止一次强调，英雄式的发言，是让女人臣服的关键之一。
他的保证让知念的心头漾起一阵甜蜜，点了点头，迷醉在他浑然天成的男性魅力之中。
“你饿了吧？我去准备晚餐。”她的嗓音如春风般娇柔怡人。
盯着她翩然走开的纤细倩影，东方极不禁陷入疑惑。
他并未安排相关人员跟踪她，也没有要再上演一出英雄救美的戏码，难道说，她遇到的是真正的歹徒？
碰上危险，她不知道好好自我保护，还傻傻的想东想西，为他操心，东方极觉得她未免太不够聪明。
除此之外，他并没有多余的感觉或感动，然而，她恬淡无垢的笑颜却在他的脑海中留下一抹细微的痕迹。
最后他推断，她碰上的跟踪事件大概纯属意外，虚惊一场，就未再继续深究。
吃完晚餐，知念照惯例牵着拉不拉多犬妙克外出散步，也只有这个时段，她有空闲带狗出门，但她晓得，这样的运动量对一只大型犬是不足够的。
不过这也是无可奈何的事，她相信妙克会体谅她的难处。
“我也一起去。”东方极从她手中接过绳索，轻而易举的制最泼好动的狗，和她被狗儿拉着跑的情况大相迳庭，显现出男女之间力道上的差异。“你才在回家途中被跟踪，我不放心你一个人出门。”他熟练的说着体贴的话，丝毫不别扭。
他英挺的外表下蓄着强大的力量，意识到这一点，知念不由得产生浓浓的安全感，有他陪伴，就感到莫名安心。
有人相伴的日子，连快乐都变成了双倍。
“可是……”她欲言又止，能和他一起散步固然高兴，但又怕他遭黑道寻仇，心里陷入两难。
“他们不会料到，我还在这个地区逗留。”他清楚她脑子里在想些什么，让她满脑子只想着他，是他的目的，而她也不吝于表现出对他的在乎。
这样，他就不必多费心思猜测她的心意。
不再给她犹豫的机会，东方极不容分说的牵着她的手，主导情势。她的多心，令他觉得不耐烦。
知念安心的把手交付给他，他宽大掌心传递的热度渗透她的血骨，熨烫着她的心窝，胸口一片暖洋洋的。
他给她一分温柔，她就想为他付出更多，甚至全部。
原来，女人也是可以宠爱男人的呵……
夏夜晚风袭来，拂过她的脸庞，知念觉得自己幸福得就要飞起来，于是，她不由自主的将他的手握得更牢。
这段爱恋陷得太急太快，仿佛等她回过神，她便已经深爱上身旁的男人。
虽然他没有一份正当良好的职业，可是他有一股独特不凡的气质，在她认识的人当中，没有人可以比得上他。
就当是身为女人的直觉好了，她深信只要他肯投入擅长的领域，一定能够受到赏识与器重。
当初是什么因素，让他选择加入帮派，过着身不由己的生活？这期间，他吃过多少苦？受过多少次伤？
想着想着，知念的心口蓦地揪紧。“东方，我可以问你一件事吗？”她看向他无与伦比的迷人侧脸。
每每凝望他，她总忍不住赞叹，为何有人不管何时、任何角度看，都完美得无懈可击。
然后，她会感到自卑，自觉匹配不起，继而涌现退缩的念头，变得胆怯不安。
她不是否定自己，而是认为凭他的条件，可以有更出色、更美丽的女伴，才能与他相衬。
她偶尔会被这样的想法困扰住。
见她迟迟没有道出下文，东方极低头审视她。“不是有问题想问？怎么发起呆来了？”
“噢——”知念不好意思的笑了笑。“我很好奇，你怎么会加入黑道，又为什么要逃离呢？”顿了下，她补充道：“我只是想多了解你，如果不方便回答或不想回答，也没关系。”
沉默了一会，东方极露出无所谓的微笑。“读书时年少不懂事走错了路，现在后悔了，所以想脱离复杂的环境，重新开始。”他随便胡谒了个最普遍也最不容易出错的原因，满足她的求知欲。
知念沉吟着。“没有和平退出的方法吗？为什么他们不让你脱离？还派人追杀你。”她显得忧心仲忡，完全无法理解黑道帮派的生存法则与规定。
东方极垮下脸，默然不语。
良好的气氛霎时间蒙上一层冷空气。
知念抿着唇，以为自己说错话，感到抱歉。“我太多事了。”
他摇头，表情凝重的解释。“我跟帮里借了一笔钱，不过因为还不出来，所以也只能走上逃亡这条路。”
“把钱还清，他们就不会找你麻烦了？”知念追问，水眸中闪着期望的光芒。
他笑了笑，有些苦涩。“大概吧。”
“多少钱？你欠了他们多少钱？”她问。
“一百多万。”他想了想，给她一个数字。这金额在他眼中微不足道，却是一般人不容易负荷得起的，他料定她也一样。
知念垂下眼帘，再扬起脸，神色坚决。“这周末，我把钱拿去还给他们。”
“你说什么？”她的慨然允诺出乎他的意料，颇为吃惊。
“我该怎么做，才能把钱交给他们？”她仅仅花了几秒钟的时间，就做出如此重大的决定。
“知念。”东方极停下脚步，定定地睇着她恬静淡雅的脸庞，使得她眸里的坚定光彩更加灿亮。“对方是黑道，我怎么可能让你去见他们？”他皱眉低嗄道。
“我也不放心你一个人去，万一他们出尔反尔，拿了钱又不放过你怎么办？”她总是为他着想。
“你电影看太多了。”东方极哂笑，推翻她的想像与误解。“他们要的是钱，要了我的命，对他们没好处。”虽然他也不了解真正的黑道作风，但据他所知，有规模的帮派不会随意惹是生非，有其一定的江湖道义。
知念思索着他的话。“是这样吗？”她不好意思的笑了，为自己的无知感到羞赧。“我应该早点问你解决之道，就不必老是提心吊胆，怕他们找上门伤害你。”
“知念，一百多万不是小数目，我不值得你这么做。”东方极以退为进。
“谁说我要白白帮你的？”她扬眉，笑容如雾中绽放的阳光，柔美且具治愈人心的力量。
他的目光胶着在她别具风情的清秀脸蛋上，竟一时移不开视线。
她的眼睛如月亮般温柔澄澈，流转的眼波则像月夜下一弯潺潺的流水，闪着幽微的光芒。
“你可是要把钱还我的喔！”有了让他与黑道彻底切断关系的办法，她仿佛除掉了心头大患，顿时浑身轻松舒坦，口吻也随之轻快俏皮。
东方极睨住她。“短时间内，我恐怕无能为力。”低荡的语气和她呈现对比。
知念笑意甚深，不假思索的脱口而出。“没关系，我有一辈子的时间可以等，你可以慢慢来。”
“一辈子？”他莞尔。“你要等我一辈子吗？”东方极刻意重复她的话，并且曲解她的意思。
知念脸一热，羞窘不已，想否认又及时缄口，任凭他将她无心的话语，误解为暧昧的大胆告白。
突然，她的情真意切令东方极莫名的心虚，甚至有一抹亏欠感一闪而逝，又迅速隐没，在他心中留下若有似无的痕迹。
他心中警铃大响，告诫他不该有如此多余的情绪，同情、怜悯这样的反应是游戏的禁忌。
知念察觉到他的俊脸明显垮了下来，似乎不太高兴，却摸不透他情绪转换的原因。
难道是她表错了情？她不禁感到些许难堪。
热络的聊天气氛忽然冷却，两人静静地走了段路，直至东方极主动打破沉默。
“钱的事你不要插手。”他的语调没有起伏，甚至稍嫌冷漠。“我会想办法解决。”
知念咬了咬唇，有着好意被拒绝的失望，不过她并不觉得挫败。“我不是无条件帮你喔，借你的钱，要算利息的。”她故意说。
东方极没有接腔。
“我明天就去领钱。”她固执道。“当初，是你说我不能见死不救的，既然都到这个地步了，我就好人做到底，也免得一天到晚神经紧绷，怕你出了什么事。”
“随便你。”他淡然抛出一句，继而迈开步伐，和妙克一起慢跑。
知念无奈的轻叹一声，强迫自己打起精神，亦跑步跟了上去。
跑着跑着，她警觉后方又有人紧紧尾随。“不会吧？又来了？！”她低呼，除了害怕还有气愤。
这回，她决定不跑，回身看向四周，在一棵树下发现两个行踪诡异的男子，也正朝她打量。
第一次遇到怪人跟踪也许是她运气不好，但一个晚上碰上两次，表示情况非比寻常。
下一秒，一个蓄着平头、一个留着及肩发型，年纪约莫二十多岁的男子逐步靠近她。
知念瞪大眼睛，不敢相信他们居然明目张胆的打算当街干坏事？她的双脚定在原地，尽管内心多么害怕，仍不断鼓励自己，拿出全部的勇气面对他们。
两个男人在她面前站定，不怀好意的盯着她。
知念咽下唾沫，却滋润不了异常干涩的喉咙，像被点了哑穴般，想问的话，一个字也发不出声音。
“你是东方极的女人？”看起来流里流气的长发男子问得直接。
听到他们提起再熟悉不过的名字，知念的心脏漏跳了一拍。“你们是谁？”为什么他们找的人是她，而非东方极？为什么反而等他走开了，他们才现身？
她试着厘清个中缘由，却毫无头绪，这种诡谲的状况已超乎她所能理解推断的范围。
“你跟东方极感情很不错嘛。”平头男子露出一口黄板牙，笑得很阴森。
知念感到毛骨悚然，往后退了一步，与他们拉开距离。
“他应该很重视你才对。”男人表情贼兮兮的，一副心怀不轨的模样。
知念闭唇不语，不懂他们试探的用意。
“想不想知道他有多在乎你？”两个男人同时逼近她。
“你们未免太无聊了！”知念瞪住他们，恼怒大过于恐惧感，不由得提高声调与音量，斥责他们莫名其妙的行为。
“东方极那个男人，从来没有真正爱过任何女人，我们很好奇，这次他是不是来真的。”说完，平头男和拍档长发男对看一眼，然后像是听到笑话般咧嘴而笑。“现在的黑社会，连别人的感情也要插手干涉吗？”知念讽刺的口吻挟着浓浓的怒意。“如果是为了债务，我会负责还清，请你们不要再来找东方的麻烦。”她一鼓作气吼出心底话。
“债务？你不怕，他跟我们是同伙的？”平头男嗤笑。“女人一见到帅哥，就被迷得团团转，到头来人财两失也后悔莫及。”
知念心口一窒，虽然觉得他没有根据的假设太过荒唐，但依旧受到不小冲击。怔了下，她扭头打算离开，不再与他们攀谈。
“不要急着走啊！梁小姐。”长发男伸手抓住她，力道不小。
他突兀粗鲁的举止，把知念狠狠吓了一跳，不受控制的发出惊叫，思绪一片空白。“啊——”她只凭本能的挣扎，感觉不到任何拉扯时造成的疼痛。
她记不清究竟和他们纠缠了多久，只觉得历经一段无比漫长的时间，气力也逐渐耗尽，再也无法抵抗，成为一只任凭宰割的羔羊……