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第3章 (1)

重生后,铃兰虽没能改变段家老爷和大少爷的命运,但段家商行和她自己的命运却已悄悄地在改变。

原本需要花上五年才能振兴的段家商行,在短短四年间已重振雄风,甚至从原先缩减至十间的分号再度扩展到十八间,虽未及全盛时期拥有二十余间分号的荣景,但重新崛起的速度已令人惊赞。

除此之外,段家商行近来还有一件令人津津乐道之事,那就是去年秋收后,段家商行趁全国谷粮大丰收导致粮价大跌时,以高于市价一成大肆收购谷粮之事。

这疯子般的行为一度被当成茶余饭后的笑料,但过了一年之后,现在仍笑得出来的就只剩下段家商行了,因为今年全国都陷入了水旱之灾,谷粮生产严重不足。

「唉,早知道会这样,去年我一定多留几担米不要卖。」王大叹息道。

「早知道会这样,老子去年早去钱庄借钱,学段家商行屯粮了。谁想得到去年那一袋袋不值钱的谷麦米粮价钱会翻转十倍。」贾六懊悔不已。

「段家商行就想到了。」

「看样子坊间传言,段家现在主事这位段二公子是仙人下凡来投胎的,是真的。」

「你也听说这事了吗?」

「这事街头巷尾都在传,连阿狗家三岁儿子都听说了,还有谁不知道呀?」贾六翻了翻白眼,撇唇道。

「也是。不过我接下来要说的事,你绝对没听过。」王大神情鬼鬼祟祟地看了下四周,然后靠向他小声说:「其实投胎的活神仙并不是段家的少爷,而是另有其人。」

「另有其人?这是什么意思?」贾六讶异的问。

「我跟你说,但你可别跟别人说是我说的。」王大认真交代。

贾六点点头,心里却有些不以为然,心想着,你会跟我说,自然也会跟别人说,还装什么神秘呀!

「其实是个女神仙,这女神仙原本只是个段家的小婢女,后来几次大显神通救了段家,这才让人发现她是天仙下凡。」王大小声说。

「小婢女?你在胡说什么?」贾六皱起眉头。

「这可不是胡说,段府里的人都知道这件事,知道有个叫铃兰的奴婢突然变小姐的事,而且他们少爷这两年来还总是寸步不离的带着她。」

「那是侍妾吧?听说段爷年纪也不小了,为了经营段家商行,至今尚未娶妻,身边有个侍妾也没什么好奇怪的。」

「如果你是段爷,你会让你的侍妾插手经营商行的事吗?」

「什么意思?难道那个女人还能插手商行的事吗?一个女人?」贾六睁大眼睛。

王大点点头,忍不住口若悬河的把自己所听说的秘密全说了出来。

「听说段家商行去年会突然大肆收购谷粮,就是那个女人主张的。还有,听说段家商行能在这么短的时间内起死回生,和那女人也有关系。甚至听说当初段家老爷和大少爷会意外身亡,那女神仙也早显灵预知了,但段家人不相信才会导致那样的悲剧。」

「这些你到底是从哪里听来的?」贾六皱紧眉头。

「我有一个远房表哥,在段家当了十年的长工,最近约满了准备回乡,离开前说的。他是一个不会胡乱说话的人。」

「如果他说的是真的,这事早在咱们岚州传开了,不可能没人听说。」贾六仍存疑。

「也许是仙人竟是个小婢女的事实在太过无稽之谈了,所以才没传开。总之,我相信我表哥说的话,他不会骗人。」

「所以你真的相信那个叫铃兰的婢女是仙人下凡?」

「铃兰小姐。」王大纠正贾六道,「我相信,否则要怎么解释段家商行去年未卜先知大肆收购谷粮的事?还有他们这两年发展如此迅速的事?」

「那是段家二少爷手段高明,是个少见的经商奇才之故。」

「如果段爷真是经商奇才,商联会那些人怎会看不出来,当初又怎会把段家从商联会里赶出来?他们现在应该悔青肠子了。」王大哈哈笑道,话题随即转到了商联会那些巨擘身上,说起了一件又一件听说的传闻。

贾六明里应和着,私底下脑子里想的还是刚才有关殷家活神仙的事。

段家的婢女铃兰在许多年前在州城里已有相当名气,虽是名小婢女,那不染凡尘的长相与气质却更胜于一般世家小姐,惹得城里许多公子们争相追逐。

段家惊传遽变后,铃兰美婢便鲜少出府,据有心人士打听,她一直待在府中忙于照顾因打击过甚而病倒的段夫人。

一过数年。

当那抹美丽的身影再度现身城里的大街上时,美丽依旧——不,更胜以往的铃兰美婢已脱离婢女的身分,摇身一变成为小姐,始终与她同行的还有段家少爷。

刚开始没人知道发生什么事,后来多方打听才得知婢女铃兰已被段夫人收为义女。

不过大多人还是倾向相信铃兰是让段家少爷给瞧上了,当了侍妾,才会飞上枝头变凤凰,从此小婢变小姐。

可是现在,贾六愈是回想愈觉得王大说的事更有可能是真的,因为不管是让段夫人收为义女,或让段少爷瞧上变成侍妾,那都无法解释段家少爷总是带着她出入自家商行,和一些谈生意的地方而不去别的地方的理由。

一个活神仙,一个会未卜先知帮你发大财的活神仙……

贾六垂下双眼,熠熠目光充满了贪婪之色。如果他想办法把那个活神仙请过来,或让祂开金口指点下迷津的话,他是不是也能像段家那样变富贵呢?

贪婪令他整个人蠢蠢欲动了起来。

***************

城东吉祥酒楼二楼天字一号包厢里,铃兰倚在窗畔,津津有味的看着楼下热闹非凡的街市。

从一些嗓门大到可以让声音从一楼传到二楼的商贩口中,她知道今儿个街上会如此热闹,完全是因为这几天先后来了三团远从千里而来的商团抵达岚州,并带来了许多稀奇古怪的商品。

基于奇货可居的道理,小贩们无不卯足劲的用那三寸不烂之舌推销自家商品,说那是他们耗费了多大的力气、靠了多大关系,才从那异地来的商团那里弄来的好货。

铃兰坐在楼上,听着楼下小贩拉着客人说得天花乱坠,听得好开心。

人才呀人才,如果段家商行哪间分号缺少了掌柜,说不定她会请少爷把楼下的大叔请进商行,可惜现在商行里不缺人。

铃兰噙着笑,听着楼下小贩大叔口若悬河、滔滔不绝的吹嘘着,没注意到一个高大的男人走进包厢。

「你在笑什么?」

听见声音,铃兰倏然回过头,对名义上是义兄,实际上是少爷、是主子、是老板,更是她心仪爱慕的男人——段磊微微一笑。

在商场上打滚了几年,现在的段磊已完全脱去世家公子给人华而不实的感觉,俊逸的脸上少了点贵气,却多了分自信与坚毅,给人一种稳重中又带着凌厉的感觉。

「少爷,您回来啦,结果如何,生意谈成了吗?」铃兰起身离开窗边,走到桌几旁替他倒了杯茶水。

「没成。对方似乎有备而来,开了不少苛刻的条件,我没答应。」段磊摇头道。

「虽然少爷口里说没成,但却是一副胸有成竹的模样,似乎有把握对方一定会后悔,再度找上门来。铃兰猜的对不对?」铃兰轻笑道。

「什么事都瞒不过你。」段磊笑道,端起茶杯喝了口茶后,笑睨着她问:「要不要说说看,你觉得我为什么会胸有成竹?」

铃兰微微一笑。「因为段家商行现在有米粮这个资金活水在,可以有恃无恐,但其他商行却没此倚仗,即使他们拥有足够的银两,在水旱之灾未除,世道混沌不明的情况下,以他们经营商行数十载的经验来看,十之八九不会冒险承接下这么大一宗买卖,屯积商品。」一顿,她含蓄的微笑道:「不知道铃兰分析的对不对?」

段磊笑着点头。「所以我才说什么事都瞒不过你。铃兰,你真的很聪明,是我见过女子中最聪明的一个。」

「少爷谬赞了。」

「不是谬赞,是实话。」段磊一本正经的摇头道。「段家商行能有今天的局面,一切都是你的功劳。」

「少爷怎么又这样说呢?一切都是您和夫人和李行首、张行首,以及大伙的努力,怎会是铃兰的功劳呢!」

「别的不提,去年谷粮的收购也是由你先提起的。」

「唉,少爷,您这是在取笑铃兰吧?收购谷粮是以为争战在即,结果却闹了个笑话。幸好误打误撞遇到多年未曾发生的水旱之灾,要不铃兰现在绝对无颜面对您。」

「不管是不是误打误撞,就结果来看我还是该感谢你。谢谢你,铃兰。」

他深深地凝视她,认真的神情中带着温柔与专注,令铃兰无瑕美玉般的脸庞上不由自主的染上一抹淡淡的红霞,煞是迷人,也让段磊一时间难以移开目光。

包厢里一片沉静悠然,连楼下小贩的吆喝声似乎都飘然远去了。

「咳!」不知过了多久,段磊蓦然回神的轻咳一声,掩饰尴尬。

还记得第一次见面,她给他的感觉就是个小丫鬟、小丫头,怎么转眼之间就出落得如此灵慧动人,总是令他不由自主的看到入迷,甚至默默产生情愫呢?

如果她还是他的婢女,如果她不是这么聪慧过人,早已成为他经营商行的左右手的话,他定然已将她纳为妾室了。

可惜这些年的相处,让他深刻的明白了铃兰的不凡,明白她是必须被尊重,不能任意对待和轻薄的女子。

所以这一年来,他虽然明白了自己对她已产生儿女之情,但铃兰对于段家商行未来的经营与发展实在太重要,在朋友、工作伙伙与女人之间,他甯愿选择前两者,漠视自己的情感,也不想让私情改变现在所拥有的祥和与顺遂。

这是他身为段家商行负责人的私心。

「待会儿我还要去赵州府,不知道要花多少时间。我让陆武先送你回府好吗?」他开口说。

「让陆武陪着您吧,堂堂段家商行负责人,身边没带个护卫怎么行呢?铃兰自个儿回去就行了。」

「不行,你一个人我不放心。」

「少爷莫非担心铃兰会迷路?莫忘之前铃兰还是婢女时,可是经常在城里的大街小巷穿梭,迷路是绝不可能发生的事。」铃兰笑道。

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