第1章 （2）
也不知等了多久，日阳渐往西边落下，银月初升之际，奶娘终于回来了，一身风尘仆仆、满脸感慨。
沈晶晶先扶奶娘坐下，又倒了杯茶给她，待她缓下一口气后才问：「奶娘，他……还好吧？」
严氏摇头，叹了口长气。「小家伙是个硬脾气的人，被赶出去后，我见他在门口站了半天，眼里的恨意……唉，我看他气得吐血，只怕对沈家的仇是至死难休了。」
「他被气得吐血了？」沈晶晶莫名心里一疼，彷佛看见小时的自己。
某一天，她得知自己多了一个未婚夫，被爹娘带着去徐家拜访。徐家人都很有礼貌，就连对他们不甚有好感的徐老爷也不曾口出恶言，待人接物处处合宜，但天生聪敏的她还是察觉自己不受欢迎。
因此回家后，她便缠着爹娘想退掉徐家这门亲事。
她是沈家的独女，一直以来，爹娘待她也算不错，谈不上百依百顺，却也锦衣玉食地供着，还请来各种老师教她琴棋书画、女红中馈。
所以幼时，她一直以为自己是受宠的，是爹娘心目中的宝贝。
但那一天，爹爹一巴掌打醒了她。爹爹说：花这么多钱养她至今，让她学会恁多才艺，为的就是将来能给沈家挣回更大的利益，岂容她说不嫁就不嫁？除非有比徐家更好家势的人肯娶她，否则这门亲是结定了，由不得她破坏！
之后，爹娘罚她三天不准吃饭，而那年，她才六岁，是奶娘每天偷些米粥、馒头给她果腹，否则现在她还不知是死是活呢……
那日之后，她彻底明白，在爹娘心目中，她并不是什么掌上明珠、千金小姐，只是一件待价而沽的货物。
那种被最信任之人背叛的痛楚，比鞭打、针扎更加疼上百倍。
而这样的「背叛」从六岁至今，她不知经历了多少次，因此对爹娘，除了彼此拥有血缘之外，已没有任何亲情可言了。
可徐青从小顺风顺水，何曾经历过这等风霜？他此刻的心情必然与她六岁那年时一般，痛彻心腑吧？
她莫名起了一种兔死狐悲之感。
「那……奶娘，他此刻身在何处？可还安好？」
严氏愣了一下。她与沈晶晶虽非亲生母女，却更胜亲生，否则多年来，她也不会拚着被老爷、夫人责罚，死死护着这位小姐。
而沈晶晶对她也是敬重非常，否则怎会放心将自己的月例钱全部交给她暗中运作，更将自己将来的打算悉数告知，期使将来有个意外，两人可以一起脱出沈家这座牢笼，相依为命过活。
严氏很清楚沈晶晶自幼受到的伤害，因而对人生出极度的不信任，更养出一副冷淡心肠，事不关己、己不操心。
所以对于她让自己去跟踪徐青，又处处关怀他，严氏不免讶异。
「小姐不是想帮助他吧？」
沈晶晶想着多年来与爹娘上徐家拜访，徐夫人待她的温柔，徐老爷和徐青对她的疏离却合礼。
严格来说，徐家人至少做到了守礼，相比沈家的无情，沈晶晶很惭愧。
尤其是徐青……她耳畔一直回响着他高声嘶吼：沈伯伯、沈伯母，我是青儿……你们不记得了吗？
她也曾在心里一遍又一遍喊着类似的话：爹爹、娘亲，我是晶晶，你们的宝贝女儿啊！你们怎忍心视我如货物……
这一刻，在她心里，徐青与她似乎合而为一了。
「就当是偿还沈家欠他的吧？我想知道他此刻身在何处，可有办法过活？」
「欠他的是老爷、夫人，与小姐何干？而且他对沈家的恨意这么浓，小姐若贸然接近他，我怕……」
「难道他还会吃了我不成？」沈晶晶介面打趣道：「奶娘，我知道你疼我，但是……他现在一无所有，又被最信任的人背叛，若无人拉他一把，岂不把一个大好人才活生生推入地狱？这是造孽啊，奶娘。」
「但将来他若得了势反过来报复沈家，小姐，你怎么办？」
「奶娘，他今年才十八岁，等到他功成名就，至少也要三、四年，那时……」她嘲讽一笑。「奶娘以为爹娘能容许我一无贡献地在家里吃白食？只怕他们如今已在商量该把我卖给哪户名门高第，以便为沈家取得利益呢。而我是绝不容许自己再被卖第二次的，所以……等他回来报仇时，奶娘以为我们仍留在沈家的机率有多少？」
严氏一听，也对，以沈老爷、夫人的势利，确实很可能在徐、沈两家的婚约解除一事闹大前，赶紧替沈晶晶再找一门好亲事。
而那时……她和沈晶晶早已规划好逃亡之事，以及日后归宿，笨蛋才会留下来被「卖」、甚至等着几年后徐青的复仇。
再者，严氏也是做过母亲的人，她当家的是山中猎户，力能搏虎，严氏初嫁时，见夫君英勇，好奇也跟着学了几天的弓马，称不上厉害，但等闲三、五混混也近不了她的身，这些本事后来她都教给了沈晶晶。
可惜，将军难免马上亡，她当家的虽艺业过人，仍在一次打猎中被狼群围攻，虽然杀退群狼，逃了出来，可到家后便因失血过多，咽下最后一口气了。
当时严氏已怀孕七个多月，受此打击而早产，生下来的孩子却连这个花花世界也没看一眼，便随他父亲去了。
那时她只觉整个天地都塌了，她所依靠的、爱恋的、希望的……全部幻灭了，她迷迷茫茫、生无可恋。
是邻居阿好婶见着不忍心，多方打听，得知沈府新生一位小姐，正在找乳母，便使银子将严氏送进了沈府，希望藉由新生孩子刺激严氏的生存意识，让她重新活过来。
果然，严氏一抱起刚出生的沈晶晶，想起自己那才出生便夭亡的儿子，便忍不卓啕大哭，惹得小晶晶也跟着哭。
但痛哭过后，严氏便待沈晶晶如亲女般，将满腔的母爱都送给了她。
可以说沈晶晶能有今日的坚强，严氏厥功至伟。
严氏母爱充沛，虽然有了沈晶晶，偶尔还是会想起自己早夭的儿子，如今再想起徐青……心里竟隐隐也有了怜惜之意。
如果能够在不伤害沈晶晶的前提之下，帮助徐青重新开始，岂不两全其美？
「小姐说的也有理。那徐家少爷目前就在城郊土地庙里暂时栖身，我看他七情伤心、身上又有被殴打的痕迹，状况应该不是很好，小姐若要帮助他，首先就替他请个大夫，帮他恢复健康，再谈其他吧！」
「也好。」沈晶晶颔首。「奶娘，大夫的事就请你去连系了。入了夜，咱们一起去城郊看他，问问他将来有什么打算，能帮的，咱们就拉他一把，我相信以他的聪明才智，哪日高中状元、跨马游街，绝非难事。届时，他想做什么事，便都随他了。」
「小姐就这么看好他？」严氏打趣道。
「一个七岁就能诗文的人，又经如此变故，若还不知道努力上进，便枉称神童之名。因此我相信他定有金榜题名的一天。」
「唉，老爷、夫人目光太短浅，以徐青这等人才，只要稍加琢磨，何愁不能成器？届时为小姐博个封诰，改换徐、沈两家的门楣，又岂是难事？」
沈晶晶却在心里苦笑。以她的聪慧，怎会看不出徐青对她并无意思？他的彬彬有礼只是源于对她爹娘的好感，以及对两人婚约的尊重，倘使她真嫁了他，也只是有了一个光辉的头衔，至于什么夫妻恩爱，那还是别作梦了。
而今，他看破了她爹娘的真面目，又怎还会对她产生情愫？
他们注定了是两条线，永无交会的可能。
可即便如此，她还是想帮他，不是替爹娘赎罪，只纯粹为了他受伤时那心碎的嘶吼，她觉得自己若能拉他一把，等于也能将她从童年恶梦中拉回来一般。
「我爹娘的个性就是这样，永远也不可能改变，因此不提也罢。奶娘既已知他如今的落脚处，不如今晚我们就偷偷出门，去探他一探，看他对将来有什么打算。」
「小姐当真要去？」严氏面上些许为难。「老爷、夫人似乎已有些怀疑我将功夫教予小姐，所以小姐才会对老爷、夫人的各种命令置若罔闻，如今——」
「放心吧！」沈晶晶截口安抚她道：「平时爹娘也许还会对我有所防范，但今日他们刚解决完徐家的亲事，必然要加紧商量去哪儿再给我找一桩能为沈家带来更多好处的良缘。至少今晚，他们不会有心思注意我的。」
「既如此，那就一起去吧！」严氏一边帮她准备夜出服，边道：「可小姐，那徐公子白日才遭到老爷、夫人的羞辱，晚上小姐又寻过去，只怕他不会给小姐好脸色看，小姐肯定得受些委屈了。」
「再委屈也不会有我爹娘这么光明正大贩卖亲生女儿的终身幸福来得委屈吧？」沈晶晶讽刺地扬眉。「我既能受得住爹娘的委屈，又何惧他徐青几个白眼？」
「就怕他将白日所受的气发在小姐身上。」
「他一个肩不能挑、手不能提的书生，难道还能打得过我？」
闻言，严氏愣了半晌，轻笑。「如此看来，这徐公子却是不足为惧。而且……小姐别怪奶娘多嘴，你俩同龄，小姐已知为自己将来打算，那徐公子却是在受尽赞美中迷糊了神智，只以为能对他说好听话的，便是对他好的，全然不知人间情事，这样的人……哪怕日后让他高中状元，也是酸儒一个，确非小姐良配。」
「无所谓，反正他本就看不上我，我对他也没太大意思，配不配，我不在乎。」
更重要的是，若亲生爹娘都能将她视作货物，亲情荡然无存，要她如何相信那虚无飘渺的爱情呢？
她不信爱、也不敢爱，所以这辈子，她大概就是一个人过了。
虽寂寞，却也自在，至少不必担心再被人背叛。
这样乏善可陈但安全的日子，她已十分满足。