第1章 （1）
这是一个寒冷的冬天，鹅毛般的大雪纷纷扬扬地飘在空中，给大地万物披上了美丽的银装。冰冷的北风呼呼吹着，嚣张地刮过掉光叶子的枯木，刮过迎风而立的傲梅，当然亦毫不留情地刮进了某扇敞开的窗户。
那窗边，坐着一个身穿素白色银边对襟宽袍的年轻姑娘。姑娘静静地看向窗外，眼神飘忽，小脸被寒风冻得红通通的，似是坐了良久。
虽然嫩白的脸颊被那不懂得怜香惜玉的冷风折腾得又干又红，但年轻的姑娘却毫不在意，径自沉湎于过去的回忆中——
她家和萧家世代交好，又同住在一个杭州城里，因而两家的几个孩子从小青梅竹马，感情甚好。这种情况下，日久生情似乎是件再自然不过的事，他们几个小儿女也不能免俗。就在去年，萧家的景臣正式向苏家提亲，对象正是苏家长女钟灵，而苏老爷一口应允。许是因为两家父母早有结儿女亲家之意吧。
一想到“萧景臣”这个名字，年轻的姑娘一阵心痛，下意识地用右手抓住绕在脖子上的红线，掌心紧紧贴着隐藏在袍子中的饰物，试图从中得到力量。
早该死心了吧，毕竟在很早很早以前她就知道姐姐和他迟早会成亲，却没想到来得这么快，更没想到当这一天来临时自己会如此不好受。果然，一旦事关感情，即使之前有多大的心理准备，都是无用的。她自嘲地想着，脸上也随之露出苦涩的浅笑。
从小，她就知道景臣喜欢的人是姐姐苏钟灵，而不是她苏毓秀，可那又如何呢？即使明知如此，她还是那么笨，傻傻地，痴痴地，暗暗地恋上了他。
姐姐呢？她活泼开朗，热情大方，似乎和每个人都能成为好友，和每个人都能尽情畅谈，但她知道，只有她知道，姐姐她只有在面对景臣时才会脸红。即使是过去——当姐姐对自己的感情还混沌不清时，唯有她，早已将姐姐的情感看得清清楚楚，因为她和姐姐是心意相通的双胞胎，更因为她一直在背后默默地看着他俩。
是啊，看着他俩，除此之外，她还能如何呢？胆小怯懦的她啊，永远不能像姐姐一样！
她想着，脸上的笑容更苦。半个月了吧，姐姐和景臣成亲已经半个月了。可为何她还是不能放下呢？为何她一想到他俩，心头还是若有所失呢？
她下意识地揪住胸口的衣料，紧紧地，死死地，终于，忍不住悠悠叹息。
如何才能做到遗忘呢？
若能调一杯忘情水，一口饮尽，把所有情感的烦恼抛个干干净净，也就能得个全身通透了吧……
她有些异想天开地任思绪飘走，直至又一阵更强劲的寒风吹来，她鼻头一痒，结结实实地打了一个喷嚏——“哈欠！”
揉揉鼻子，苏毓秀回过神来，一眼就瞟见窗前的那株腊梅树。
只见缤纷细雪、刺骨寒风中，傲霜斗雪的梅屹然挺立，竞相怒放着它那娇小玲珑的淡粉色的花朵，一股扑鼻的梅香沿着枝头往窗棂送。
苏毓秀伸手拈起一朵盛开的粉梅，深深吸一口四溢的淡淡馨香，再闭眼细细品味，脑海中浮现的不再是姐姐，亦不再是景臣，而是大哥，连家的大哥，也是他们所有人的大哥。
这株腊梅树正是大哥亲手为她种的。她清楚地记得，当时，大哥一边把土压得严严实实，一边温柔地问她：“毓秀，你知道什么是强者吗？”
而她微一侧头，眨眨眼睛，等待大哥的答案。
大哥回以更柔和的浅笑，轻轻抚摸她的头说：“所谓强者，就是要像枫叶，在严霜中那么火红；像松柏，在朔风中那么苍翠；像腊梅，在冰雪中那么傲然。而我不求你枫叶、松柏那样绚丽、张扬，只望你学习腊梅的坚毅，无论环境多么恶劣，亦能独自绽放。”
之后，大哥一家便离开了杭州城，再没有回来过。现在算来，也有七年了吧。何其漫长的岁月啊！大哥，她怀念地在心中默念一声，也许大哥在很早以前就看出她喜欢景臣，也许在那时他就预料到她注定会失恋，所以才会在临行前为她栽了一株腊梅，并说了那番话。
可是，她似乎是注定辜负他的期待呢……
当她又开始陷入伤感时，门突然“吱”的一声被推开，进来一个身着翠绿斜襟团花小棉袄的婢女，手上端着一蛊热腾腾的参茶。
绿衣小婢一见苏毓秀在窗前吹冷风，脸色一变。她慌忙地迈开大步，先将那蛊参茶在桌上放下，再小跑到苏毓秀身边，将窗合上，既心疼又生气地说道：“小姐，你怎么这么不爱惜自己的身体？瞧你，脸都冻伤了，要是风寒更严重了怎么办？”突然左右看了一下，埋怨道，“那个夏天又上哪去了，居然留小姐一个人在房里？”
苏毓秀无所谓地笑笑，说：“一早就没见她，大概出去了。悦己，不要对夏天这么多要求，她是客人。”
“客人？”绿衣小婢悦己有些嘲讽地念道，“她自己说要留下做丫头报恩的，可是哪有她这样的丫头，不懂得照顾小姐也就罢了，还成天乱跑，不见个人影。”对她这种尽职的丫鬟来说，最讨厌的就是这种吃闲饭的人了。说得出，做不到，她鄙视她。悦己想着，嘴巴翘得更高，不满的情绪高涨。
“悦己？！”苏毓秀无奈地笑着，“好了，别那么苛刻，瞧瞧，你的脸都变丑了。”
“小姐！”悦己不依地念道，“你就是太好心了。”她一边说，一边走到桌边，端起刚才放下的参茶，“小姐，不说别的，先把这个喝了吧。”
苏毓秀接过悦己端来的参茶，先啜了一口，微拧眉，终于一口饮尽，然后把空碗递给悦己。
悦己伸手接过碗，轻轻地将它放在托盘上，见苏毓秀的脸色苍白憔悴，便又走回她身边，低声问道：“小姐，要不要上床躺一会？”
轻轻抱一下自己，苏毓秀觉得身上传来一阵寒意，于是点头同意了悦己的提议，“好吧。”
悦己扶着苏毓秀在床上躺下，再替她盖上绸面的丝被。看着毓秀睫毛下深深的阴影，听着她均匀轻浅的呼吸声，她心疼地叹了口气，忍不住自语：“要是连少爷在这里就好了，他一定会想办法讨小姐欢欣的。”再轻叹一口气，她轻手轻脚地离开苏毓秀的闺房。
而原本闭着双目的苏毓秀却突然睁开眼睛，眸中尽是深不见底的悲哀。大哥，是啊，大哥在就好了。她想着，又抓住了胸口的衣料，悲鸣：天，让谁来救救她吧。
她的心底发出求救的呼喊，可是无人听闻。
疲倦地再次阖上眼皮，这次她是真的睡着了。
梦中，有她，有姐姐钟灵，有景臣，还有待她最好，最好的大哥。
好幸福呵！
第二天早晨——
悦己从药铺抓药回来，心不在焉地跑在回府的大街上。
哎！她是心不在焉，可是她能不吗？一早，小姐的伤寒更严重了，所以她被差遣出来抓药。说起来，还是怪那个该死的夏天，这两天不知又跑哪去了，不见身影，害她不得不亲自跑出来……
……
砰——
走路时胡思乱想的结果是和另一个不长眼的人撞了个满怀。不及那人身高体壮，娇小的悦己可怜地被反弹到地上，手上拎的药包也洒了一地。
“哎哟！”因屁股重重地摔在地上，悦己痛呼一声，偷偷揉了揉发痛的臀部，她看着右手边的药包，惊叫，“我的药。”现在是屁股痛及不上心痛，于是她火一上来，抛头就是一阵臭骂，“哪个不长眼的混蛋？”
“小、小姑娘，对不起。”那人显然不善言辞，直觉地道歉，但再一想又觉得不对，便傻傻直直地说道，“不过，好像是你撞过来的。”虽然他忙着应付三少没有避开，但主动冲撞的人确实不是他。
那人说话如此憨直，显然不了解女性。所以结果是，悦己火更大了，因事情被说破而羞窘，更因为某个称呼而恼怒。她凶起一张脸，抬头向男人吼道：“姑娘就姑娘，干吗非加个小字？”身材矮小的悦己最忌讳的就是被人提及身高，向来是谁跟她提这个，她就跟谁翻脸，当然现在面对陌生人更不需留什么情面。
但是她一抬头就愣住了，张大嘴，感慨：好高好壮的一个人！顿时有些后悔，早知道客气点，万一他恼羞成怒给她一顿拳打脚踢就惨了。
正当她想捡起药包，闪人时，却听一个轻佻的男音传来：“唉哟，好凶悍的小姑娘，小心将来嫁不出去哦。”
唔——真是士可忍孰不可忍。一向火爆冲动的悦己抬起头，又是一阵狂吼：“该死的，我嫁不出去关你屁事？”这一吼，她又呆了，站在刚才那人身后的是一个白衣的英俊男子。唔，很久没遇到像萧少爷这样赏心悦目的人了，嗯，看在这分上就原谅他的失礼吧。她再次继续刚才中断的行为，一一捡起地上的药包。
正要起身离去，又听到一个清朗醇厚的声音：“飞扬，你就少说两句，人家可是个姑娘家。”
如此悦耳的声音不禁令悦己浮想联翩，说不定又是个养眼的人呢。她迫不及待地直起腰，抬头……
啊，啊，这一抬头，不禁使悦己惊讶得嘴都歪了。不是这个人有多漂亮，而是，而是世上怎么会有声音和长相反差这么大的人呢？明明声音这么柔和，这么好听，可是长相就……瞧瞧，那满脸卷曲浓密的胡子，让人只能想到三个字——虬、髯、客。既然需要用胡子来遮住容貌，估计是好看不到哪里去。不过，看他狭长深邃的眼眸却很是漂亮，似乎隐隐有种熟悉感……是她想太多了吧。这么一个高个的大胡子，她要是见过应该会有印象的，应该会有。
拿他的声音和眼眸对照他的长相，悦己不禁惋惜地摇摇头，正欲离开，刚才的白衣男子飞扬又吊儿郎当地开口了：“哟，二哥，你的魅力果然匪浅，瞧瞧，原来一个凶巴巴的小姑娘，一见到你就害羞得说不出话来了。”
如此轻慢的话语再次引来悦己的怒目而视，但一看到三头大熊并肩而立，她就觉得和他们作对实在是件很不明智的事情。一打三，她不会做这么愚蠢的事，再说，好女不与男斗，她走还不行吗？
冷哼一声，悦己拍掉身上的尘土，打算回府。可腿还没迈开，那青袍的“虬髯客”若有所思地说：“这位姑娘看来有些面熟，我们是不是在哪见过？”