第3章 （1）
“到了，下车吧。”艾若瞳打破沉默说。
昌叔大排档？方中哲有些不敢置信自己的眼睛，她说的那个好地方居然是这么一个简陋的路边摊？
停好车的艾若瞳看到他还愣在那里，暗觉好笑。哼，看你这个吃惯法国大餐的大律师，怎么吃这些平时根本瞧不上眼的路边摊？
“站在这里干什么？快点找个位置坐下呀。”她催促他。
方中哲看着这个大排档人头攒动，眉头轻蹙，看起来生意很不错，只是她确定吗？他们真的要在这种地方吃晚饭？
“好像已经坐满了耶。”他迟疑着，心里希望她能临时改变主意。即便不能到浪漫的法国餐厅喝红酒，似乎也没有必要在这里排队挤位置吧？
“那你是不是不想吃啊？”艾若瞳冷眼睨他，她当然看出他的不情愿。这正中她的下怀，就是不想让他随心所欲。
“怎么会？”他急急否认，好不容易才争取到这个机会，说什么也不能放弃啊，“我是怕你不习惯这种地方，毕竟你是女孩子嘛。”
“哈哈，你少担心我，还是考虑你自己吧，你可是堂堂金牌大律师，怕不怕丢面子啊？”艾若瞳不以为然的语气里分明充满了嘲弄。
“我？我没问题啊。”方中哲怎肯认输，“到哪吃饭还不是一样，关键是东西好吃嘛。”
看他一副言不由衷的样子，她心里就特爽。
“艾小姐，今天人特别多，我给你在那边加张桌子吧？”排挡老板昌叔过来招呼他们。
“没问题，昌叔。我这位朋友也说了，关键是东西好吃，其他的我们不讲究的。”艾若瞳故意拿他开涮。
“艾小姐，你的朋友也跟你一样这么随和啊。”昌叔一边忙着为他们摆桌子一边张罗伙计上茶。
方中哲看着伙计上来的简陋杯具，眉头不禁再度皱起，这种茶水能喝吗？可是看艾若瞳端起茶就喝，似乎一点也不介意。
“方大律师，来这里吃饭呢，可不要端着架子，否则会挨饿哦！”她的话表面上是提醒，却仍然带着嘲讽之意。
方中哲开始怀疑，她特意把他带到这里来吃饭的动机是故意让自己出丑，可是看样子她又好像特别熟悉这里，应该是常来的，也许她的确很喜欢吃这里的东西吧。
艾若瞳暂时不想去管他想什么东东，迫不及待地叫昌叔过来点单，因为她确实肚子很饿了。酸辣海鲜汤、香辣鱿鱼、辣豆腐、辣子鸡、麻辣牛肉……无一例外都是辣菜，而且所有的东西她都不忘小声交代昌叔要比往常的还要辣上几倍。
一盘盘红通通的菜式端上来了，那红得耀眼的颜色让方中哲头皮一阵发麻，举着筷子不知从哪里下手。
艾若瞳假装没看见他的为难表情，一边大吃一边假意热情地招呼他：“很好吃的，快点吃啊。”
吃了半天，她才故作惊讶地大叫：“呀，忘了问你能不能吃辣椒了，我很能吃辣的，而且这里所有的特色菜都是放辣椒的呀。”
方中哲看她吃得这么有兴致，不好意思说自己不能吃辣，只好勉为其难地夹了一块辣鱼放进嘴里，没想到耳朵马上“嗡”的一声，辣得眼睛即刻涌出泪水。
艾若瞳知道自己今天带他来算对了，果然捉弄到这个家伙。真是大快人心！
“还有这个鸡肉也很好吃的，你试试。”她把最劲辣的辣子鸡夹到他碗里，笑意盈盈地看着他，“吃啊。”
她第一次对他绽开这么甜美的笑容，而且吃辣味使她的俏脸泛起粉红色，更显妩媚，一扫之前对他的冷漠，让他不禁心神摇动。
“好，我吃我吃。”他毫不犹豫地把辣子鸡放进嘴里，反正豁出去了，千金难买美人笑嘛。
艾若瞳又狠心地把盘里的辣子鸡一一放到他面前，用笑容引诱他吃下去，还故意关切地问他：“你可以吗？好不好吃？不要勉强哦？”
方中哲承认东西都很美味，可是对于他这种完全不能吃辣的人来说简直就是毒药了，但他不想扫她的兴，就是毒药也只好强咽下去。
没想到这个家伙这么能忍，明明被辣得眼睛都涨红了，一个劲地喝水，还是坚持把盘里的东西一口口吃光，还咬牙不说一个“不”字。
艾若瞳有些意外，也有些不忍心，特别是看到衣冠楚楚的他被辣得脸红脖子粗却毫无怨言时，多少有些负疚。但转念一想，谁让他这么坏非要强迫自己和他吃饭，不给他一次教训挫挫他的傲气怎么行？
“艾小姐，今天人太多，招呼不周啊。”老板昌叔过来和艾若瞳打招呼，“菜的味道还可以吗？”
“昌叔，很好吃。”艾若瞳一语双关，用嘴努努方中哲，“你看我这位朋友吃得多过瘾？”
“艾小姐你的朋友也和你一样随和，穿得这么斯文也肯来我们这种路边摊吃饭，真是难得啊。”昌叔满口赞叹。
他随和？他只不过被我骗来，现在哑巴吃黄连有苦说不出而已，艾若瞳暗中幸灾乐祸，嘴上却还故意说：“是啊，方先生一直说好吃呢！”
“原来方先生也这么能吃辣啊。”不知真相的昌叔还在继续赞叹，弄得方中哲一脸尴尬。
艾若瞳看时辰已差不多，不想再和他胡闹下去，决定开溜了。
“昌叔，借用一下洗手间啊。”她嘴里嚷着，又低声对方中哲说，“我要上大厕，可能会久一点，等着我啊。”
方中哲不疑有诈，坐在原位等她，一等就是近一个小时，还不见她回来。
他担心她出了什么事，一问一找，才知道她早就开车走了。
艾若瞳开着车往近市郊的住处赶，放着音乐，心情好得不行，“这个傻瓜，让他在那里发呆好了。还得自己打车回来，真是活该！”
“艾小姐，你回来啦！”停好车子，走进租住的宅院，正在浇花的房东祥婶热情地向她打招呼。
“祥婶，你还没睡啊。”
“我今晚煮了莲子银耳汤，盛一碗给你好不好？”祥婶放下花洒，走进厨房，端了一碗糖水出来。
“谢谢你啊，祥婶。”艾若瞳感激地接过碗。
“若瞳姐姐，你回来啦。”祥婶的孙女笑笑从屋里跑出来，拉住她的衣袖问长问短。
终于教笑笑做完功课了，艾若瞳洗了澡，回自己的房间，上床睡觉。
以她做律师的收入要租桌华住处完全没问题，但她之所以选择住在这种古朴简单的院落里，是喜欢这里的清静环境和浓浓的人情味。
房东祥婶一家都是心地纯良的老实人，对她像家人一般。和他们相处让她仿佛回到了当年住在家乡八桂村时邻里亲如一家的那种快乐时光，她觉得很惬意。
人与人之间如果都是这么和睦友善地相处，那该有多好啊。艾若瞳轻叹一口气，又想起九年前发生在家乡的那幕惨剧，如果不是长河集团非要在八桂村搞什么开发计划，如果方中哲不是那么卑鄙指使人放火，现在自己和妈妈还会和大家一起幸福地生活在八桂村呢。
方中哲，这个不择手段的家伙！想起九年前，艾若瞳就对他恨之入骨。
没错，早在九年前，其实她就已经和他有过正面接触，那个下雨的傍晚，就在她的家里……
那天因为下雨，她回家的时间晚了一些。一进门看到有客人，本来她还是一脸甜美的微笑准备表示欢迎，可是屋里有些怪异的气氛令她疑惑顿生。
当妈妈一说出他的律师身份，她即刻清楚他的来意。那段日子村里天天都有“中天律师事务所”的人来谈判，挨家挨户地去游说村民放弃住了几十年的家园。
尽管一向温柔有礼，但是当可恶的坏人送上门来，外柔内刚的艾若瞳当然不可能对他客气，除了怒目相向之外，还有茶水“伺候”、扫地出门……
艾若瞳一点也不后悔当年的粗暴举动，和方中哲他们的卑劣行径相比，她还觉得自己做得不够。
九年来，她憋着一股劲要为八桂村所有的村民报仇，为含恨离去的妈妈讨回公道。最好的办法就是要如日中天的方中哲身败名裂。
她一直期待和方中哲在法庭上一决高下，让号称打遍法律界无敌手的他输在自己这个后辈手中，气急败坏，然后栽无数大跟头，兵败如山倒，再到后来，穷困潦倒……
她设想得很完美，可是苦于一直没机会和方中哲交手，让她一肚子火没处可发，没想到他自己会主动送上门来被她耍，那就怪不得她了。
哈，一想起今晚他那个狼狈不堪的样子，她就感到一种说不出的快意。看他以后还敢不敢这么嚣张！
艾若瞳本来以为至少要等上一段时间才可以和方中哲在法庭上正面交锋，没想到第二天才上班就迎来一个绝好的机会。
一个叫林丽莉的女当事人找到“光大律师事务所”，声泪俱下地点名要求艾若瞳帮她打官司。
原来，她曾经为了钱和一个富商定下协议，代替富商不能生育的太太为他生育一子，但孩子出世后，母性大发的林丽莉忽然很舍不得自己的亲生孩子，不愿意为了钱出卖自己的亲生骨肉，于是临时反悔，坚持把收了的钱退回，只求可以抚养自己的孩子。
富商当然不肯放弃，把价码不断升高，但护子心切的林丽莉不为所动，两人协议不成，富商一怒之下以违反协议为由将她告上法庭，要夺回孝的抚养权。
林丽莉也知道自己违背原定协议有些理亏，但母子连心，她无论如何不愿放弃和孩子在一起的机会。只是对方有钱有势，而她经济条件很差，她十分担心法官会剥夺她对孩子的抚养权。
她早就听说艾若瞳是个有正义感的律师，经常为一些弱势群体伸张正义，屡屡打赢官司，口碑甚好，于是慕名前来求助。
“艾律师，我知道你心肠很好，求你这次一定要帮帮我啊。”林丽莉声泪俱下地哀求，神情哀婉令人动容。
艾若瞳感到这个案子异常棘手，毕竟对方有协议在手，又是孩子的亲生父亲，经济条件又比林女士好太多，这些都是对她不利的因素，要打赢这场官司并非易事。
正当她有些迟疑的时候，林丽莉透露了一个惊人的信息：“艾律师，如果连你都不肯帮我，那我就真的没指望了。他们请了最有名的方中哲大律师打这场官司，说一定要打赢我啊。”
是他接手这个案子？她闻言眉头一蹙，如果是这样，这个官司就更难打了，但这也是个千载难逢的好机会啊。
如果自己可以打败他，不就是可以趁机报仇了吗？
她决定接下这个案子。
可是她的决定遭到老板吴天光的激烈反对。
“若瞳，这个案子根本就没得打，必输无疑，你何必非要捡个烫手芋头来砸自己的招牌呢？”
“仔细分析一下，也不是完全没有赢的可能啊。”艾若瞳沉吟一下，“孩子这么小，通常情况下判给母亲更有利他的成长啊。”
“如果我们的对手是别人，那么还有赢的机会。”吴天光忧心忡忡，“但是这次是方中哲这个家伙，几率就是零了。”
艾若瞳不满地说：“老板，官司还没开打，你为什么要长他人志气呢？”
吴天光叹一口气，“我也不想，可是那个家伙真的不是一般人，这种本来就难打的官司落到他手上，我们哪有……
“我觉得世事无绝对。”艾若瞳打断他，“难道他方中哲就从来没输过官司吗？”
吴天光耸耸肩，一脸苦笑，“你应该早就听说过，他是法律界公认的常胜将军，外号冷面杀手，孤独求败。”
艾若瞳当然不是没有听说过方中哲的厉害，但是她不愿轻易放弃这好不容易盼来的机会。骨子里的倔强和好胜令她决心拼尽全力，和方中哲这个坏律师一斗到底，决一死战。
吴天光看她意志坚定，也不好再多加阻拦，毕竟他早就想灭灭方中哲这个眼中钉的威风。他很看好艾若瞳这个新秀的潜质，说不定自己真的可以借她的力量收拾方中哲这个多年的死对头。
“你是初生牛犊不怕虎，也许真的可以创造奇迹。”他凝望她美艳的脸蛋，“无论如何，我一定会全力支持你。”
“谢谢你，有你这个法律界前辈的指点，我更有信心了。”艾若瞳娇俏浅笑，自有一种蛊惑力，吴天光不由心跳加速。
“既然如此，若瞳，你就赏脸和我这个前辈吃顿晚饭吧。”他趁机提出邀约，也许精诚所至。
艾若瞳第一个念头就是拒绝，“还是不要了，我想开始着手准备这个案子，待会随便吃点就好了。”
“不管怎么忙，饭总是要吃的嘛。”吴天光继续游说，“再说我们可以边吃边探讨一下这个案子，公事私事两不误嘛。”
艾若瞳犹疑，“可是……”
“不用可是，就这么决定了。”吴天光说道，“我这里有两张锦华餐厅的自助蛇宴券，我们去尝一下。”