第1章 （1）
棠国国都，青云城。
青云城外近郊，一处被山林围绕的美丽湖畔旁立起两座高楼，高楼与高楼间仅仅只有一步之距，站在楼顶的亭子里，可以看到对面亭子里的人，却无法跨越碰触到对方。
「敬白，你没事将我带到此处做什么？纯粹为了赏湖？」发话的男子语气明显不耐。
「崇宇，这可是最近青云城内达官贵人们最向往之事，别告诉我你不知道。」慕敬白语调夸张地调侃。
右方高楼的亭子里此时坐了两名男子，其中一名男子身穿暗紫色衣袍，黑色的腰带挂着上好白玉流苏缀饰，面貌看似普通，但那一双深黑明显的剑眉，以及蕴含着精光的眼眸，伴随着身上隐隐散发的压迫感，让人瞧过一眼便印象深刻，知道他不是个好惹的角色。
他正是棠国权倾一时的宰相，言崇宇。
而坐在他旁边另一名始终带笑的青衣男子，则是棠国境内蓄养最多精良马匹的「英骥堡」堡主，慕敬白。
现今中土局势为三国鼎立，东为棠国、西为滕国、北为翟国，各拥一片天，三国皆有一统天下的野心，但无论哪两国起争端，得利的都会是第三国，因此三国目前都是静观其变，并不想轻举妄动。
而棠国在两年前历经王位更替，先王得急病而亡，来不及指定由谁继位，差点引发王位争夺的混乱，言崇宇身为先王最倚重的臣子之一，在第一时刻联合朝中其他几位重臣，强势拥戴三王子棠觐登位，及时阻止一场血腥的宫中纷争。
言崇宇之所以选择拥护棠觐为王，除了棠觐是王后所出，最为正统之外，由他登位，最能快速稳定政局，因他资质虽平庸，却能听从臣下建言行事，而其他王子不是刚愎自用，就是傲慢骄纵，到时朝堂肯定陷入一片混乱，会让其他两国有机可乘。
「到底什么事情，你就别拐弯抹角，直接说吧。」言崇宇没好气地瞪了结拜兄弟一眼。「本相忙得很，可没你慕堡主清闲。」
「谁说我清闲了？我现在可是在忙里偷闲呀。」慕敬白轻叹一声，他是找机会抓好友出来放松一下的，结果好友一点都不懂他的苦心。
英骥堡位于棠国偏北之处，来到青云城骑马需要三日的时间，慕敬白平日住在英骥堡内，大约每隔四个月进青云城一次，而只要来到青云城，他都会找机会和言崇宇见面叙旧。
「你到底说不说？不说我就要回去了。」
「好好好，我这就说。」好不容易才得来今日的机会，他可不能让言崇宇白白回去。「这半年来青云城出了一名非常特别的舞姬，叫做玉丹璎，你听过吗？」
「玉丹璎？」言崇宇微挑单眉，思索一会儿之后才答。「你指的是那个姿态之高，高到会挑客人见的舞姬？」
「没错，看来你也听过她的传闻嘛。」
玉丹璎，半年前才出现在青云城的舞姬，听说舞姿曼妙、长得妩媚动人，凡见过她的男人无不被她的绝艳给迷倒。
虽说是身分低下的舞姬，她的架子却比公主还高，想见她的男人多如过江之鲫，却不是有钱有势就能见得着，非得按照她的规矩来不可。
想见她的人，必须先送上拜帖，拜帖上要注明拜访者的身分，若是玉丹璎对拜帖上的人没兴趣，那人便无缘见得佳人一面。
而有幸得到佳人垂青的，便会另约见面之日，见面地点就在这临湖的高楼上，客人在右楼，玉丹璎在左楼，当初会建这两座楼会客的巧思就在于，客人能在右楼清楚见到玉丹璎在左楼的舞姿，却无法靠近调戏她，这若即若离的距离、想摸却摸不着，最是让人心痒难耐。
玉丹璎每回会客，只露面短短一刻钟，时间一到，旋即离去，没有任何转圜，这让有幸见她的客人是又爱又恨，爱她的绝美，却也恨她的无情。
言崇宇再度瞪向不知死活的好友。「你明知我并非好美色之人，还带我来瞧这什么舞姬？」简直浪费他的时间！
「唉，不带你来，我就见不到她了呀！」慕敬白终于无奈的把实话说出口。
「什么意思？」
「听说玉丹璎对善音律的男子特别有兴趣，所以我在拜帖上，将你我的名字都给写上，果真收到她的回帖，邀咱们今日会面。」
一刚开始，众人摸不透玉丹璎是如何选择客人的，但当有几位客人陆续见到她的面后，大家也从中嗅出蛛丝马迹，怀疑她对善音律的男子特别有兴趣。
无论是笛、筝、箫、琵琶，只要善音律，她便乐于会面，她喜爱客人亲自伴乐，而她则依着客人吹奏出的乐音即兴起舞，每一回所跳的舞都不一样。
慕敬白对玉丹璎好奇得很，但依他的条件，肯定见不到玉丹璎，只好拖言崇宇下水，果真顺利得到见面的机会。
直到此刻，言崇宇才明白到底怎么一回事，慕敬白是渔夫，他是鱼饵，靠着他这个鱼饵，玉丹璎这条美丽锦鲤乖乖上钩了。
「所以你在出门前才会千交代、万交代，要我非带玉笛出来不可？」他真有一股冲动想直接将慕敬白给踹入湖里，让他也当鱼去。
「崇宇，我这是独乐乐不如众乐乐呀！」慕敬白不怕死的继续亮着一口白牙。「我说了那么多，难道你还是对那玉丹璎没兴趣？」
兴趣？他冷哼一声，的确对玉丹璎出现那么一点兴趣，但不是为了她的美貌，而是想亲眼瞧瞧，她是否真有为所欲为的条件？
区区一名舞姬，架子摆得比天还高，要是此行让他觉得不值，他非得将慕敬白这个损友给踹入湖里不可。
此时，蜿蜒的林道上传来马蹄声，他们转身一瞧，便见一辆马车缓缓行来，停在左边阁楼下方。
「终于来了！」慕敬白赶紧叮嘱。「崇宇，可别丢了咱们的脸，待会你一定得好好吹笛不可。」
「你……」言崇宇没好气的再瞪他一眼，心想自己还真是误交损友啊！
马车由四名高大护卫前后保护，停妥之后，先从马车内走下四名丫鬟，传说中的玉丹璎最后才下来。
她头上戴着白色帷帽，遮住面貌及上半身，不轻易让人瞧见，直到走上高楼，才拿下帷帽，交给丫鬟，来到靠近右楼的栏杆边，朝对头的两人勾起一笑，柔媚地屈膝行礼。
她肤白如雪，一双美眸像是泛着波光般亮眼，嫣红饱满的唇瓣引人遐思，的确是个娇艳的绝色美人，再加上身穿红色舞衣，勾勒出玲珑有致的好身材，一举手一投足都带有说不出的诱惑气息，那动作美得像是无时无刻都在跳舞。
慕敬白看呆了眼，久久回不过神来，言崇宇倒是回以淡淡一笑，美貌对他来说只是一时的惊艳，那感觉稍纵即逝，他等着看她接下来的表现。
玉丹璎一双美眸直盯着言崇宇瞧，轻启红唇。「不知奴家有幸听到哪位爷的美妙乐音？」
「是我。」言崇宇也紧盯着她瞧。「不知玉姑娘想听何种乐音？」
「都好，但凭爷的喜好。」
「那我就不客气了。」
他的话语隐隐带着挑衅之意，她不是听不懂，但还是柔媚地朝他再度行礼，离开栏杆边，站到空旷的亭楼中央，等待他开始吹笛。
左边亭楼的角落，摆放着一个水滴钟漏，专门计算时刻，钟漏旁边还有一面小圆鼓，等时刻一到，负责观看钟漏的丫鬟就会敲响圆鼓，表示今日会面结束。
言崇宇转身回到桌边，将摆放玉笛的盒子打开，拿出通体透绿的上好玉笛，重新回到栏杆边。
笛音一起，是柔婉缓慢的曲调，玉丹璎也跟着舞动纤细的双臂，柔软的身段配合着扭动、旋转、侧身、弯腰，动作完美漂亮，让人目不转睛，连眨眼都舍不得。
一旁的慕敬白忍不住赞叹着，今日不但有眼福，更有耳福呀！美好的笛音伴着如天仙漫舞的舞姬，他真有一种错觉，以为自己已经升天成仙了。
言崇宇一边专心吹笛，一双眼也没有错过玉丹璎的任何一个动作，她完美无误地配合着他的笛音舞出相应之姿，果然是有两下子，不容小看。
但这只是开始而已，笛音由原本的柔婉，渐渐转变，拍子逐渐加快，而玉丹璎的舞动也跟随乐音慢慢转变，越来越快速，一点都没有被他的刻意试探给考倒。
她解开原本绑在腰间的红色长披帛，披帛两头缝缀着有些许重量的红流苏，方便她甩动，在他越来越快的笛音之中，她的舞姿也出现越来越多的变化，飞舞的披帛被她灵巧地甩出各种美丽弧度，柔纱裙摆也因她的旋转而飘飞，就像是一朵盛开的大红牡丹，娇艳惊人。
像是要试探她的能耐到哪，也像是在试探自己吹笛的极限，他按压在音孔上的指尖越动越快，曲调速度不断飙急，但每一个音准却依旧准确无误，技巧之高超，连不懂音律的门外汉慕敬白都忍不住讶异地瞧向他，没想到他真的认真起来了。
曲调越来越快速，玉丹璎旋转的脚步也越来越迅捷飘飞，披帛、裙摆在她的四周交错乱舞，让观众有眼花撩乱之感，心绪也跟着激昂兴奋。
他们俩分明是在互相较劲呀，到底谁会是先认输的那一个？不到最后一刻，慕敬白还真不敢断定。
「咚——」
低沉的鼓声在这一刻瞬间震荡开来，划破两人之间激昂的较劲，玉丹璎舞动的手一挥甩，大红披帛凌空飞越而起，在空中划出一道宛如彩虹般的弧度，直直朝右楼的方向飞坠而去。
言崇宇不及细想，赶紧停止吹笛，伸手抓住那一抹红艳，却依旧阻止不了带有淡淡香气的披帛覆上他的身躯、缠上他的手臂。
他不自觉地屏佐吸，有一种奇怪的错觉，好似在披帛缠上他的同时，他的心也跟着被缠住、紧缩，深深受到震撼。
等他再度有所反应，将视线转往对楼瞧过去时，她早已重新戴起帷帽，被丫鬟们护送下楼，他只来得及见到她的背影，错失见她最后一面的机会。
他目送她走到楼下，进到马车内，然后缓缓离去，直到马车的行踪消失在林道尽头处，他才恍如梦醒般的回过神来，渐渐恢复正常。
慕敬白也被玉丹璎飞甩披帛的那一幕给震撼住，看傻了眼，同样是等到载着玉丹璎的马车消失后，他才勉强回过神来，但情绪却还是难掩激动。
「崇宇，果真是名不虚传吧？」他如痴如醉地笑着。「只有一刻钟，实在是太短、太不过瘾了。」
言崇宇朝慕敬白淡淡一笑。「的确，你也不必被我踹下湖了。」
「嗄？」什么跟什么？怎么会突然提到湖不湖的问题？
言崇宇瞧着还缠绕在自己手上的鲜红披帛，笑意微深，没想到此行竟会遇到一个这么有意思的女人。
「玉丹璎，你到底是什么样的来历？」
如此有魅惑力的女人，怎会成为一名舞姬？她成功吸引了他，让他想一探究竟……
★★★
见过玉丹璎的丰采之后，过没几日，慕敬白就必须动身回英骥堡，暂时不会到青云城来。
临行之前，慕敬白还对玉丹璎念念不忘，直说下回再来青云城时，非得再拖言崇宇一同去见玉丹璎不可。
而言崇宇则派人暗中调查玉丹璎的背景，却没想到回报的结果令人意外。
她的出身是一个谜，没有人知道她从哪里来、半年前为何会突然出现在城内。
这样的结果，让言崇宇有所警觉，谨慎如他，向来不和来路不明之人有所接触，因此对玉丹璎的兴趣也瞬间冷下，很快便淡忘她的事情，然而一个月之后，她却主动出现了——
「相爷，这件事情，请您务必要帮帮下官呀。」
宰相府内，言崇宇正坐在前厅主位上，面无表情地喝着王上赏赐的珍贵贡茶。
户部邱侍郎站得直挺，紧皱双眉，时时注意言崇宇的反应，希望能从中瞧出一些端倪，只可惜他什么都瞧不出来，一颗心忐忑不安、七上八下的，不知该如何应对。
过了好一会儿，将邱侍郎的心吊得老高之后，言崇宇才放下茶盏，朝邱侍郎轻勾微笑。「邱侍郎，令嫒即将被王上册封为嫔，入宫享福去，你非但不开心，倒跑到我这儿来求我帮忙，希望将令嫒从入宫名单中除名，我刚才真的没听错？」
「相爷，王上后宫佳丽已无数，实在不需要小女再进去争位，那种福分就留给其他娘娘，咱们邱家真的消受不起。」
现今王上棠觐，有个众人皆知的喜好，就是好女色，两年前登基时便已经册封一大群后妃，最近又再命人将已届适婚之龄的官家千金名单造册，要再选一批新妃嫔进后宫。
邱侍郎爱女心切，无论如何都不希望女儿进宫过着互相争宠的苦日子，而女儿知道自己即将入宫的消息后，也每日以泪洗面，他几经挣扎，最后还是决定来求相爷帮忙。