第17章 （1）
岳州城外，大队人马浩浩荡荡的在雪中前行，一路上了山。
魏家祖坟在城外山腰上，当官的搭轿有人扛，也没人敢挡，虽比一般老百姓慢出发，可走到哪人都得让，到得了魏家祖坟那山坳处，刺史大人一下轿，就瞧见周围官尉们圈出的地界之外，那是满山头都是人啊，而且还有越聚越多之势。
每个人都在讨论这件以毒药药人连杀七人的案子。
“款，我说白露姑娘定是冤枉的！”
“呸，我道她定是个毒妇！我刚站多前头呀，你们没见一听要开棺啊，她脸白得和什么似的，铁是心里有鬼！”
“姓魏的，你胡说什么？！我们白露姑娘人美心好，多年来济世救民，不知活了多少人。哪像你们仗着魏老头子曾为县承，贪赃枉法、欺压良善！”
“白露那刁妇压根不知哪来的，八成之前就干过不少丑事了！”
“你胡说！你干的丑事才多呢——”
这山头上，应天堂的人有，魏家的人也有，一时间差点打闹起来。
刺史大人朝那闹处瞧去，就见一富家少爷同一小姑娘拉扯在一起，幸得身旁的人七手八脚的把那两人拉了开。
那富家少爷还想再抬起脚踢那小姑娘，抓着小姑娘的一位大娘大手一挡，斥喝一声：“姓魏的，刺史大人在看呢，你是想被抓下去笞杖吗？”
富家少爷闻言，这才止住了动作，朝这儿瞧来。
这死人长眠之处，怕是不知多久没这么热闹啦。
刺史大人看着那魏家少爷眼中未退的狠厉，只笑了笑，扶正了自个儿头上的官帽，将两手兜在暖手套里，迈开了步子，就往前头走去。
而他那聪明可靠的长史，早带着官尉们骑马更快上一筹，伶俐的在那魏家少夫人的坟头前，备好了桌椅，甚至摆上了鲜花素果。
刺史大人一至，长史便替他点好了香，恭敬递上。
他轻咳两声，将暖手套递给长史，接过香，待得其他三位大人也到了，方一起在众目睽睽之下，对坟以香敬之。
“民女魏林氏少涵，本官今来，特为查明你冤死之案，今挖坟开棺验尸……”
他说一说，还会忘词停一下，长史必会小声和他提醒，这说说停停再说说，半晌后才终于讲完那落落长的告辞，然后一屁股就在那桌案椅后坐了下来。
不一会儿，囚车到了。
人人争看着那传说中连杀七人的毒妇，有的人瞧白露样貌那般好看，不禁心生怜惜，帮着她说好话，却有更多的人是对其咒骂连连，吐着口水。
“就是她！就是她！那穿白衣的那个，她就是那毒妇白露，就是她同她姘头宋应天，共同骗色诈财，连杀七人！”
“大伙儿快瞧，看她人模人样的，长得也挺有几分姿色，偏生要干这谋财害命之事！”
“看她那冷脸，杀了人还不知反悔，一点也不愧疚，当真是心狠手辣！”
那些嘴里嚷嚷着，煽动着人群的人，露出的皮肤上多有纹身，一副流氓地痞模样，是以虽有人不同意，可也不敢与之争论。
白露不理会那些恶意中伤的言语，也不看旁人，就是定定的垂眼坐在囚车之中，直到囚车停了，她下了车，也对周遭的吵杂视而不见、听若未闻。
“去死吧！贱人！”
随着那咒骂声，忽地，不知谁将一颗烂掉的果子，朝才刚下囚车的白露扔去。
眼看那果子就要砸到了她脑袋上，一根拷讯用的讯囚杖蓦地打横，砰地一声将那烂果子倒打在雪地上，激起千堆雪。
“大胆，刺史大人在此，谁敢放肆？！”
这一杖，将那雪地打出了一个大坑，直见泥土，而杖下的果子早烂得看不清原有的模样。
持杖的男人，不是别人，正是苏小魅。
他冷瞪着那些试图煽动人群的王八蛋，然后命令一旁持杖的官卫们道：“此处现为公堂，再要有人持物乱丢，就抓起来笞杖三十！”
他声不高，却极清晰，传得老远去。
这宣告，教人群顿时噤若寒蝉，就连那些地痞，也不敢再嚷。
他一杖就在地上打出个大洞，若给他打上三十杖，岂不变成堆烂泥了？
见终不再有人瞎嚷，他方冷冷朝那主使这群流氓兴事的魏家少爷看去，直至那人愤愤将视线调开，才将手中法杖交回给那原先持杖的官卫。
经过白露身边时，他几乎忍不住想同她说话，但魏严就在旁边，所以他只是握紧了拳，忍住了想扶她的冲动，直往前行，来到刺史大人身边。
犯妇白露，诉者魏严，以及其他一千人证，全都被带齐，一并押到了刺史大人前方跪下。
刺史大人瞧着前头那些人，再瞧瞧苏小魅，和一旁那些魏家的大小坟头。这户姓魏的人家，几代都曾当官，即便改朝换代，他们这官倒也都当得挺稳当的，虽都不是大官，可就地方官员也让他们过得挺快活了，这祖坟碑上随便算算，竟也有人曾任三朝之官。
坟头上，绵绵白雪高迭，像极了一颗颗刚蒸好的馒头。
这挖坟开棺不知要搞上多久？
可惜他忘了教人带馒头来吃，这苏小魅真爱找他麻烦，若非如此，他现在可还能待在家里，同爱妻一起待床上被窝里呢。
待人都到了，他方对那已手持铁铲，站在坟头旁的几位官尉，抬手挥挥，道：“好了，咱们就别浪费时间了，开挖吧。”
挖坟的动手了，将皑皑白雪铲开。
苏小魅站在他身旁，视线却还停留在那犯妇白露身上。
他轻咳两声，“苏将吏。”
苏小魅拉回了视线，瞅着他。“大人？”
他状似无意的看了那魏严一眼，随口闲聊着：“我看了这诉状，上头说主使者是应天堂的宋应天，怎不见你追送其归案？”
苏小魅眼也不眨的道：“宋家少爷出门远行，暂且尚不知其所踪。”
胡说八道，这家伙最擅追踪，他不信这家伙找不到人。
刺史大人挑眉，道：“你该当知，诸捕罪人，有漏露其事，令得逃亡者，减罪人罪一等处置。”
“大人将律法念得极熟嘛。”苏小魅似笑非笑的挖苦他，“你家长史给了你小抄了吗？”
他不羞不躁，往后靠到椅背上，道：“我可是官啊，需要背什么律法？我家长史懂，主典、判官他们懂就好。本大人当官啊，是为了享福，可不是为了旁的人做牛做马。”
姓苏的将吏眼角一抽，皮笑肉不笑的咕哝：“狗官。”
“我听到了。”刺史大人将双手在腹上交握，也笑着。
“就是要你听到。”苏小魅泰然自若的说。
剌史大人听了不恼，就还是笑。
挖坟的人，已将雪都铲开了，他们继续奋力的铲着坟土。
长史在这时，贴心的请人煮了姜汤，差了官尉，为各位大人一一送上。刺史大人怕儿的，当是他自个儿亲送。
刺史接过姜汤，却见那姓苏的拒绝了长史的好意，一双眼又溜回那犯妇身上，忍不住低语轻斥，“小王八蛋，你要不要干脆过去陪她一起跪着好了？”
苏小魅闻言，这才勉为其难的拉回视线。
长史见了，只俯身在刺史耳旁建议了几句。
刺史摆摆手，扬声朝那干跪着的人等，道：“天冷雪冻，都别跪了，一会儿冻伤了，咱们还得出药钱、请大夫，通通起来吧，站着就好。”
闻言，大伙儿全起了身，就白露因腿有伤，起到一半，颠了一下，差点又跪回雪地里，可她忍住了疼，以手撑地，这方颤巍巍的站了起来。但这跪上一会儿，膝腿上的雪水早化了一些，浸湿了她的衣，教她冷得直打颤，一张小脸看来竟比雪还白。
她那模样，是人看了都心疼。
苏小魅心一抽，差点就要走过去扶她，可刺史大人瞬间站了起来，一脚就踩在他靴上。
“唉啊。”刺史大人指着那仍有土铲出来的坟，道：“苏将吏，你替本官上去瞧瞧，看是挖到哪啦？”
那王八蛋一脚踩得极重，但也让他清醒过来。
他握紧了拳，强迫自己转身，刺史大人这才移开了踩着他的脚，故作好奇的朝那坟头上张望。
围在旁观看的小老百姓们，当然也就跟着张望了起来，试图想看见什么。
苏小魅爬上了坟头，这回四支铲子一起，又是在白日，挖坟的速度极快，他上来时，那坟已被挖开，几要见底了。
突地，铲子敲着了棺，挥汗如雨的官尉抬起了头，瞧着他道。
“见棺了。”
他点点头，道：“小心点，将整座棺椁挖出来，抬至大人桌案前。”
“是。”四人齐应，加快了挖坟的动作。
在多人的帮忙下，他们扩大了洞口，不一会儿，那棺椁整个被抬了起来。
寒风呼呼的吹，人们在山上张望，如风中林叶般骚动着。
“出棺了，快瞧啊！真是要开棺验尸啊！”
“开棺了吗？是开始验了没啊？”
“还没、还没，才在抬棺呢！哇，那棺好大啊！”
没有理会人群的喧哗，刺史大人照坐在他椅上。
遭人动了祖坟的魏严脸色沉重，恨恨的瞥着一旁脸色似变得更加惨白的白露，苏小魅没敢再瞧她，只帮忙抬着那巨大的棺椁至桌案前，然后退开。
刺史大人见了，瞧着魏严问：“魏大人，此棺是否为你家儿媳之棺？”
“自然当是。”魏严沉着脸说。
刺史大人听了，再瞧向那犯妇，道：“白露，本官再问你最后一次，这棺中之妇，可是你下药毒死？”
白露心中忐忑，万分紧张，她真的很怕，怕事情会有差错，她瞧着那远远看着她的苏小魅，他的神情冷漠，但那双明亮的眼，万般温柔。
她相信这个男人，她真的信他。
所以，她吸了口气，看着那教人不安的刺史大人，道：“不是。”
这句话，万分笃定。
魏严的脸色，出现了些许的不确定，可刺史大人，已抬手教人开了棺。
执刑问事们，拿出铁锹，撬开了在外的棺椁，显露出其下雕功精美的棺材，然后再接再厉的，小心将其下的棺盖，也跟着撬开。
当棺盖被抬起，所有的人皆屏息以对，有人为了要看清楚点，甚至爬上了树。
就连几位县丞，也不禁好奇的拉长了脖子，试图想看清棺里的情况，那负责开棺的几名执刑问事，更是忍不住往棺里瞧去。
可下一瞬，一股腐败臭气混着香料味，冲天而来，立时教人闻之欲呕，退避三舍。
执刑问事们，纷纷掉过头去，有一个还忍不住跑去吐了起来。
原来，虽这时天冷，但这少夫人四月前下葬，多少还是会有些腐败。
执刑问事们的模样，教远处的人虽没闻到那味，却也有人忍不住跟着干呕了一下，像是自己人就在棺材旁一般。
县丞们，纷纷掏出了手绢，捣住了鼻子，就连魏严也受不住那味，跟着往后退了一步。
倒是刺史大人站了起身，把袖一甩，走了过去，悠哉的喊着。
“魏大人——”刺史大人在棺材旁停下，瞧着又退一步的魏严，道：“麻烦你过来一下，认一认这是否你家儿媳。”
魏严不得已，只好憋住了气，上前瞧着棺中之人，那发型脸面确是他家儿媳，身上穿的也是当初下葬的衣裳，衣下的双手戴满了金银手镯与戒指，脚上的绣花鞋也一模一样。
就那味，恶心至极，香臭交混，直冲心口，似随时要染上了身。
他匆匆看一眼，就朝刺史大人点了点头，然后迅速退开。
棺材边，瞬间就剩两人，一是刺史大人，另一位便是苏小魅，他俩站在棺材两旁，似对那味毫无所觉。
“仵作。”苏小魅神色自若的喊着。
早等在旁的仵作，快步上前，“大人。”
“拿银针验一验她的喉咙与胃腹，看看是否有毒物反应。”
“是，大人请稍等。”仵作说着，打开背来的工具箱，抽出两根长银针，俯身在棺材边蹲下，往那已半腐的尸身喉上扎了一针，又朝那胃腹所在之处，扎了另一针。
这下，立马要见真章了。
所有一干人等，全部屏住了气息等着，就苏小魅瞧着一旁也没遮鼻的白露。
白露愣看着他，小嘴半张，满眼都是困惑。
他朝她眨了下眼，方拉回视线，看仵作验尸。
待得时间够了，仵作将第一根银针抽出，喉上那针，银白雪亮，半点毒物反应也无。
仵作还没开口，刺史大人已经看着那银针喊着：“唉呀，没毒啊。”
“是的，大人。”
仵作说着，将银针展示给周遭所有的人看，引起一阵骚动。魏严脸色一变，心生不甘，匆匆又再上前来到棺边观看。
“瞧瞧另一根。”刺史大人摆摆手，催促着：“说不得喉中没有，胃里有呢。”
仵作小心将第一根银针搁在一干净布巾上，抽出了另一根银针。
这一根针，沾了些血水浓液上来，带着更多恶心的味，魏颜看之欲呕，仵作将秽物擦去，其下银针同第一根一样，没有半点毒物反应。
“魏大人，这也没毒呢。”苏小魅瞪着魏严说。
刹那间，人们吵闹了起来，争相要看场中情况。
刺史大人瞧着魏严说：“你怎么说啊？”
魏严老脸一沉，以袖捣着口鼻，指控道：“大人明察，这世间毒物甚多，当有银针验之不出的毒，一般人等，不会晓得，可应天堂为药堂，犯妇白露定知何毒能药人至死。这只更证明了，此妇便是凶手。”
哇，这老狐狸真让他见识了什么叫“欲加之罪，何患无词”了！
“魏大人说的也是。”刺史笑着轻拍起手来，回头瞧着那仍杵在棺旁的苏小魅，“苏将吏，你还有话说吗？”
苏小魅瞧着那刺史与那无耻的魏严，只泰然自若的回过身，朝那恭恭敬敬垂手而立的仵作问道：“仵作，这状况，你还可用别的方法，察明辨识其死因为何吗？”
低头垂手的仵作，瞧了那魏严一眼，方道：“回大人，小人方才验尸，便已知此妇死因为何了。”
仵作此言，让众人为之一惊。
刺史大人更是双眼一亮，“你知她何故而死？”
“回大人，小人方才出针，须得轻触尸身，因此发现——”
一说到专业知识，仵作抬起头来，俯身至棺内，指给刺史大人看：“此妇喉骨已断，喉上残留有指印血瘀，虽已被粉遮住，但小人察觉有异，已斗胆擦去其肤上白粉，发现此血瘀当是生前遭勒。”
刺史大人煞有介事的俯身探看，边看边点头。
仵作伸手指着棺里再道：“大人请瞧，其头骨这儿右侧凹陷，肋骨亦断数根，这儿双手指节皆有毁损。大人再瞧她左大腿这儿，略略错开了，这是因方才抬棺震动，挪移了些，可咱们人这儿的腿骨是整根的，会这般变形，必是腿骨已断。大人若有需要，小人可将其剖开，便能看见其下断骨。”
仵作抬起了头，瞧着刺史大人，和那脸色苍白的魏严，朗声道：“根据小人多年经验，此妇应是被人经暴力毒打之后，勒喉敲脑致死！”
什么？！
这惊人宣告，立时将案情大翻转，再次教所有人为之哗然。
魏严更是吓得脸色发青，踉跄连退数步。
刺史大人直起了身子，负手扬眉再问：“仵作，此妇当真是被毒打而死？”
仵作不慌不忙，只是看着刺史大人，信誓旦旦再道：“大人若需更多证据，请允小人为其解衣剖腹，其肤上必有瘀，腹中情况，恐早因重击而爆裂。”
刺史回首瞧着魏严，然后挑起了眉，“魏严，你家儿媳怎不是被毒死，是被打死的？”
苏小魅在这时，双手抱拳，趁机道：“大人，应天堂白露先前在湘阴县衙里，提及其曾为魏家少夫人看诊长达半年，少夫人曾有六回召其去诊，却非是因病，而是因伤，并指称魏家少爷曾打骂少夫人。”
“苏小魅！你少胡说！”魏严老脸刷白，急着道：“你人不在场，怎知她说了什么？”
他瞅着那老贼，眼也不眨的道：“我这几日，在牢中同她拷问出来的。大人若要不信，可问湘阴县丞。”
听苏小魅这么一说，刺史大人立时朝湘阴县丞看去，只见他脸也白，刺史大人抬眉再问：“大人，你怎没说啊？”
“这……大人，本官没说……那是因为狱囚没有告发任何人的权利……”湘阴县丞额冒冷汗，心虚的道：“其话，当不可信。”
苏小魅瞪着他，说：“白露尚是疑犯，非是狱囚，对推之言，怎可只采纳一方？”说着，他转向剌史大人，道：“大人，现下证明，魏家少夫人并非毒死，而是遭暴力致死，白露一介女子手无缚鸡之力，当不可能以单手勒死少夫人并断其喉骨，显见凶手另有其人——”
他话声未落，那本在旁观看的魏家少爷在听见仵作所言，便已因心虚，偷偷退出围观的人群，想要逃跑，却被喜儿发现。
“魏家少爷要跑啦！你别走！哪里跑？来人啊！快来帮忙——啊——”
他一回首，只瞧喜儿情急之下，抱住了魏家那少爷嚷嚷着，那家伙心极狠，见喜儿死抱着他，竟一把抓着她的头发，朝旁边树上摔撞过去。
众人惊呼，虽想救人却是不及。
苏小魅当机立断，抓了棺里死尸的发簪就射了出去。
说时迟，那时快，金银发簪接二连三，刷刷刷的破空而去，第一根戳中了魏家少爷抓着喜儿头发的手，第二根直接将那家伙的衣袖钉到了树上，第三根硬生生穿过那真皮厚靴，断了他的脚筋，教他整个人被钉在那棵树上。
“啊——”
魏家少爷惨叫出声，声震山谷、冲云霄，惊得周围众人倒退连连。
苏小魅一个纵跃，脚不沾地就落到了他面前，只先问一旁倒在地上的喜儿。
“还好吗？”
“喜儿还好。”喜儿抱着差点被扯掉的发，摇了摇头。“我没事。”
他颔首，方转向那在众目睽睽之下，竟也敢打人的魏家少爷，一把揪起他的衣襟，微微一笑，道：“魏少爷，你想去哪啊？刺史大人还有话要问你呢。”
“我去拉屎不行吗？！”魏冷抖着疼痛的手与脚，怒道：“放开我！”
“拉屎？”苏小魅挑眉，皮笑肉不笑的道：“那也等刺史大人问完案后，才能拉了。”
语毕，他不顾他脚上还钉着一根簪，硬生生将他从树上扯了下来，魏家少爷立时痛得再次惨叫。
“我的脚！我的脚！”
苏小魅揪着他的衣襟，硬生生的拖着他在雪地上走，教他脚踝上的血，不断溢出，在所经之处留下一条长长的血迹，教人看了触目惊心，又再退。
“苏小魅，你做什么？！快放开我儿！”魏严见那模样，大惊上前，怒道：“刺史大人，你怎可纵容此人一再放肆，污蔑我魏家清白？”
“你是清白的，可你儿子就不一定了。”刺史大人微微一笑，道：“方才我看见了，你也看见了，这儿所有的人都看见了，你儿意图要杀了那位小姑娘啊。”
魏严一愣，脸上血色尽失。