第8章
襄阳城外，蒙古兵漫山遍野，不见尽头。
蒙古大军曾数次围攻襄阳，但军容之盛，兵力之强，却以这次为最。千军万马将这座要害之城围得水泄不通。
远处，蒙古大汗蒙哥脸戴面具，立马于小丘之上一动不动。
三军严阵以待，竟悄然无声，只等着他们的新皇一声令下！
忽必烈侧眼看了一下他的大哥，这位陌生的大哥，从小随爷爷西征。直至爷爷病危，他才第一次见到他的真面目。
看到他那过于娇弱的容颜，他曾经对他被内定为太子之位很不服气，但自从他轻而易举地灭了西夏，亡了金国之后，他就再无二话了。
大哥的确是一位军事奇才，其手段之果决与狠辣莫说观者，就连闻者也胆战心惊。
虽然他到现在为止还是坚持大哥长得娘娘腔，但他却再也不敢有二心。
窝阔台驾崩后，身为太子的大哥理所当然继承大位。金国与西夏都是大哥在数月内轻易攻陷，但是不知为何，攻打大宋的计划却被一搁再搁，大哥似乎迟迟未下决定，如今距离父王去世，又以将近一年，大哥这次好像下定了决心，布局严密，看来今日之战，是瓦解大宋江山的时候了。
忽必烈将目光调向襄阳城，远望过去，几个人影出现在城上，是驻守在襄阳城的颜炽！不，应该是赵炽！真不知道宋朝那个狗皇帝哪来的福气，竟然找回了失踪多年的赵易。如今赵易父子联手护城，城池固若金汤。
他有好几次试图攻城，皆无功而返。大哥应该也很忌惮赵炽吧！否则以他的作风，不可能忍到今天！今日一战又将如何呢？或许成吉思汗多年来的心愿真的能够在今日实现呢！
他有些躁动，感觉浑身血液的流速渐渐加快，尽管他已经在坐骑上坐了将近五个小时了，但他还是觉得浑身发热！他再次看向大哥，大哥还是冷冷的一动不动，让人怀疑他是不是成了石雕！
“大哥？”他尝试着呼唤。
没有反应。
“大哥？”他加重语气。
还是没有反应。他不禁有些生气，大哥一向目中无人，但有时也未免太过张扬，连他的亲弟弟也不放在眼里。更何况，他还没有告诉大哥，今日取胜的关键恐怕还在他的手上。
“大哥！”他的脾气也上来了，本来他想告诉大哥自己的计划的，现在看来，没这个必要了。哼，反正赢了之后，功劳也是尽归大哥的，还不如袖手旁观的好！
蒙哥忽然擎起右手，张开五指，尽管手被手套所覆盖，但五指纤长有力，手形极为漂亮。她的手掌渐渐形成一个弧形，十万军将忽然齐声大吼，声音震天动地。连忽必烈的双耳也被震得轰鸣不停。只有大哥可以训练出这样的阵容ｖ必烈心下腾起钦佩之意！蒙哥的手势又变，大拇指和食指成直角，屈起其它三指，食指直指襄阳之城楼。十万军将阵容立变，犹如一把无形之剑突然将军士们自两边劈开，若两道浪潮，将士们立刻有序地左右分开。蒙哥策动银色骏马，一路小跑，向前行去。忽必烈紧随其后。行至离城百米之遥，宋兵的弓箭手立即张弓齐射。早有兵将手执盾牌，底下十人，中间八人，上层六人，在蒙哥前面形成了一道人墙。蒙哥牵动缰绳，伸手前指，最前面的兵士立即猫腰躲在盾牌后向城门蜂拥而至，中间的士兵齐齐扎了马步，让后面的士兵站在他们肩上，搭弓向城墙上的宋兵射箭。但见战场之上，登时万箭齐发，空中羽箭来去，有似飞蝗。但宋兵的箭和蒙古兵的箭一交锋，纷纷中途折断，坠落在地。忽必烈微微一笑，论臂力，宋猪又怎能与从小生长在草原上的蒙古人比拟？一批兵士的箭一发出，立即一跃而下，另一批兵士随后跃上，又是一阵万箭齐发，挟带着雷霆万钧之势，破空而去，深深地插入城墙之内，城墙不断发出轰鸣之声，让人怀疑它随时会倒塌小来。已有宋兵嚎叫着落下城墙。此时，第一批蒙古兵将已奔至城墙下，架起云梯，准备攀墙而上。说时迟那时快，就见城墙之上，有一人如大鹏展翅，在空中略一用力，双腿踹向正在攀登的蒙古兵，顿时，叫声此起彼伏，蒙古兵几乎无一幸免，口喷鲜血，摔死在城墙脚下。那人身在空中，目光如电，在忽必烈脸上扫过，停在蒙哥身上。忽必烈打了个冷战，是赵易！武功出神入化的赵易！他朝大哥看去，却见大哥依然不动声色。这份大敌当前的镇定，他曾经在颜炽那里见过。那人又是一阵猛攻，击退了近前的士兵，右足在一个蒙古兵上一借力，去势更急，直向蒙哥逼来。
“大哥，小心！”忽必烈呼声未落，那赵易竟直奔他而来，转眼间的功夫，凌厉的鹰爪已经探向他的喉咙。他大骇，想要躲闪，已是不及。说时迟，那时快，蒙哥已经不知从何处抽得一根鞭子，一下子卷做必烈的腰身，一用力，赵易的鹰爪功登时落了空。这一下甩鞭救人，正是当日那五名和尚救忽必烈所用招数。忽必烈一脱险，蒙古的兵马立时分东西南北四角将赵易团团包围。
忽必烈虽已脱险，脸色仍然苍白得不见血色，他神色复杂地看了蒙哥一眼，一时之间竟然说不出话来。大哥一向冷血得有些不近人情，却想不到在今日之战场上，会出手救他。
他兀自心思起伏不定，蒙哥又将目光重新凝聚在城墙之上，仿佛那里有什么东西强烈的吸引着她！
城墙之上，手执铁弓的颜炽顿住了。知晓自己身份的刹那，他只想找到萧枭，但是不论他怎么努力，萧枭杳无踪迹，似乎彻底地人间蒸发了。他不甘心，心下不知怎的冒出个念头：萧枭或许就在蒙古！于是，他冒险夜访蒙古军营，谁知道差点受困于忽必烈的五大侍卫。若不是赵易正好前来刺杀蒙哥，他差点就毙命于蒙古。和赵易联手杀出重围后，他们回到了宋朝。那宋朝皇帝也真是窝囊，蒙古大军压境，他却急着让位于他父亲赵易。赵易拒不接受王位，却不能对国难坐视不理。适逢此时，襄阳告急，大宋即将亡国，在赵易的劝说下，他最终又回到了襄阳城。毕竟，国仇家恨，是不能说放就放得下的。而与此同时，他更是四下打探萧枭的下落。虽然人马派出不少，但结果还是一样，萧枭芳踪渺茫。他的心情也一天天地低沉下去，若不是国事日渐紧迫，他真的会就此一蹶不振。
“怎么了？哥！”尽管已经知道颜炽姓赵，但完颜烈还是改不了从小就叫惯了的称呼。
“没事！”颜炽给了完颜烈一个安抚的微笑，重新张弓，这支箭本来是趁蒙哥专注于救忽必烈时射向蒙哥的，但是不知怎么的，当他看到蒙哥的动作时，心脏处似被重物垂击，这支箭便怎么也射不出去了。
“赵叔情况不妙！”完颜烈担心地道。
颜炽张目望去，父亲已经陷入千军万马的重重包围之中，从这里看过去，只能见到重重叠叠的人影，根本看不到父亲的身影。他心下一急，挽起铁胎弓，搭上三支狼牙箭，飕的一声，三支长箭冲烟破尘，疾飞而去。围攻赵易的蒙古兵已有数人倒下，显然这三箭不止射中三人。他又取过五支利箭，箭尖穿透躯体的声音刺激着蒙古兵，阵势开始紊乱。
“哼！”忽必烈脸色惨白，牙关暗咬，忽然朝手下做了个动作。不一会儿，蒙古兵用人搭制成的高台上出现了一个女人。那女人虽然被五花大绑，却仍然神态高雅，姿色绝丽。
“母后！”颜炽如置身梦中，那名突然出现的正是传言被占的颜婧！
忽必烈得意地笑了，抓到颜婧实在是个意外，他的部下很偶然地发现了颜婧的居住地。不知道颜婧的同党何时竟神不知鬼不觉地将她救了，他朝站在城墙之上的颜炽看了一眼，哼，颜炽有办法救，他就有办法再抓。不过，抓到颜婧这件事他不敢跟大哥讲，怕大哥恼羞成怒之下又把颜婧给杀了。他要留着颜婧在战场上创造一个奇迹！现在奇迹来了：“赵易，你看看你身后是谁？”
不用看，正在苦战的赵易也感觉到了什么，猛一回头，视线与颜婧一交会，心神俱震，几乎丧生于其中一个高手手下。
颜婧痴痴凝望着赵易，早就听萧枭说他还活着，却直到今天才有机会相见在这个战场上，命运真的不肯放过她么？
她的视线穿过赵易，望向立在城墙之上的颜炽。炽儿，她的炽儿！
半年前，她从萧枭口中知道了一切，当时便想与他们父子会合，萧枭也有这个打算。谁知道风波又起，她被忽必烈抓了去。如果不是当时蒙古各部落正在动乱，忽必烈忙于平乱，只怕她早就被忽必烈送上战场了。不过，不迟！她的炽儿，还有她的易哥哥！他们都活着，而且都活得好好的，这她就放心了。她可以放心归去了。
“婧儿，别做傻事！你死了，我不会独活！”奋战中的赵易忽然大叫，“你放心，为了救你，我是一定要活下去的。”
颜婧笑了，无论时间与空间将他们相隔多远，他们的心始终紧紧相连。
一直凝然不动的蒙哥突然飞身自马上跃起，足尖在兵士们的脑袋上轻点，直向那高台逼近。忽必烈慌忙跟上。虽然形式似乎被他们占尽先机，但赵易如有神助，勇猛不可抵挡，自己的五大护法已经让他连杀三人，其他的兵士更加不是他的对手。而城墙之上的颜炽也渐渐逼近颜婧，这父子两个要是联手，他不知道情况会变成怎般模样？会不会是一个两败俱伤的场面？
毕竟是蒙哥距离颜婧更近，转眼之间，已经站到了高台上，右手放到了颜婧的脖子上，带着面具的脸转向了尚在百米之外的颜炽。忽必烈松了口气，优势还是在他们一边的。
颜炽站定，不敢再动；赵易杀红了眼，却也不敢轻举妄动。一时之间，整个战场又静了下来。
蒙哥也不答话，挟持了颜婧，发出了一声轻啸，飞身上马，直向他们的营地而去。眼看大军就要将她和颜婧的身影淹没，赵易大吼一声，目眦尽裂。
颜炽身形一震，父亲又在崩溃边缘，他不能让母后就这样从自己的视线走掉。
情急之下，他自蒙古兵手中夺过一支长矛，向着蒙哥的背影直掷了过去。
只见那长矛划破周遭空气，啸声不断，犹似流星赶月般朝着蒙哥的背影飞去。
两军瞧得真切，人人目瞪口呆，忘了呼吸。
长矛瞬间就到了蒙哥的背后。忽必烈大喝一声，顺手扯过一名士兵挡在蒙哥背后，噗的一声长箭穿过这名百夫长，但长矛去势未衰，又射入蒙哥后背，将那名毙命的百夫长与蒙哥钉成了一串。
城墙上的完颜烈居高看得真切，大叫道：“蒙古主帅已死，大家冲啊！”
蒙古官兵听得喊声，都回头而望，只见大汗的大纛正自倒退，大纛附近纷纭扰攘，混乱中那能分真假，只道大汗真的陨命，登时军心大乱，士无斗志，纷纷后退。
完颜烈下令追杀，大开北门，三万精兵冲了出来。
忽必烈距离蒙哥最近，眼见得血花从大哥的嘴里喷射出来，不由浑身颤抖，竟不知该如何是好！只觉得眼前人影晃动，有人在叫：“皇上死了！”
他定了定神，大喝道：“胡说八道Ｊ上怎么会死？”
但大哥此时已在马背上坐不稳，直向他倒了下来。
他本能地伸手搀扶住大哥，虎目之中落下泪来：“快！快！”
他也不知要快什么，只是不这样大叫，他怕自己体内会突然爆裂开来。
蒙哥的面具终于掉落，露出了一张美到极点，也惨白到极点的脸来。
“回去！”蒙哥口一张，血又喷涌出来。
“大哥，会没事的。我马上……”忽必烈哽咽着，语不成声。
“带我到师傅那里去！”蒙哥轻轻补充，神色之间除了凄楚，竟然是放松，似乎终于卸下了心头的包袱。
“好Ｃ！”忽必烈慌忙应道，挥刀斩断长矛，那名百夫长立刻倒地，忽必烈看也不看，抱住蒙哥，在大军簇拥下向北撤退。
在混乱之中，赵易早已抢下了颜婧。战场之上，攻入襄阳的五千蒙古精锐之师无一活命。四野里黄沙浸血，死尸山积。断枪折戈、死马破旗，绵延十余里之遥。不过蒙古官兵久经战阵，虽败不溃，精兵殿后，缓缓向北退却，一时之间宋兵倒也不能迫近。不久四门蒙古兵退尽，战场上立时空寂了下来。
“婧儿！”赵易喜极而泣。
颜婧却是一脸惊慌与绝望：“错了，错了！”
“什么错了？”赵易搂紧了颜婧，生怕她又离自己而去。
“炽儿！”颜婧叫道，“炽儿错了！”她慌乱地搜索着颜炽的身影。
不远处，颜炽失魂落魄地站在乱军之中，若不是有宋兵替他挡着来往的箭，恐怕他此时早已丧命于乱箭下了。为什么他的心空落落的，好像他做了一件无法挽回的错事？为什么他会觉得有个重要之极的人离开了自己？他张皇四顾，萧枭！萧枭在这里吗？他忽然发足狂奔，口中大叫：“萧枭，你在吗？你在哪里？”但是蒙古兵已渐渐撤光，战场上只剩下宋兵在清理，哪里有萧枭的影子！
“炽儿，可怜的炽儿！”颜婧心痛地落泪，“我该怎么办？”
“婧儿，发生了什么事？”赵易迷惑不解。
“都怪你！”颜婧忽然发作。
“是，都怪我，我不该把你送给完颜守绪！”赵易忽然打了自己几个耳光。
“谁跟你说这个了？”颜婧又气又心痛，拉住赵易的手，“你快把炽儿叫过来，他恐怕要疯了！”
颜炽的确快接近疯狂，泪水不受控制地自眼中落下来，心越来越痛，好像有一把刀正在一丝一丝地切着他的心脏。他终于停了下来，胡乱擦去不断涌出了泪水。“我为什么要哭？萧枭！”每念及这个名字，他的心脏就要绞痛十倍，“萧枭！萧枭！萧枭……”他连续不断地大叫，心痛得让他不由自主地抱成一团抽搐起来。耳边有一个温柔的声音响起：“炽儿！”他茫然地抬头，脸上既是汗水，又是泪水。
“你怎么了？”赵易大惊失色，“受伤了吗？让我看看！”
颜炽避了开去，目光看着颜婧：“母后，我是不是做了什么不可饶恕的事？”他强自镇定才能让这句话说得完整。
“炽儿！”颜婧叹息，眼中亦有泪水涌出。
颜炽的脸色越发苍白，张了张嘴，喉咙竟然哑了。
颜婧握住颜炽的手，那手冰凉得犹如死尸：“炽儿，不是你的错！”
颜炽再张嘴，努力想说话，一口血却呕了出来，一张脸犹如纸金，气息渐若。他急怒攻心之下，竟然导致走火入魔。
“炽儿！”颜婧惊呼，赵易已一掌抵在颜炽背心，以真气助他梳理体内紊乱的真气。颜炽的脸色由黄转白，渐渐透出血色。他疲惫地睁开眼睛，目光中竟无生气。
“炽儿，你怎么了？你差点走火入魔！”
颜炽置若罔闻，声音低沉而绝望：“告诉我真相。”
颜婧浑身一颤，忽然想到了什么：“你有孩子了。是个男孩！”
颜炽的眼睛里有火花闪动了一下，但很快又暗淡下去：“萧枭！”他没有力气多说话，只是强调了这个令他全身都无比疼痛的名字。
“她！她！”颜婧一咬牙，“你记住，你有孩子了，你必须负起抚养孩子的责任。孩子现在等着你去救出来。”她一口气说完了这个，才继续道，“萧枭就是蒙哥！”
颜炽浑身剧烈地抽动着。大口大口的鲜血自嘴里喷出来。
“炽儿，炽儿！”赵易双掌不敢离开颜炽的背心。
“萧枭未必会死，你为什么不去找她？”颜婧叫道，“若是她没死，你反而死了，你叫她怎么办？”
希望又回到颜炽的眼中，上苍会如此垂帘于他么？他的萧枭，真的还活着？那一幕他想了会发疯却又不得不想的情景又浮上来了。萧枭是故意的，她故意不避开那根长矛！心再痛，有血红色的液体自眼中缓缓流出，与他口中同样颜色的液体交会在一起。
“炽儿！”颜婧惊慌失措，他的炽儿已经不会流泪了，他的炽儿流出来的竟然是血！他的炽儿还能够活下去么？
颜炽站了起来：“我要去找她！”一想起要找她，他的浑身仿佛又恢复了力气。
“你还没有恢复！”赵易来不及阻止，颜炽已如离弦之箭，急掠出去，转眼之间，不见踪影。
“别拦着他！”颜婧伤感地说。
***
阴雷急转，势欲掀屋。颜炽立在厅堂。
“你来做什么？”忽必烈冷冷地说道，“你已经要了我姐姐的命，还来做什么？”
“我——要——见——你——姐！”颜炽费力地吐出这几个字，嘴角已微微渗出血迹。
“活着的时候你已经认不出她，死了还要见什么？”忽必烈的眼角沁出泪水。
颜炽扑通一下跪了下去，朝着忽必烈不住磕头，额角上立时便渗出血来。
“你干什么？”忽必烈大吃一惊，颜炽向来桀骜不逊，从来不把天下人放在眼里。上次夜闯军营，即使面临生死之间，颜炽狂放依旧。眼前这个神色惊惶的人，真的是颜炽吗？他几步上前，将颜炽搀扶起来。
颜炽咬紧牙关，他怕他一张嘴，血又要止不住地喷涌出来。他死万次犹不足惜，但是他真的想要见萧枭，他要死在萧枭身边。他们已经分别得太久，他不想再有分离，他想握住萧枭的手，抱着萧枭的身体死去！他抬起右手，握住四指，只留下大拇指朝忽必烈做出磕头的动作。忽必烈再次震惊。这还是颜炽吗？还是那个叱咤风云的颜炽吗？还是那个让他连吃败仗的战神颜炽吗？还是那个他欲除之而后快的颜炽吗？他眼前的这个人几乎是个废人，甚至经不起一个七岁儿童的轻轻一推。
“你，你……”忽必烈不知该说些什么，这样的人，还用得着自己动手吗？他突然间觉得很泄气，是那种失去了对手的泄气，从此以后，天下还有谁能与他争锋？
他无意识地挥了挥手，让颜炽进入内室，萧枭就安详地躺在那里，像是刚刚进入睡眠。她的边上，是萧枭的师傅萧之莲。
颜炽蹒跚地走向萧枭，然后一声不吭地抱起萧枭，向门外走去。
“你……”萧之莲亦步亦趋，“你好好安置她！”她语声哽咽，话不能继。
颜炽顿了顿，继续向外走去。
“站住！”守卫的蒙古兵拦住了他。
“放他走！”忽必烈在他身后说道，或许，这是他为姐姐做的最后一件事了，毕竟，姐姐，是这个世界上他最佩服的人，尽管一度曾是他的对手！
颜炽孤独的背影缓缓地走出了他们的视线……