第1章 （1）
其实，时间之神算是善待陆致芬，女人最害怕的岁月痕迹，包括皱纹、斑点，并没有在她脸上驻足过深，至少靠着化妆品、保养品，可以赶走这些不受欢迎的岁月之客。
但也因为这番天生丽质，让陆致芬每次坐上梳妆台整理自己的外表时，都没有发现惊人的时光流逝，每分每秒、每日每月，年年岁岁都在指尖流逝，转眼竟然十三年过去，她已来到三十大关。
三十岁的女人应该如何？
根据最新统计，现在女性晚婚，平均结婚年龄更是逼近三十岁，换言之，大部分，甚至可以说绝大部分的女性都是到接近三十甚至超过三十岁，才开始考虑结婚与生儿育女这类终身大事。
所以，像她这样的女人当然算是异类。
十七岁那年跟同校学长方少渊交往，两人情窦初开、干柴烈火，最后偷尝禁果、闹出人命；所以她在年满十八岁前夕嫁给了方少渊，不但为人妻，更在不到半年后同时升格为人母。
十八岁的小妈妈……
至于她老公方少渊也没好到哪里去，当年意外让小女友怀孕，被自己父母骂个半死，好不容易取得父母同意，将陆致芬娶进门，又碰到方家打算拓展事业版图，举家北迁，搬到台北。
方少渊提早结束青春岁月，不但要忙着大学的学业，更要进公司帮父亲的忙；大学毕业后，他甚至也没机会念研究所继续深造而入伍服役，退伍后继续在家族企业帮忙，直到现在已是个三十一岁的成年男子了。
夫妻两人都是如此，将二十岁到三十岁的光阴都给了彼此共同成立的小家庭，只是方少渊至少还念了大学，而陆致芬则是提早结束学生生涯，走入生命的另一阶段。虽然有点遗憾，不是实际想想，还好啦！她虽然成绩中上，但其实也没那么爱读书。
第一个孩子是男孩，第二个儿子两年后接着来。孩子刚出生那几年确实很忙，老公没有时间帮她，他自己要顾自己的课业，还有家族企业，本来就是蜡烛两头烧，就算有三头六臂，想要帮她分担照顾孩子与家庭的责任，也是有心无力。
再加上方家的家境没多好，其实方家的家族企业在南部只是间中小企业，当年就是因为在南部的发展已经遇到瓶颈，这才动了举家北迁的念头。
刚到台北，遇上公司拓展事业版图，家里的经济状况一度很拮据，幸好外头有方家父子两人合作，家里有方母与陆致芬婆媳两人一起努力，可以说顺利度过了刚开始两、三年最艰困的日子。
说到这一点，不得不赞佩方少渊的能力，年纪轻轻却可以让方家的家族企业，在竞争激烈的台北站稳脚步，甚至靠着接获几张重要订单，买下几块土地扩建工厂，让公司越做越大。
方父曾说，这虽然是家族企业，但可以说是少渊自己一手创建起来的事业。现在的方氏企业，与初上台北时早就不可同日而语。
少渊退伍后，理所当然进到公司继续努力打拚，甚至这几年，少渊当上总经理，方父已经退休不管事，让儿子去发挥，去实践自己的理想。
也因为家族事业顺利扩张，让方家的经济状况渐趋好转，甚至跻身富豪之列，许多报章媒体开始报导这个在短短十年内窜起的新兴「贵族」，其中多数目光都放在这个「白手起家」的方少渊身上，说他是少年英雄，说他中兴了方氏企业，说他英俊潇洒、气质出众，总之将他捧上了天。
方家的房子从一开始的小公寓，换到了大公寓，再换到了独栋豪宅，甚至还在郊区买下了度假别墅，让家人可以在假日前往度假休憩。
更甚，许多过去要方母与陆致芬亲手做的家事，例如煮饭、洗衣，照顾孩子，喂奶，帮老公、孝带便当等杂事，最后都不用她们亲手做了，因为家里有钱了，请了帮佣，让两个女主人可以好好享福。
十年过去了，孩子长大了，大儿子都小学毕业上国中了。方家的经济状况好转，甚至好到可以开始享福，过过有钱人的生活。
或许是因为生活不用再忙得团团转，不用再将自己日夜燃烧，只为了帮丈夫照顾好家里，让丈夫可以在外无后顾之忧的打拚，她这才开始有比较多的时间坐下来静静的看着镜中的自己。
好像没有变，她没有老太多。
少渊退伍进公司已经过了五、六年，这几年日子好过了许多，至少不像刚嫁进来时那么累，轻松了许多……既然如此，为什么她心里会觉得更累了？
日子好过了，开始可以享福了，心里却觉得更无力了，好像……好像不再需要她了一样。
好奇怪，她怎么会这么不知福呢？
时间是傍晚五点，陆致芬坐在主卧室的梳妆台前整理着自己的外表，她拿着梳子梳理着头发，发丝服顺整齐。她突然想起自己刚结婚头两年，每天忙着照顾孩子，煮三餐，打扫家里，头发乱得跟疯婆子一样，常常半年才上理发厅剪一次头发，多数时间只是用橡皮筋将头发绑起来，更别提发质，自然是粗糙。
哪像现在，她每个礼拜都跟婆婆上发廊，还可以找最贵的设计师帮自己打点门面，发质也好了许多。
穿着也是，她现在的穿着都是名牌设计师的作品，哪像以前，一件围裙套在身上穿一整天，煮饭也穿、打扫也穿，抱着孩子喂牛奶也穿，直到洗澡才换下。
真的不同了……
看看时钟，陆致芬走出房间，迎面而来一名打扫女佣对着她问好，她微笑点头，很有礼貌的回礼。
走下楼梯来到客厅所在的一楼，正好看见方父与方母要出来，两人约好一起去上国标舞课程，算是两位老人家这阵子新的兴趣。
方母还开口邀媳妇一起去，陆致芬只是笑了笑，不敢打扰公公、婆婆的约会行程，两位长辈兴高采烈的出门了。
这应该是晚餐的时间，家里却没有开伙的迹象。以前这个时候，陆致芬大概都跟婆婆忙着在厨房做饭，希望能让结束一天工作的少渊和公公有热腾腾的饭菜可以吃。
现在少渊事业越做越大，晚上常常没机会回来吃饭；公公和婆婆则是另有行程，怎么有钱了以后，家反而没有家的味道呢……
忽然陆致芬想起两个儿子，他们应该都放学了，于是她再度走上楼梯，准备回到三楼去看看两个孩子的状况。
三楼有三间房间，但她和少渊只有两个孩子。本来还想生第三个，不过这几年一直生不出来，慢慢也没再想了。
这三间房，两间作为两个儿子的卧房，中间的房间就作为书房。两个孩子想要在自己房间看书也可以，想要在书房看书也可以，有时候少渊假日在家，也喜欢来这间房间处理公事。
打开书房房门，敲看见两个儿子坐在里面看书、写功课。孩子抬起头，看了母亲一眼。
「妈。」
「妈妈。」
喊了一声，又低下头去继续写功课。两个孩子很乖、很用功，陆致芬都知道，这两个孩子个性太像父亲，自律甚严，对自己要求颇高，因此不太需要旁人的管束与照顾。
所以有的时候陆致芬觉得很欣慰，却也觉得很无力，这个家已经不需要一个照顾所有家人日常起居的女主人，现在这两个孩子似乎也不需要一个关心他们，时时刻刻温言温语叮咛照顾他们的母亲。
「你们都在看书喔？」
兄弟两人彼此对望一眼，没有发作，「对啊！」妈妈也真可爱，她不是看到他们正在看书了吗？
「你们想吃什么，妈妈煮给你们吃？」
方家长子看着母亲，「让阿姨随便煮就好了，等一下看完书，我要跟弟弟去打篮球。」他说的阿姨，就是家里的帮佣。
「对啊！」
陆致芬点点头，「哦！」
场面又是一阵安静，两个孩子继续读书，这是两个孩子每天的习惯，预习与复习——复习今天上过的课程，预习明天的进度。其实国中的课业没那么难，只要预习、复习的工夫做足，名列前茅真的不是问题。
陆致芬拉张椅子坐在一旁想陪着孩子读书，好像小时候每天晚上，老公在一旁办公，她拿着故事书说故事给孩子听，她很怀念那样一家和乐融融的景象，只是往事似乎只能追忆，一切都不复重来了……
随意拿过桌上的一本书翻开来看，发现那竟然是高中的物理课本，她很讶异的看着长子。「你现在已经在看高中课本了？」
「对啊！老师说我说不定可以跳级去读高中。」
陆致芬笑了笑，「你现在国中的课业，妈妈都已经帮不了你的忙了，如果你去读高中，妈妈就更没辙。没办法，妈妈书读太少了。」语气充满感叹。
「妈妈，我知道，我可以自己来。」
儿子的那句「我知道」明明没有别的意思，但听在陆致芬耳中却显得有点辛酸，她面带微笑，放下课本。「你们好好看书，妈妈出去了。」
「嗯。」
走出书房，将门关上，站立在儿子的书房门外，陆致芬叹了一口气，很轻，却重重撞击在自己心上。
她为什么觉得好像已经没有人需要她了，或者该说，现在的她，也帮不上谁的忙。
此时此刻，她的表情只有茫然。
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陆致芬常常回想起刚嫁进方家时的忙碌日子，这才慢慢体会到，忙碌原来可以分散人的注意力，当一个人专注所有精神在处理各种琐碎事务上时，便无暇去审视自己所处的环境，无暇去思考一些形而上的问题。
比如说，她到底是不是幸福？有没有失去了什么？
尤其是后面这个问题，一直到后来，老公事业有成，方家越来越有钱，两个孩子也听话懂事、学业上进，公公、婆婆也很照顾她，照道理讲，她应该是个拥有一切的女人，这样应该就是幸福了吧？
可是……以前忙得团团转的时候，她确实觉得自己幸福，总以为能看着丈夫、孩子吃饱，就是幸福了；可是现在她不忙了，家里各种杂事都有佣人处理，一天下来她常常坐在房间梳妆台前发呆，那种幸福的充实感也不见了。
怎么会这样？
那种感觉好像是，本来人家还需要她，她也乐于付出，以换取幸福的感觉；但现在她好像派不上用场了，人家好像也不需要她了，她无从付出，随而也体会不到幸福的感觉。
坐在梳妆台前面看着镜中的自己，忙碌时别说像这样对镜自我端详，连坐下来喘口气都嫌奢侈；但现在她常这样一坐就是一个小时，坐累了站起身，走出房门走一走，然后再回到房内继续坐着。
白天，丈夫出门工作，两个孩子上学读书，公婆也不在家，家里只有她，没有什么事需要她操烦、忙碌，没有人需要她照顾、关心。
她好像没有存在的价值了……
站起身走到窗边看向窗外的庭院，隔着庭院，远方是方家大门，大门外则是一个她全然陌生的世界。
嫁进方家这么多年，头几年她习惯将自己埋首在方家人的世界里，没有时间去看看外面的一切；十多年过去了，她竟然不知道自己有没有能力走出去，走进方家以外的世界。
外面是个什么样的世界？
真可笑，讲得好像方家不准她出门似的，事实上，她常常出门，买菜、办事、接孝，帮公婆买东西，只是那时的她，人走出去了，心没有走出去，依旧挂念着家中的一切。
陆致芬突然动了念头，她想出去看看，虽然不知道自己可以去哪里，可是她还是想出去走走。
于是她换穿外出服，走出房门，第一次毫无目的的出门。没有任何人问她要去哪里，事实上，所有的家人本来就不在家，而家里的佣人也不可能问她要去哪里。
出了门，外头的空气其实也没有比较清新，甚至远离了方家，一种紧张情绪倏地涌上，让陆致芬感觉有点茫然，有点不知所措。
看着眼前车潮川流不息，人群熙来攘往，每个人都有自己的目标要前进，好像为了生活不断的奋斗。
原来外面的世界，压力这么的大，她不禁怀疑自己有能力应付这样的压力吗？如果有一天离开了方家，她可以适应吗？
站在路边人行道上，陆致芬看着四周的景象发着呆，在家里坐在梳妆台前也发呆，出了门站在路边也发呆。
难道她往后的人生，只能这样继续发呆下去吗？
其实她也没有这么大的雄心，非得飞到外面的世界看看不可，一直以来她都认为，只要老公、孝好，那就好了。说来她也是很传统的女性，把自己的生活，甚至命运都寄托在家人身上，要不然她也不会在这么年轻的时候，选择走入家庭，生下孩子。
「你……你是……」
一旁有个女人看着陆致芬，伸出手指对着她指指点点。她也回望，似乎也在确认自己是不是认识眼前这个年龄与自己相仿的女人。
「你是不是小芬？」
「我……」小芬？好久没听到别人这样喊她了，「我是啊！你是……」
「我是小美，你的国中同班同学小美啊！」
「小美？」脑海顿时闪过莫名画面，画面里净是开心的学生时代，无奈实在太遥远了，遥远到有些画面都已经不清晰了。
「就是我啊！以前我坐在你的右边……你妹妹小芳坐在你的左边，我跟你们双胞胎姊妹感情很好。」
陆致芬开心大叫，「小美！」
两个三十岁的女人在路边高兴的握着手，差点没发疯大叫，或许是可以在相隔十多年后再度碰到老朋友，更是令人开心。
两个人不顾旁人关爱的眼神，开心的彼此问好，最后甚至手牵着手坐在路边的铁椅上彼此聊天，分享着国中毕业后的点点滴滴。