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第2章 (1)

初秋的午后,小巷里寂静无声,当空的艳日还拖着夏季燥热的尾巴,懒洋洋地在开始枯黄的草木间添上几笔热意,也将避热的人们赶进了屋檐下,以避开外头石板路上的阵阵燠热气息。

肩上背着一只包袱走来的严彦,在拐过街角处后,远远即见到家门前的榆树底下那个熟悉的杂货摊,在那小小的摊面上,左边摆了些当日新鲜的蔬果,右边则有些居家常用的锅碗瓢盆,最上面的地方,则有些零星的胭脂香粉。

此刻坐在树下顾着摊位的云侬,敌不过午后的睡意倚着树干睡着了,自顶上树梢洒落而下的点点日光,在她下方的地上形成顽皮跳动的光影,然而她却丝毫不受影响,在树下徐来的风中依然睡得很熟,长长的眼睫低垂着,她手中的凉扇则静搁在她的腿上。

严彦站在她身旁,低头看了好一会儿她安心的睡容后,这才心满意足地拍拍她的脸蛋轻声唤她。

「小侬。」

「你回来啦……」云侬迷迷糊糊地睁开眼,见来者是他,下意识地即对他绽出一笑。

他转首看了看四下门户紧闭的街坊,觉得这个午憩的时候也不会有什么客人会上门,于是他把包袱放进屋里后,即回到她的身边一块帮她收拾起摊子。

「咦,小侬,今儿个这么早就收摊了?」一张眼熟的面孔,在他俩已把摊子收妥,正准备进屋关上大门时,突然出现在他们的面前。

她笑笑地指着严彦,「我表哥难得回来,便早早歇了。」

「严兄弟,你这回又是上哪去跑买卖了?怎这么久都不见你回来?」福嫂热情地走上前,一年到头也没见过这位小兄弟出入家门几回,不禁有些好奇起听说在跑商的他究竟在做什么大买卖。

严彦言简意赅地应着,「很远的地方。」

「有多远?」

「很远。」

「……」

听着他的回答,一旁的云侬已经没有半点睡意了。

她就知道……这人的口舌又懒又吝啬,平时对着外人开口蹦句话都嫌烦,就连朵微笑也欠奉,这木头,光长了双好看的眼又如何?又不是每个人光看他的眼神就识得他腹里的蛔虫到底有几只。

在福嫂的面色变得愈来愈尴尬之前,她忙着出来替严彦打圆场。

「福嫂,您别介意,他天生就这闷葫芦的性子。」她频频点头向福嫂示意,边拉过还杆在门口的严彦,「不好意思,我们兄妹今儿个就先歇息了。」

随着身后的门扇一合上,严彦的疑问也随之飘进了她的耳底。

「福仰耀?」

「住隔壁隔壁的婶子,很会绣花的那个。」

他皱着眉,「没印象。」

云侬一手抚着额,「她都同你打了几年的招呼了……」就知道他不上心的人,他老兄就连认认脸也都嫌太多余。

「交差。」他自怀中掏出个她所缝制的绣袋交给她。

她打开绣袋,拈起一枚通体透绿的扳指,并在扳指间清楚地看到了个余字。

「辛苦你了,这趟买卖下来有没有受伤?」仔细收好信物后,她将他拉至她的面前,仔细地打量起他。

「没。」严彦伸手揉揉她的发,而后粗砺的大掌爬上她的面颊,习惯性地揉捏起她的脸。

她伸手推开一脸尘灰的他,「先去洗漱洗漱,待会过来吃饭。」

「好。」

午后的凉风轻巧巧地溜过窗棂,外头一望无际的晴空,让屋内敞亮亮的,云侬坐在饭桌前一手撑着下颔,微笑地看着他吃着再简单不过的汤面,觉得他还是跟小时候一样不挑食,只要是她端出来的,他都能吃得十足美味。

「这回可顺利?」

严彦一脸淡然,「还好。」

「过阵子有笔买卖。」她自袖中取出一封信,还在想这一回要不要先让他歇上几个月。

「我接。」他三两下便吃得碗底朝天,搁下碗筷后即接过那封信。

「不问问价钱?」他就不怕她这中间人会暗坑他一笔?

「你拿主意就成。」严彦点着头,过了一会儿冷不防地对她道:「小侬,接完这笔买卖后,我要金盆洗手。」

他要收山了?

「你当真?」云侬震愕地两手撑着桌面站起身,难以想象以往不管她再怎么劝也不听,执意要走入这一行的他,竟在这年纪说要退出,全然无视于他目前的身分地位。

「嗯。」

她轻蹙柳眉,「赚够娶媳妇的钱了?」

严彦神色自若地再朝她点点头,收拾起碗筷起身往厨房的方向走。

「我知道了。」像是生怕他会反悔似的,她急急往大门的方向走,「我这就出去联系联系,你歇歇!」

暮色翩然降临的时分,云侬在严彦点上厅里的灯时回来了,自从知道他要退出杀手这行后,心情就一直处于兴奋状态下的她,唇边始终都泛着笑意。

「这是下一单买卖的订金。」

严彦看也不看,凭着多年来的信任,只管把银票往怀里一塞。

她再拿出本泛黄的书册,犹豫了一会儿后,也不知他愿不愿意收下。

「听说,是你前师父的师父秘而不传的独门剑法,就连你的前师父也不曾习过。」

慕城派剑谱?

严彦微微挑了挑眉峰,将剑谱接过翻看了一会儿,便将它搁在桌上。

「花了多少银子?」若不是不想拂了她的好意,这种门派的剑谱,他连碰都不想碰。

「不要一文钱,透过关系拿来的。」她一语带过,「我知你不想要这玩意儿,但知己知彼总有好处,你若是练了,我会较心安。」她想,再过几日,全江湖就会知道慕城派的多宝阁里少了一本镇派之宝了。

「知道了,有空我会翻翻。」严彦心底有些估算不清,这究竟是第几本她带来给他的秘笈了。

打从他们搬来这儿后,云侬就拿来了她爹生前收藏的数本武功秘笈给他,因她认为,既然他都已决定日后要走杀手这行买卖,那么像他头一回做生意受伤回家的事,就不能再发生,可江湖上身手比他高强的人实在是太多了,因此在全心走入杀手这一行前,好歹他也得先把做买卖的本钱给练好来,不然日后又会重演做完一单买卖,就又得伤病躺上一阵的旧事,拨拨算盘一算,这种的做买卖法实在是太不划算了,若是一个不小心,说不定还会入不敷出。

后来几年间,她又断断续续地扔了几本内功、轻功心法、刀剑谱和暗器谱给他,叫他有空就多翻翻练练,每当他疑惑地问她,他真需要练上这么多功夫不可吗?她总是笑咪咪地对他说,反正技多不压身嘛,有练有心安。

在她从容的笑意下,严彦明白的是她那颗无时不刻在为他着想的心,为了能让她心安,他从不管手上的秘笈是她打哪淘买来的宝贝,每拿到一本,他就潜心地去练,也因此入行后的这十年来,他的买卖一年比一年做得顺风顺水,所受的伤也一年少过一年,在他两套剑法与刀法先后大成之后,他的实力更是一口气跃上了杀手榜位居前三,要不是他老嫌懒,做买卖从不固定武器,而她又要求他干这一行做人要懂得低调,不然说不定他早就名扬天下,或是挤下排行榜上头的两名前辈了。

去厨房端了碗红豆粥来的云侬,在见他回房换上了那套被她洗得有些褪色的练功服,还把腰际上的软剑解了下来时,她便知道他又想住家后头的山崖上跑了。

「要去练功?」

严彦接过她手中的粥碗,「嗯,上回你给的那套剑法已练至第六层了。」

「那还是照旧一个月后回来?」趁着他喝粥,她动作俐落地将桌上几个吃剩的馒头装进布包里,又塞了个装满水的竹筒一块放进去。

「嗯。」他轻轻拨动汤杓,慢条斯理地享用着他最喜爱的一道粥品。

她不忘叮咛,「别忘了按时送去的东西要吃,衣裳脏了要换。」

「好。」

「你可别再没日没夜的练,累了要歇歇,就算不回来睡,每隔三日也要回家一趟。」她可不想看他回来时又瘦了一大圈。

「好。」

「这回练完后是打算直接接生意,还是歇阵子?」一想到日后他俩就可以脱离这行业了,她的心情就轻盈得宛如树梢上的雀鸟。

「接生意。」

「记得小心点。」趁他不在家的这段日子,她可得好好盘算一下日后他俩该去何处,又该如何安排以后的生活。

「小侬。」

她仰起螓首,「嗯?」

「你等我回来。」严彦轻抚过她微弯的唇角,将她所有既快乐又期待的模样都收进眼底,再小心翼翼地珍藏至他的心里。

她浅浅一笑,说得再理所当然不过,「不然我还能上哪去呢?」

「余老爷的那块玉玦就是玉盘中的其中一块?」某位大汉激动地扬高了音量,当下引来了来到茶棚里大部分人们的关注。

「可不是?」

「那玉玦呢?」

「也不知是被谁取走了。」负责提供消息的店小二摇摇头,转身再替他添上一壶茶水,「听山底下的人说,余府现下正高价悬赏凶手与买凶之徒。」

怎么这个月来……全江湖都在热烈讨论余繁盛所失的那块玉玦?

做完杀手生涯最后一桩买卖后,严彦在返家途中路经座小山顶,在这烈日当头的正午时分,打扮得与往来旅人一样的他,自然也进了这间坐落在山顶的小茶棚里歇歇脚并用顿午饭。

严彦品了品碗中温润入喉的茶水,边轻抚着茶碗,边不动声色地继续聆听着前头那几桌,正说得热火朝天的江湖中人们的对话。当他捺着性子又坐了小半个时辰后,他大抵上算是摸清了这阵子在江湖中满天飞的那些怪异传闻。

听他们说,在已故的余老爷生平大肆搜刮劫来的财宝中,有着一块造型奇特微弯似刀的玉玦,而这块玉玦,正是传说在江湖上已失踪了近三十年的玉盘图,被分开来后四块中的一块,在那完整的玉盘图里,藏有着一批宝藏的秘密,而那大批的宝藏中,则有着武林人士梦寐以求的绝世剑谱与刀谱。

严彦不以为然地瞥看他们一眼,这江湖上大部分的剑谱与刀谱,不都在早些年前就已被小侬给收购得差不多了吗?怎还有什么大批绝世的玩意儿?放出这传言的人,算不算是欺人也不事先描点草稿?

不过若是说到造型十分独特的一块玉玦……他怀里正好有那么一块,且刚好,就是当日他在余府时多拿的那一块。

默然置了几文钱在茶桌上后,严彦起身离开了茶棚,离开了行人偶有往来的官道,改走向偏僻的山径,直走至一处无人烟的地方,他才取出那块本该是拿来当作买卖信物的烫手山芋,再随手扔至山径旁的一条无名小溪里。

数日后,当严彦返抵家门,在家门前的榆树下,并未一如往常地见到云侬的身影,就连她摆在门前的小摊也不见了,他急急走上前掏出钥匙打开大门,一脚甫踏进屋子里,纷至沓来的不安霎时笼上他的心头。

严彦呆站在家门口,平常可见的家具等物品,全都被彻底搬空了,就算他找遍了整间屋子,也遍寻不着半点能透露些许消息的东西或印记,云侬她,全然没有留下半点蛛丝马迹,她只给他留下空屋一间。

正打算回家烧饭的福嫂,住路过门口看见严彦动也不动的身影时,有些疑惑地拍拍他的肩。

「严兄弟?」

「大婶,小侬呢?」宛如见着浮木般,往日对待芳邻皆惜言如惜金的他,猛地转过身,紧握住她的肩头焦急地问。

「你不知道?」福嫂反倒觉得奇怪,「前些天小侬就搬家了,也不知她是怎地,搬得可急了。」

他瞠大了眼,「搬了?」

「嗯……」难得见他一脸失魂落魄的模样,福嫂怯怯地点着头。

「她可有说她搬去哪了?」不可能的,云侬怎会不声不响地就抛下他?莫不是,她遇上了什么棘手的事,或是工作上出了什么岔子?

福嫂颇同情地摇首,「她什么也没说……」

「那她可有留话给我?」

「也没有,我以为你事前知道的……」

严彦茫然地走回屋里,目光空洞洞地看着这间再也没有她的家,一室的孤旷空寂中,只剩下无声飘飞在空气中的尘埃,伴随着他失措的心跳。

这么多年来,他一直都以为,她会永远在这儿守着这间破破旧旧的杂货铺,守着这个家,也等着他。

有云侬在的地方,就是他的家,她若不在原处等待着他归来,他的家便没了,当他发现她再也不在这儿守候了,而他又不知该上哪去找她时,他登时慌了乱了,仿佛遭人割了心摊在火炉上煎似的,急于将他胸膛里所失去的那一部分再找回来,可她,在哪呢?

若是无了她,这世上,还有谁会用等待的眼神盼着他回来?

若是无了她,他该归家何处,他的心还可停泊在哪儿?

他试着镇定下心神,思考起她可能会上哪儿去,但他反复思来想去,却始终没有什么把握,因为身为掮客的她,有那么多相互传递消息往来的江湖朋友,他根本就不知该从何找起,于是他只能闭上眼,将那些她曾经挂在嘴边说过的人名,开始在他心底一一翻阅复习着,试着想找出一个可供他寻找的方向。

「严兄弟,方才我忘了告诉你一事。」福嫂弯起指节,轻轻在他身后的大门门板上敲了敲。

「何事?」严彦抹了抹脸,勉强重新振作起精神来。

她递给他一包沉甸甸的豆子,「这是小侬前阵子在城里订的红豆,昨日这才送过来……」

「多谢。」关上大门后,严彦走向厨房的方向,然而在仅剩下灶台的厨房里,既没有人令他惦记的人儿,也没有他心爱的红豆粥。

他打开手中的粗布麻袋,将一颗晶莹饱满的红豆倒在他的掌心上,他一直都记得,他是怎么养成喝红豆粥这习惯的,他十八岁的那一年,他做完买卖回家的路途上,撞上个得道武僧,连连被追杀了几日,虽是侥幸全身而退,却被剑风伤了心肺。

云侬听人说红豆对心疾好又补血,因此每回逮着了他回家的机会,她就必定熬上一大锅浓稠绵密的红豆粥给他喝,久而久之,他俩也就养成个习惯了,每当他踏进家里时,空气中定是飘浮着那股甜糯糯的气味,后来他返家时要是没能喝到,他反而会觉得不像是回到家似的。

他记得云侬的身上也有这种味道,长时间蹲在厨房里为他熬煮红豆粥的她,身上都染上了那股细致的甜味……

一再回味着记忆中属于她的气息,严彦更觉得胸口憋得闷、躁得慌,他将那袋红豆按在他的胸坎上,却怎么也平息不了里头那颗布满了恐惧与忧虑的心。

白云苍狗下,世界这么大,天地如此的宽广无垠,他的小侬……去哪了?若是她有个万一,他该怎么办?

她究竟上哪去了?

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