一 仗剑策马走天涯 摘花飞叶寻往事
屈巫纵马疾飞，独立苍然，说不出万千心事，道不尽满腹牵挂。
一个多月来，穿过数个国家，翻越数座高山，趟过数条大河。
屈巫已经到了秦国的边境。随着秦国不断西征，西戎（注）被迫向西一再退却，迁移远去中亚、西亚。再往前，将是无人地带。
夕阳西下，断肠人在天涯。这一路狂奔，屈巫和马都已饥肠辘辘，疲乏不堪。
前面路旁有个酒肆，屈巫一眼看见硕大的幌子挑出檐前，空空的肚肠立刻欢快地鸣叫起来。
屈巫下得马来，将马拉到门前的老柳树下栓好。纵然心急如焚，这一路他也不得不仰仗马的脚力，并不敢轻易消耗内力。上天山冰峰必须得有足够的内力，他得保存力量，作最后一搏。
酒肆里的店小二，忙不迭地跑了出来。乐呵呵地问：“客官，是打尖还是歇脚？”
屈巫拿眼了去，见明显是个异族人，心中诧异他竟说得一口流利的汉语。
他在临窗的桌子旁坐下，简略地说：“两斤牛肉，一壶酒。还有，给马添点料。”说罢，扔过去一锭银子。
店小二连声应着。很快就将酒菜端了上来。屈巫一边吃着一边四下打量起来。已是塞外，他一直紧绷的弦稍稍松了一些。想象中，这里应该没有什么是非纷争了。不过，前面无人地带，是不是找个向导，他一时还拿不定主意。
塞北的风呜呜地叫着，吹得柳树枝叉叉地乱响。天空也是灰色的，一眼望去，辽阔无垠，如同死了一样的灰白。
不过，酒肆的后院里一片紫竹林，千丛修竹，掩窗逾墙，颇有几分江南庄园的味道。
猛然间，屈巫听得微风飒然，“嗤”“嗤”的暗器之声，竟是凌厉非常直奔自己而来。屈巫急忙站起，顺手拔出了腰间的昆吾剑，让过了暗器。
“撤剑！”一声冷喝，暗器又“嗤”“嗤”地飞来。屈巫的只觉剑柄一颤，似是被人狠狠地用劲扯着，整个身子也不由得晃了一下。定眼看去，剑上竟牢牢被两片薄薄的竹叶包住。若不是自己内功斐然，此时，这把宝剑应该飞了出去。
屈巫大骇。“摘花飞叶？难道是师门早已失传的绝技？”
“高人可否现身？在下屈巫路过宝地，若有惊扰，万望见谅！”屈巫朗声喊道。
数片竹叶带着啸声飞来。屈巫连忙应战，然而削铁如泥的宝剑对付薄薄的竹叶，犹如一拳打到棉花萝，毫无着力之处。但他明显地感觉到了对付并无杀他之意，竹叶的力道较之前撤剑的力道小了几成，不过是围着他撒了一场竹叶飞雨。
“小子，有几分功力！”随着声音，后院竹林里转出来一位头发花白的老婆婆。
屈巫抬眼看去，老婆婆上着紫绒绣花夹袄，下着紫色百褶如意月裙，满头花发绾在脑后，发髻上斜插了一只紫玉簪。一双美目深邃明亮，沧桑鱼尾别样风情。依然可见年轻时的绝代风华。
屈巫看老婆婆完全是中原打扮，心中却是一愣，不知为何，他觉得老婆婆的面容有些眼熟，却又非常肯定自己根本没见过她。奇了怪了！
屈巫将昆吾剑送入鞘中，抱拳施了个礼，说道：“在下屈巫拜见前辈！”。
不想那位老婆婆竟气场强大地说：“跪下！”
屈巫心中一惊，这位婆婆难道当真是七杀门里的人？否则，纵然是江湖前辈，也没来由让自己跪下。
屈巫心中掂量了一番。虽说男儿膝下有黄金，只跪天地君亲师，但眼前这位老婆婆若是七杀门里的前辈，自己也就该跪。他直挺挺地跪了下来，仰头看着老婆婆一言不发。
那位老婆婆嘿嘿一笑，走到屈巫面前，冷不防抽出了他的宝剑，将剑架到了他的脖子上。
屈巫一动不动地看着老婆婆。他此时心中明镜似的，老婆婆定是七杀门里的前辈，而且，对昆吾剑有着别样的情感。
见屈巫处惊不变的样子，老婆婆点了点头，说：“嗯，小子，还有点胆识。”
她撤了剑，抚摸着昆吾剑的剑柄，脸上闪过一丝惆怅，问道：“老东西将门主之位传了你？”
屈巫见老婆婆如此口气，饶是他绝顶聪明，也不知如何回答才好。难道她与师傅有过节？他只得点点头，算是回答。
“起来吧！”老婆婆说。
屈巫依然一动不动，定定地问道：“在下该如何称呼前辈？”
老婆婆又是嘿嘿一笑，说：“按说你应该叫一声师叔，不过老身早已离开了七杀门，也就无所谓了。”
果然是七杀门里的前辈。屈巫大喜过望，连忙趴在地上给老婆婆磕了三个头，说道：“师叔，师侄屈巫有礼了！”
待屈巫重新坐定，老婆婆对店小二喊道：“再上一壶酒，弄些下酒菜来。”在屈巫的对面坐了下来。
这个人烟罕至的地方，竟会有七杀门的前辈高人开了一间酒肆。屈巫没想到也没听说，有心想问，又怕唐突。见老婆婆欲陪自己喝酒，心知她有话要问，倒是正中下怀，便默默地端起了酒盅。
三盅酒下了肚，老婆婆终于开了口。却是问道：“你要去何处？”
屈巫看了眼老婆婆，如实回答说：“上天山冰峰。”
“上冰峰？为何？”老婆婆疑惑地问。
屈巫沉吟了一会儿，说：“找冰蚕，有个女孩中了情蛊，我必须救她。”
老婆婆端起酒盅一饮而尽，呵呵笑了起来，笑声里夹杂着凄楚和心酸。屈巫看着她，心中竟是莫名其妙地一痛。
老婆婆停止了笑，说道：“是你的心上人吧？还真是什么师傅教什么徒弟！为了她可以将一切都置之度外。”
屈巫低下了头。是啊，自己为了救姬心瑶，将一切都抛之了脑后。可人间事除了生死，哪一件不是闲事？我且将万里浮云一眼看开，只求换她一命。
师傅竟然有心上人？他不是终身未娶吗？未成眷属？屈巫的心中有了一丝感觉，好像明白了这老婆婆与师傅的关系。
屈巫抬起头来发现老婆婆眼神空茫，直直地看着远处，似是自语一般，凄惶地说：“真不知情为何物，直教人生死相许。到头来，到头来终不过一场梦幻！”
屈巫站起来将老婆婆面前的酒盅倒满，又默默地坐了下来，他在等老婆婆告诉自己，她与七杀门的渊源。
“唉！可惜那场大火焚烧了一切，否则你也不用去冰峰找冰蚕了。”老婆婆回过神来，对屈巫叹息着。
屈巫心中一动，老婆婆竟然知道冰蚕存在，而且连那场灭了桃子全家的大火都知道。如此看来，她绝非七杀门里等闲之辈。或许，能从她口中得知一些什么。
屈巫看着老婆婆，试探地说：“师叔既然知道那场大火，可知活下来的桃子？”
老婆婆眼风一了，眼睛里带着明显的暖意，说：“那是个从小就惹人怜爱的孩子。”接着，又咬着牙恨恨地说：“老东西竟将她送进王宫，害死了她。”
屈巫肯定了自己的推断，老婆婆与师傅有着牵扯不清的瓜葛，她一直在关注师傅，关注桃子。直到师傅被害，桃子假死出宫。
难道师傅被害与她有关？爱恨情仇？由爱生恨？屈巫一想到至今仍然未查出师傅被害的真相，心情就异常沉重。
哪怕师傅罪大恶极，但他毕竟是自己的师傅，怎么说也得查清了他是被谁害的，可偏偏就是查不出来，这件事已经成了压在自己心上沉甸甸的大石头。
屈巫想了想，决定绕开师傅，看看老婆婆如何反应。于是，说：“师叔，师侄要救之人就是桃子的女儿。”
老婆婆明显吃了一惊，手中的筷子落到了桌上。她颤声问道：“你、你说什么？桃子有女儿？”
“是的。”接下来屈巫简略地将桃子进宫后与姬子夷如何相爱，生下姬心瑶后如何假死出宫隐身在奕园，后来服毒而死以及姬心瑶嫁到陈国后，夏御叔战死，姬子夷被毒杀，现在无依无靠而且被人下了蛊毒。等等事由全部说了一遍。
屈巫稍微犹豫了一下，没有将老郎中的事说出来，他的直觉告诉他，老郎中作为桃子的父亲，在整个事件中至关重要，在没彻底弄清这位老婆婆到底与他们是什么关系前，还是不能轻易说出他的一切。
不等屈巫说完，老婆婆已是泪流满面，泣不成声。她连连拍着桌子说：“苦命的孩子啊！这两个孩子怎都这般苦命啊！千不该万不该，是我不该将桃子留给他，不该将桃子留给他啊！”
屈巫如坠云雾，桃子是她留下的？屈巫感觉到了一种莫名的心跳。
“注”：西戎是古代中国西北地区的游牧部族，他们是古代中国的高加索（白种）人 。