第2章 （1）
遣唐使节团一行人来到长安城，居住在“鸿胪客馆”，客馆位在皇城朱雀门左手边的鸿胪寺内，此处正是掌管宾客到来及凶仪之事的机构，只要是国外来的使节，都是由鸿胪寺负责接待。
时为正月初五，鸿胪寺内的官员突然找上鞍作真一，让他感到万分意外。
“寿王想邀在下前去寿王府作客？”他和寿王一点交情都没有，甚至没见过面，寿王又怎会知道他，甚至邀他到王府？
寿王李清，是李蛮诸多皇子之一，他正是武惠妃所生的三男，凭着母亲得宠，他也是李蛮特别疼宠的孩子之一，拥有诸多特权。
“是的，王爷指名鞍作公子，希望您能应邀前去寿王府小坐片刻，而王爷派来的马车，已在外头等候。”官员有礼道。
“王爷可有说明邀在下前去所为何事？”
“这个在下也不清楚。”
鞍作真一虽然不懂寿王到底为何要见他，但既然身处在大唐国土上，一切以和为贵，若是因此交上一位王爷友人，也不会是件坏事，最后他决定走这么一趟。
在向使节团的大使报备过后，鞍作真一就在鸿胪寺官员的引领下坐上马车，往寿王府的方向驶去。
过没多久，马车便来到一处典雅庄重的大宅前，他一下车，马上有位仆人上前，向他行礼问候，“欢迎鞍作公子到来。”
“不敢当。”鞍作真一同样客气回礼，“要劳烦你带路。”
“请鞍作公子随小的入府。”
他跟着仆人走入大门，一边注意宅内的屋宇建物。虽然看起来并不华丽张扬，但在细节处的窗棂雕刻上，可是一点都不马虎，繁复又细腻，果然非寻常人住得起的。
一进到花厅内，他就见到一名年约十五、六岁的少年坐在里头，那少年相貌堂堂，浑身散发出一股皇室中人的尊贵之气，看来就是寿王本人。
果然，仆人在将他给引入花厅后，就向少年行礼，“王爷，鞍作公子已到。”
“在下鞍作真一，拜见寿王爷。”鞍作真一立刻向他行礼。
李清遣退仆人，特地起身走到他面前，毫不客气的将他上上下下打量一遍，越看眉头蹙得越紧。
“还不就是人模人样，眼睛鼻子嘴巴没多也没少，和咱们差不多，本王不懂哪里特别了？”直接当着客人的面咕哝出声。
“呃？”
“清弟，不得对鞍作公子无礼！”躲在花厅后的姑娘见弟弟无礼，马上娇声轻斥。
鞍作真一瞧清楚从帘内急急跑出来的娇小身影，讶异得眼睛一亮。
是她，除夕夜被他撞个满怀的姑娘！
她今日身穿一套窄袖的齐胸襦裙，对襟上衣是白底绣金叶纹的样式，长及胸口的裙子则是有着团花暗纹的大红裙，配上一条粉色长披帛，既抢眼又明丽。
这一回她还特地化了妆，额心点上红花钿，高高绑起的圆髻上还插了一朵粉色牡丹绢花，看起来更娇艳动人，就像一朵正在盛放的牡丹花。
“鞍作公子，咱们可又见面了。”李绮儿难掩欣喜的来到他面前，笑容灿烂甜美。
鞍作真一真的没想过，自己居然还能再和她见面，而且还是在寿王府这种地方。“姑娘你……”
“唷，‘某人’一达到目的，就想将本王给踢开了是吧，无视本王就在这里。”李清没好气的瞪着身旁的亲姐姐，一见到心上人，眼里除了对方，就再也容不下其它人。
李绮儿笑睨了皇弟一眼，“你这是在吃味？”
“吃谁的味？你吗？”李清忍不住翻白眼，“本王又不是吃饱没事干。”
或许是两人的生长际遇很相似，所以在同父同母的弟妹里，他与皇姐李绮儿的感情最是要好。
因为在他之前，母亲已经夭折了两个儿子，所以他刚出生时，生怕在宫中又养不活他，父皇干脆将他交给兄长宁王李宪扶养，所以他是在宁王府长大的。
就是透过他，皇姐很快就知道近日有日本遣唐使入京，不费多少力气就查到她那晚遇见的人是使节团内的译语鞍作真一，便要求他从中引线，希望能和鞍作真一再见一面。
他之所以出面帮她这个忙，有一半的原因是因为好奇，到底是怎样三头六臂的人物，竟让皇姐只见过一面就牵肠挂肚，无论如何都想再和对方见面不可？
鞍作真一见他们俩无所顾忌的耍嘴皮子，想也知道两人肯定关系匪浅，不禁困惑的问：“请问寿王爷，这位姑娘是您的……”
“我弟弟和他是好友，所以我也等于像是他姐姐一样。”李绮儿赶紧替李清回答，免得两人没套好招，一人说一词露馅了。
李清轻哼一声，懒得戳破皇姐的谎言，也让鞍作真一以为寿王是默认了她所说的话。
鞍作真一微蹙眉头，心想她的家世背景肯定不会低到哪去，要不然她怎能对身为皇子的李清如此无礼？
“对了，直到现在，在下还不知如何称呼姑娘？”
“我叫绮儿，你直接唤我的名字就好。”李绮儿笑意盎然的回答。
直呼她的名？这可是非常不合礼节之事。“这么称呼似乎不妥……”
“是吗？但我觉得没什么不妥的。”
应该是只有鞍作真一能有这个“殊荣”吧？李清再度翻白眼，对皇姐的率性妄为无可奈何。他就不信其它阿猫阿狗直呼她的名，她不会拿出公主的娇气，怒斥对方大胆！
鞍作真一是听闻过大唐风气开放，不少女子作风也挺大胆的，没想到真让他遇上了。“那在下就唤一声绮儿姑娘。”
看得出来，鞍作真一是个沉稳谨慎彬彬有礼的男子。李绮儿多么希望，在自己面前他不必如此拘谨，但她知道目前强求不来，只盼等彼此更熟悉后，两人之间的距离也能慢慢缩短。
“王爷，你都将客人邀来了，还不快尽地主之谊？”她推推皇弟。
李清没好气的回瞪她一眼。他又不是自愿请鞍作真一来的，但在皇姐的“淫威”之下，他也只能忍住不悦，请对方入坐，并且命丫鬟送上一整桌美食佳肴，好款待客人。
他们俩的“互动”颇耐人寻味，关系肯定不像表面所说的那样简单。
鞍作真一心中虽有疑惑却没有说出，继续默不作声的观察。
李绮儿也在桌边坐下，表现得比李清更像主人，“鞍作公子，咱们王爷听闻你是从日本来的，对日本的风土民情好奇极了，才会请你过来，希望你能告知一些日本的事情，好让咱们开开眼界。”
分明就是她自己想知道，硬拖他下水！李清已经懒得理会皇姐了，自顾自的喝起茶来，由着她去。
鞍作真一淡淡一笑，他怎会看不出来真正有兴趣的是谁。
“不知绮儿姑娘想知道些什么事？”
“什么都可以呀，只要是你说的，我都想听。”她太开心了，才没注意到他不是问皇弟想知道什么，而是直接问她。
旁观者清的李清忍不住啧了一声，暗自腹诽：皇姐你都被人家摸透心思了啦。
李绮儿即刻瞪了他一眼，警告他多喝茶，少出声。
鞍作真一见状不禁莞尔，只因他们的互动还真的挺像亲姐弟，还是越吵感情越好的那种。“那么在下就从日本的年节习俗开始说起好了……”
鞍作真一的嗓音并不低沉，给人一种悠扬舒缓的感觉，听在她耳里，像是琴音，一听就入迷，真想一直听下去。
或许是因为在她身边所环绕的男子，不是像皇弟一样，言行举止间流露贵族子弟的傲气，就是太过自大粗鲁，所以她才会对文质彬彬的鞍作真一特别有好感，很喜欢他身上自然散发出的优雅舒服气息。
另外，他身上总有一股似曾相识的莫名熟悉感，不断的吸引自己到他身边去，让她想控制都控制不了……
听他讲到一半，李绮儿突然灵机一动，想到了能和他再见面的借口，“鞍作公子，正月十五咱们大唐有花灯会，那一晚会非常热闹，干脆就由我和王爷做东道主，带公子见识见识咱们如何过上元节吧。”
还来？李清眉一蹙，脱口说：“本王才……唔！”
他的“不”字都还来不及吐出口，桌下的脚就被某人给警告的狠踩一下，痛得他说不出话来。明明对鞍作真一有兴趣的人就不是他，他为何一定得蹚这浑水？
“王爷，您怎么了？”鞍作真一见他的表情突然变得有些狰狞，纳闷的问。
“没、事。”他努力忍着，不懂这里明明是寿王府，他为什么得被自己的皇姐给压得死死的？
“鞍作公子，王爷的好意邀请，你可千万别推辞，要是错过一年一度的上元灯会，是件很可惜的事。”李绮儿对皇弟的埋怨眼色视而不见，谁教他刚才差点坏了她的好事，是他自己找罪受。
没想到堂堂一位王爷居然会对她敢怒不敢言，鞍作真一真不知该说寿王对她太过纵容，还是其实他有什么见不得人的把柄落在她手上，才会由着她为所欲为？
“鞍作公子，你考虑得如何？”李绮儿双眼发亮，很是期待。
“这事恐怕……”
李清嗅出皇姐的期待快要落空，没好气的突然插话，“鞍作公子，本王的‘好意’邀请你若是拒绝，就太不给本王面子了。”
他气归气，却不愿见皇姐失望，毕竟这是皇姐头一次对人如此有心，虽然他始终搞不懂，鞍作真一到底哪一点吸引她？
鞍作真一讶异的一愣。寿王明明不怎么甘愿，没想到到最后，就算再不愿，还是选择帮她。
暂时撇去心中的困惑，因为李清的那一句话，他只好转而回答，“那在下就恭敬不如从命了。”
“太好了。”李绮儿开心的漾着笑说，已经迫不及待十五那一日赶紧到来。
李清瞧了瞧难掩欣喜的皇姐，再看向依旧谨慎有礼的鞍作真一，明眼人一看便明白，根本是皇姐一头热，鞍作真一对她是否有好感还很难说。
不过他不想干预太多，这可能只是皇姐一时兴起，对外来客感到好奇，等兴致一过，也许就不会再对鞍作真一如此狂热。
毕竟他是外国使者，没多久就会离开，他相信皇姐没这么笨，只是贪图一时新鲜，不会真的陷下去。