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第5章 (2)

仁智院里,励老夫人正坐在厅上,铁青着脸看着碎了一地的青瓷花瓶。而一旁调皮捣蛋的多金跟前来找他,却发现他闯了大祸的多美则跪在地上哭泣。

兔儿不安又忧惧的跟着刘妈赶到智仁院,一进大厅看见这一幕,心倏地一凉。果然是多金!她曾特地对他耳提面命,没想到他还是闯祸了。

见刘妈带着兔儿前来,励老夫人脸色更是难看。

她早想发飙骂人,但因为跪在跟前的是两个孩子,让她实在开不了口说什么严厉的话。现在可好,闯祸精的姊姊来了。她二十有一,总捱得起骂吧?

「老夫人……」兔儿快步走到她的跟前,咚地跪下。

「你来得正好。」励老夫人目光锐利,语气严厉地斥责,「你是怎么管教弟妹的?放任他们在府中乱窜,还撞破了我的清瓷花瓶?!」

「老夫人息怒,我会负责的。」不论得做什么,她都愿意去做。

「负责?」励老夫人往桌上用力一拍,「你可知道这青瓷花瓶的来历?」

兔儿抬头,眼里充满疑惑不解。

「这青瓷花瓶乃先皇御赐,是励家的传家宝,你负责得起吗?」

一听到花瓶是先皇御赐,兔儿心头一震。

老天爷,多金什么东西不碰,怎会碰倒了这么贵重又别具意义的东西?!

「老夫人,千错万错都是兔儿的错,我愿意受罚。」她又磕了一个响头。

花瓶已碎,就算现在要了她的命也于事无补。但闯下这种大祸,又轻饶不得。怪都怪她的好孙儿,从临冬城带回一窝倒霉鬼、惹祸精。

「老夫人。」刘妈趋前帮忙说情,「孩子无知,您就原谅他们吧。」

「无知?这励府上下珍稀千百,可以让他们无知破坏的吗?」励老夫人目光一凝,「老身现在恨不得将他们这一窝倒霉鬼全赶出去!」

闻言,兔儿连忙再三磕头哀求,「老夫人,我们姊弟妹无依无靠,无处可去,求您别赶我们走。」

听见励老夫人说要赶他们出去,跪在一旁的多金跟多美也哭了起来。

「老夫人,兔儿他们是少爷带回来的,何不等到少爷回府再……」

未待刘妈说完,她锐眼一瞪,「峰儿难道连这么点事都不顺我?」

「老夫人,兔儿愿受罚,求您息怒。」她又磕了几个响头。

见她额头都磕得破皮流血了,励老夫人心中也有些不忍。

但若她不追究此事,往后又怎么管理这么大一个家?

想着,她霍然站起身,目光冷冽的瞅着兔儿,「我就罚你在迎辉院外跪上三天三夜,一白饮水三升,不得进食。」

「谢谢老夫人、谢谢老夫人。」兔儿感激万分,再次磕头。

励老夫人没多看她一眼,快步轻移的走出了仁智院的大厅。

天城降阳大街,赵府。

大厅里,赵窦贤容正款待着前来探访她的励守峰。一旁,是敲出宫而顺道回家一趟的儿子,还有兴奋得像只小鸟似的女儿。

绣香见着了守峰,片刻都停不下来的直抢话,她看在眼里,明了于心。但她非常清楚,守峰视绣香如同妹妹,绝没有一丝男女之情。

只不过为娘的她,也不忍说破。她就这么一个女儿……当年那可怜的私生女若没遇到那么可怕的事今也长到二十一了吧?

二十一岁的女孩,早该嫁人了……

那年,那颈背上有只红兔子的女儿自月宫来,现在应也返回月宫。

二十一年来,她每到中秋就到庵堂偷案祭悼那无缘的女儿,并衷心为她祈祷冥福,风雨无阻,从未间断。

「娘?娘?」

听见女儿唤她,她回过神来。

「娘,您怎么了?」赵绣香注视着她,「想什么想到出神?」

「没事,娘很好。」

「容姨怕是累了,」励守峰眼神诚挚的望着她,「那守峰就不多叨扰了。」

「什么?」一听他要告辞,小丫立刻噘起嘴来,「峰哥哥现在就要走?留下来吃饭吧!」

知道他说要走,不全然是为了不想打扰,也是因为耐不住女儿的纠缠。

「绣香,你峰哥哥刚回来,事情多得很,你别任性了。」她不得不说。

「人家哪是任性了?」赵绣香鼓着腮帮子,「人家跟峰哥哥好几个月不见,想他不行?」

听见她如此大胆又直接的话语,赵窦贤容蹙眉笑叹。因为失去了一个女儿,因此她特别宠爱绣香,也因为如此,养成了女儿这般骄蛮妄为的性情。

「绣香,你别胡闹了。」一旁赵天昊跳出来解围,「峰哥还要跟我进宫呢。」

「什……」她一听,讶异。

「皇上还不知道峰哥回来了,他当然得进宫觐见。」

赵绣香这会儿没话可说了,对方可是当今圣上,她再怎么任性妄为,也没胆子跟皇上抢人。「那好吧,我明日再去找峰哥哥。」

自知避不了她的纠缠,闻言,励守峰无奈一笑。」

「刚才谢谢你了,天昊。」

他笑叹一声,「我实在不忍心看峰哥为难。」

励守峰蹙眉苦笑,没说什么。

「励奶奶似乎想撮合你跟绣香成为一对,绣香那丫头可积极了。」赵天昊说。

「天昊,你知道我……」

「我知道峰哥拿绣香当妹妹。」赵天昊笑视着他,「我跟娘都看得出来,你不必因为顾虑我们而勉强自己。」

他淡笑说:「勉强倒是没有。」

「那丫头不到黄河心不死,要是你拒绝得不够清楚,她可不会死心的。」赵天昊续道:「要是觉得她缠得过份,就明白的告诉她吧。」让她趁早死了心也好。

励守峰拱手一揖,故意文诌诌地回应,「贤弟如此通情达理,我放心了。」

两人目光一迎上,心领神会的笑了出来。

「话说回来,」赵天昊睇着他,「峰哥都二十八,是该娶妻了吧?」

瞥了他一眼,「怎么连你都在催婚?该不是奶奶派你来的吧?」

「我只是关心峰哥,峰哥可是励家单传,身肩延续香火的重责大任。」

「呵,」励守峰挑眉一笑,「我这肩上的担子还真是重啊。」

「峰哥南来北往的,难道没有喜欢的姑娘?」

赵天昊话才说完,一个身影钻进了励守峰的脑袋里,教他心头一悸。

范兔儿。这么多年来,没有任何女人揪住了他的心,唯独她……

然而,他对她是同情怜悯,还是儿女情长呢?

「峰哥心里有人了?」赵天昊注视着他,像是在探寻答案。

「不,我现在压根儿没想过那件事,」他话锋一转,「我现在方便进宫吗?」

赵天昊微怔,「峰哥真要进宫?」

「嗯。」他点头,「皇上最爱听那些乡野趣事及奇谈了。」

「也好,择期不如撞日。」

于是,两人步出赵府,双骑朝着皇宫的方向前去。

身为皇商,励守峰做的不只是买卖,同时也是当今圣上的耳目。

他不带任何官职,却可直达天听。在南北奔波买卖的同时,他巡查地方、体察民情,并举发贪官污吏,为民申冤。

当然,这事只有少数人知道。因为是如此特殊又重要的职务,因为皇商的遴选才得经过重重关卡,细细观察,方由皇上、丞相及几名重臣一致通过,共同决定。

励氏一旅忠贞果敢,行事光明,自担任皇商以来,已延续三代。

修德宫的大殿里,励守峰与赵天昊正候着皇上。不多久,外头传来声音——

「皇上驾到。」

闻声,两人立刻起身迎接。

穿着一袭黄衣,头上未戴金冠,模样朴素简单的安庆帝迈着阔步走了进来。

他自年轻便登基为帝,统驭着曜阳王朝,至今已有二十余载。

他宅心仁厚、勤政爱民,在他统治下的王朝和平富足,多年来少有动乱,而边疆外的蛮族也未敢轻越雷池。

「叩见皇上。」励守峰及赵天昊同时下跪,并异口同声道。

「平身,免礼。」安庆帝命人关上殿门,并遣走闲杂人等。「都坐着吧。」他先在龙椅上坐下,然后赐座予两人。

励守峰跟赵天昊在一侧坐下,神色从容。

「守峰,」安庆帝笑视着他,「几时返回天城的?」

「回皇上的话,是昨天。」

「路上都平安吧?」

「是的,此去临冬城路途虽遥远,但一路上十分平静。」

「可有任何的发现?」安庆帝问道。

「守峰并无发现任何不法。」他依实回答。

听完,安庆帝安心又满意的笑了笑,「那真是太好了。」

「皇上亲民爱民,各地官吏上行下效,天子脚下无一处不是繁盛太平。」赵天昊说道。

安庆帝听了,朗声大笑。「天昊,要不是朕对你了解甚深,还真会以为你是在逢迎拍马呢。」

「天昊所言,句句肺腑。」

看着他,眼底突然闪过一抹沉郁。「对了,你今日返家,令堂可安好?」

「谢皇上关心。」赵天昊恭敬答道:「家母茹素礼佛,不管是身子还是心情都好极了。」

安庆帝沉默了下,若有所思,「那就好、那就好……」须臾,他又想起什么的看着励守峰,「励老夫人可好?」

「她老人家硬朗得很,虽然她老哀叹着自己是行将就木之人。」

安庆帝微顿,笑视着他,「励老夫人是急了吧?你都二十八了。」

「有些事是急不得也强求不得。」

「还是因为朕经常差遣你远行之故,碍着了你的婚姻路?」他忧心问道。

「与此无关,守峰很喜欢这样的生活。」

「但你是该成家了,你可是励家单传。」安庆帝一时兴起,「要不,朕为你说媒,张尚书的千金年方十八,芳华正盛,不如让朕做主吧?」

励守峰面有难色,「我这平民百姓、凡夫俗子,岂配得上尚书大人金枝玉叶的千金?」

「可是有了意中人?」安庆帝凝睇着他,试探地问。

「不知皇上对意中人的定义为何?」他一笑。

安庆帝仿佛过来人般娓娓道来,「不自觉地就寻找着的身影,不经意的就想起她,见不到她时慌得厉害,见了她又冷静不下来……你心里可有这样的人?」

励守峰微顿,若有所思。

「看你的表情……这个人是有了。」

「咦?」他一怔,疑惑的看着皇上。

安庆帝了然笑说:「我还真迫不及待想看看你心里的那个人呢。」

赵天昊惊疑的转头看着他,「峰哥,真有这个人?」

励守峰没否认也不承认,因为他还不确定自己的心意。

「守峰……」

「皇上。」

安庆帝凝视着他,微微一笑,「不管你心里那个人是谁,朕都相信她是最好的选择。」

励守峰迎上安庆帝温和又睿智的目光,两人相视而笑,一切尽在不言中。

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