第十八章
阿木沙礼并没有进正屋，她在这个家里住了六年，按说这个家里的每一处都该是再熟悉无比的，可如今她再迈进这个家门却不再是主人的身份。
前头领路的是个面生的仆妇，她在进门时特意仔细辨认了一番，终于发现自己完全不认识对方，而这个仆妇显然也不熟悉她。所以现在对方完全是以一种对待客人的态度，恭敬却没有太多畏惧地带着她走了角门。。这一进院子对阿木沙礼而言，同样是陌生的，这一处院墙原是没开门洞的，因为它本是国欢府和隔壁四贝勒府之间的隔离墙。
如今，在这面墙上，开了个小门。墙面修葺得并不太好，门洞开得也不大，仅勉强能容两个人通过，且平时这道门显然人迹罕至，以至于地上苔藓痕迹遍布。穿过门，墙那边的景致倒叫人心神为之一窒，一墙之隔，仿若穿越了时光，来到了一个截然不同的世界。
墙后寒气逼人，廊上檐下爬满了三叶地锦，只可惜时值初冬，绿意退却，现下屋舍院落似乎因为过于空旷而显得有些寂寥颓废。
“这是谁住的宅院？”她噫呼一声，眼前的院落不大，可院内种植的花草树木却处处显得与众不同，这一处看着竟不太像是女真住宅的风格，倒像是那些汉人住的宅子。
那仆妇诧异地瞥了她一眼，瓮声瓮气地回答：“您不是要见我们家大格格吗？”
“你们格格……术禄住在这里？”她愈加惊讶起来，“这原是四贝勒的府邸吧？这处小院原先住的是谁？”她以前经常出入八舅府，却从来没来过这样别致的一处院落。
那仆妇摇了摇头，表示不知，只道：“大格格就住在那间屋。”
屋前栽着两株石榴，许是水土侍弄不好，石榴树蔫蔫的，枝头绿叶倒是枯了一大半儿。庭前落了一地的焦叶儿，人走过，踩在落叶上发出脆响，在这空旷寂静的庭院内颇显得有些渗人。
拾阶而上，上了廊檐，一阵细微地嗡嗡声传入耳内，那仆妇也不敲门，径直将微阖的门扉推开，而后站到了一旁。
阿木沙礼看她并没有进屋的打算，便不再理会她的存在，自行进屋。一脚迈过门槛，迎面便嗅到一股子呛鼻的烟味。面南背北的口袋房，进门绕过厨房，灶上冷冷清清并没有生火，烟却是从明间内弥漫出来的。
越往里走，烟雾越浓。明间是三间开的格局，南北临床一圈是万字炕，西面摆了个大长案，案上搁着蜡烛香炉，炉内燃着三支小指粗细的长香，烟就是从这里生起的。
西面墙上挂着一副真人等身打小的观音大士像，庄严宝相，慈眉善目地垂首望着对面跪在蒲团的身影。
阿木沙礼的目光从画像上慢慢移到了喃喃念着佛经的女子身上。
女子一身缁衣，头上戴着帽子，背影纤瘦，阿木沙礼先是一怔，转而认出那人的身影，正是术禄无二，不由惊道：“术禄！你这是做什么？”
术禄自费英东亡故后，便去求了祖父乞归娘家，国欢提出愿意接纳和恩养新寡的妹妹，只是当时瓜尔佳家怕外人说他们薄情寡义，怎么也不肯放术禄归家，只说待丧事结束，必按规矩转房婚配，少不得会在费英东的几个儿子里头挑个人出来娶了术禄。
术禄心中百般不愿也无济于事，生不如死地在瓜尔佳家里又待了半年。这半年里，先是衮代盗窃宫中财物，紧接着阿巴亥与代善之间又惹出一堆的是是非非，努尔哈赤绿云罩顶，气得驱逐的驱逐，休弃的休弃，与妻子们较真完，又得一个个敲打蠢蠢欲动的儿子们，这么桩桩件件折腾，哪还有闲暇顾及一个失怙的孙女。瓜尔佳氏眼见术禄不得宠，家中已娶的妻妾自然也不肯丈夫娶了术禄让出中馈大福晋之位，枕边风吹的呼呼响，如此一来，到最后谁也不曾提起要娶术禄，而术禄在瓜尔佳家生活愈加艰辛，她原是精神不济，这么一被排挤磋磨，没多久便病倒了。
抓药费钱，养病更费人力……瓜尔佳氏的那些个爷们福晋都视术禄为废物。彼时国欢与阿木沙礼刚刚和离，便借口提出家中无主母，想接妹妹回家帮忙照料内宅。瓜尔佳氏巴不得送术禄走，于是术禄终于脱离了瓜尔佳氏，住到了国欢家中。
阿木沙礼也曾听闻术禄归家后颇有些形槁心灰，足不出户，在居室内拜起了佛祖，日日茹素念经，但耳闻远不如亲见。
这会儿术禄就跪在自己跟前，充耳不闻，只顾闭着眼敲木鱼，双唇嚅动不止。
她连喊了两三声，术禄似把一段经文念毕，稍稍停顿，方才缓缓睁开眼来。屋内光线充足，只是烟雾缭绕，让这一切显得不太真实，术禄脸色泛白，眼波无痕，真真似已化作方外之人。
阿木沙礼忍不住倒抽口冷气，蹙着眉在她身侧慢慢蹲下身去，视线与对方持平：“术禄，难道你连我都不认得了？”
术禄唇角微动：“我自然是认得你的。”手中木鱼槌搁下，佛珠长长圈在掌中，她从蒲团上起身站直身，面容平静，“难得你来看我，何事？”
“我……”
术禄走到南炕边，脱鞋上炕，指了指炕桌对面的位置，示意对方坐。
阿木沙礼见术禄神情平静，但一言一行，举止间添了人气，比方才仿佛随时要坐化在佛像前的样子要好多了，不由暗暗松了口气，上炕落座。
术禄从暖窠子中提了茶壶，倒了杯茶给她：“只有水，我不喝茶叶。”
阿木沙礼捧着杯盏，水已不热，冷冰冰的让人毫无饮酌的欲望。
两人默默静坐着，彼此谁都不再开口说话。
直等得了一炷香燃尽，阿木沙礼方才犹豫地说：“我要嫁人了……”
“哦，那恭喜你了。”术禄并不吃惊，语气淡然平静。
“你早知道了？”
她摇头：“我住进这院子便从来没出去过，只有一仆妇一日送两餐进来，她不会与我说话，我也不需要她跟我说什么。”说话间，她回眸瞥向墙上的佛像，“有佛祖在，便已足够。”