八 秋水并蒂开芙蓉
沐修槿拿这活宝彻底是没法子了，她走到绿影面前转了一圈：“行了，不逗你了。你瞧，我有影子，我是人不是鬼。”
“那……那方才。”
“方才你见到的是我妹妹，沐家二小姐，燕国未来的皇后霁月郡主——沐佑柠。”沐修槿向坐在地上的绿影伸出手，“还不起来，你是想用自己将地上的水全部吸光吗？”
“哦。”绿影拉住沐修槿的手，顺势站了起来。得知面前的这个小姐不是鬼怪后，她的胆子便大了起来，她凑近自家小姐一脸好奇地问：“那，小姐，你是谁呀？”
沐修槿像是看一个痴儿一般看着绿影：“即使这般，你还想不出我是谁？”
“想不出。”
“沐佑柠是我妹妹，我又住在沐家为大女儿建的舜华苑中，我自然是沐家那个夭折了的女儿沐修槿了。”沐修槿觉得自己这个小丫鬟的脑子确实是没救了。
“夭折？可小姐你不是活蹦乱跳地在这呢吗？”刚说完，绿影愣了一下，突然想起了自己曾看过的一个话本子上讲的双生花的故事。故事说的是京中贵胄人家有一个讲究：若是生了双生子，便只留下一个。留下的那个，荣誉加身，万千风光；而被放弃的那一个，则终此一生都只能活在暗处下，受人监视……想到这儿，她十分激动地问：“那小姐你是否就如同话本子上讲的一样，与二小姐是双生子，是为了什么家族利益而不得已假死的吗？”
沐修槿扭头望着窗外已经开始抽芽的木槿花，长长的睫毛一闪一闪地在她脸上投下两片阴影：“有一点你是猜对了的，我确是为了家族利益而不得已假死。可我与柠儿并非双生子，不过是生得十分相像罢了。”说罢微微一笑，只是，她虽是笑着，可脸上的神情看上去却无比的凄凉。
一阵掺杂着木槿与青草清香的微风打着旋儿从院内的木槿树下吹进了屋内，卷起沐修槿散落在地上裙裾随木槿与青草的香气在风中翩翩起舞，沐修槿安静地站在风中，任原本散在脑后的青丝被风鼓动得跑到了胸前，眼中有光芒明明灭灭地闪烁，让人分不清是泪还是流进屋内的阳光。
绿影看着在衣袂纷飞的沐修槿，觉得她十分地不易，乃至是有些可怜。她在心中为自家小姐深深地叹了口气，旁人皆道她们生来便千金万金，可是这身份带来的苦痛与无奈又有几人能知晓？
简儿拾起已经被剪得看不出本来面目的杏色直袖长衫叹了口气，这已经是她偷偷被人毁掉的第六件衣裙了。她倒不是心疼这几件衣裙，只是她现在所有的衣衫都是二小姐送的。她来燕京来得匆忙，沐夫人根本就没有想到她会来到府中，便也没有为她准备什么衣物，虽是已吩咐裁缝去做了，可衣服做出来也是需要些时日。所幸二小姐衣裙多得是，便先送了她几套还未过身的衣裙。可即便是送了，衣裙也不过就几身罢了，这几日被人偷偷剪坏了不少，若是再这么下去，自己便快要没衣服穿了。
伺候她的丫鬟翠锦是个暴脾气的，见主子如此受欺负，愤愤不平地一把抢过简儿手中被剪烂的衣裙生气的说：“这也太欺负人了，奴婢从未听过有客人在主人家中被下人欺负的道理。姑娘，你也太和善了，要照奴婢所说，该早些禀报夫人求她为你做主才是。”
“左右不过是几件衣裙罢了，这般兴师动众做什么？”
“姑娘，你自幼在大漠长大，自然是不懂得这宅子里的规矩。这些人一个个都是些欺软怕硬的主儿，您觉得自己这是得饶人处且饶人，可在他们眼中您就是好欺负。眼下您虽说正寄人篱下，可再怎么说您也是这钦国府的客人，也算得上半个主子，是主子就该拿出主子的气势来。”
简儿低头叹了口气：“话虽如此，可我终究算不上什么正经主子。侯爷与夫人能收留我便已是万幸，我还苛求什么呢？”
“姑娘！”
“我知晓你是为我好。只是如今府中之人皆以为侯爷要纳我为妾，他们不过是为夫人抱不平而已，虽是受了些欺负，可忍忍也就过去了。待到日后大家知晓了侯爷并不想那我为妾，自然也就不再这般了。可如今若我不依不饶，日后难免叫人厌恶，只道我是恃宠而骄。”简儿拉着翠锦的手莞尔一笑，“好了，赶紧为我梳洗打扮吧，咱们该去给夫人请安了。”
“是。”翠锦拿起奁子上的梅花银篦开始为简儿梳头，望着铜镜中简儿温婉柔顺的模样，她无可奈何地摇了摇头。都说番邦女子性格刚烈，血气丝毫不输须眉男儿。可这几日自己与她相处下来，发现她比一般的汉人女子还要温顺柔和。本来这样的性子放在一般的郡主贵女之间倒也没什么，只是如今她这般孤苦无依寄人篱下，这性子若不改改，往后的日子可就难了。
可她没有想到，眼前这个柔弱温顺，打碎了牙也只会往肚子里咽的女子，有一日竟能在波诡云谲的后宫之中活得如鱼得水，宠冠六宫，乃至凤仪天下。
简儿随着翠锦一路说说笑笑地往正房走去，虽是已经在这儿住了几日，且日日晨昏定省地向沐夫人请安。可奈何汉人的院子建得就如同他们的心思一般曲折迂回，她实在是记不住路，只能每日请安时靠着翠锦带路。
绕过后花园的假山，简儿远远地便瞧见了带着一群丫鬟婆子向着自己这边走来的二小姐。头几次见二小姐那张脸时，她确是有些不适应，午夜梦回时，总觉得是亡人的冤魂来寻自己了。可看了几日后倒也习惯了，只是偶尔看着她那张脸还会不自觉地回到那段不愿提及的日子而已。
见着二小姐走近了，简儿微微颔首，行了个礼寒暄：“二小姐这是刚向夫人请安回来？”
听到有人给自己打招呼，正在与管家婆子谈天的沐佑柠先是愣了一下，紧接着将眼前这人细细打量了一番。沐佑柠见她穿了身梅花纹苏绣广袖襦裙，头发绾了个惊鸿髻，并未做妇人打扮，身后又跟着伺候的丫头。便觉得她该是谁家的小姐，虽不知她为何认识自己的，但也拿出教养嬷嬷教过的那套规矩，礼貌地回了个礼：“正是了，姐姐也要去向娘亲请安吗，那便要快些，娘亲方才吃了些酒，估计这会子快要歇下了。”