韦氏伏诛

天佑十五年夏,圣上暴病,驾崩于神龙殿。

这个懦弱帝王的死,开启了一段混乱的岁月。

韦后将这消息足足压了三日,内外都安排妥当,才敲钟发丧。

文武百官,王公宗亲上朝,太子于太极殿宣读遗制。韦氏以皇太后之尊临朝,掌管朝政。

事已成定局,李崇、泰平等人安分平静地接受了帝王的更替,和权力的变动。

三日之后,太子即帝位于柩前,改元唐隆。

先帝庙号中宗,安葬皇陵。新帝临朝,韦太后临朝称制。新帝同先帝一般懦弱温顺,却比先帝更加听话,是个完美的木偶。韦氏子弟统领了南北衙的军队,将大明宫,以及长安城的军权,都收在手中。武相、安乐长公主等人聚集在太后身边,终于无需如先前那样顾忌先帝,而可以大手大脚地分食这这个帝国。

局势骤转,历史重现。

龙椅上坐着李家天子,可他背后的那个女人,彻底执掌了天下。

今年六月的长安,比往年要闷热许多。空气中的焦躁日渐浓郁,就像黑暗中的野兽憋着狂暴的嗜杀之意,不耐地潜伏着,等待着一个扑杀的时机。

李崇穿着便衣,犹如一个普通富家子弟,跨过朱门,进入了禁苑。崔景钰和薛简紧随其后,皆穿着朴素襽衫,做侍从打扮。

奴仆引着他们到正堂坐下,却迟迟不见主人家出来。

李崇闭目养神,手指却在凭几上有节奏地敲打着,速度渐渐加快,已有了点不耐之色。

“钟绍京何在?”薛简张望,“这老头莫不是反悔了?”

崔景钰摇头,“事已至此,已容不得他反悔。再等等,定会来的。”

话音刚落,外面就传来人声。已是一头白发的宫苑总监钟绍京姗姗来迟,诚惶诚恐地跪拜在了李崇身前。

李崇终于睁开眼睛,含着笑将钟绍京扶了起来。

“牝鸡司晨,谋私弄权,不但国无宁日,百姓黎民也深陷水火,苦不堪言。公深明大义,愿助吾等剿除韦氏妖妇,肃清朝纲。来日功成,定不忘报答公倾囊相助之举。”

钟绍京战战兢兢地再度叩拜。他本不是果敢之人,受先帝所托,执掌宫廷内苑,素无能,却也知道如今朝廷风云变幻,险象环生。

韦太后如今已有效仿武皇后之势,架空新帝,自己称帝已是指日可待。韦氏有武后的魄力和野心,却是无她的才华与见识。她同安乐公主贪婪愚昧,只知一味弄权谋利,搅得朝纲混乱不堪。但凡有朝臣进谏,或是责骂,轻则罚俸贬官,重则处死。短短数日,宣政殿前的汉白玉砖已染红了几次。

钟绍京原本事到临头,畏惧韦氏报复,生了悔意,却是被夫人一通说教。就如崔景钰所说,临淄郡王已经上门,即便他反悔,也难免罪。他终于下定了决心,出来拜谒在临淄郡王身前。

“郡王顺应天理,吾等自当舍身相随。忘身殉国,神必助之。”

“好个忘身殉国,神必助之!”李崇一声喝彩,“有公一言,此事必如行舟乘风破浪,大捷可望。”

李崇意气风发,背手而立,抬头望向屋外碧蓝晴空。

钟绍京抹了一把冷汗,望着年轻英俊的郡王,似乎隐约望到了帝国的将来。

这一日夜,数名身着便装的男子不动声色地进入禁苑。钟家正堂的灯火亮了通宵。

“太后剥了段郎的兵权。可段郎说,那些士兵都是他从北地里带回来的亲兵嫡系,对他极是忠诚。如今暂且让韦家养他们几日,待到用时,只需一声号令,就可召回来。”

刘玉锦笑吟吟地说着,一边挽着丹菲的手,走在花园之中。

日光和煦,两个贵族女子皆穿着轻薄夏衫,妆容精致,人比牡丹花还要娇艳几分。

刘玉锦婚后生活安详,愈发显得娇憨。段义云如今没了兵权,闲在家中,整日与她描眉画鬓,游园作画,日子倒是过得如神仙眷侣一般和美。

“先帝驾崩不过半个月,局势就已变化了这么多。”丹菲轻叹道,“一场征战,迫在眉睫。”

“又要乱?”刘玉锦惊慌地瞪大了眼,“段郎却是对我说过,以后日子只会越过越平安。”

段义云倒是疼爱妻子,不教她为外面的事担忧。丹菲自知失言,笑道:“我瞎说的。我懂什么权谋朝政?既然阿兄说无事,那就定是无事。”

刘玉锦松了一口气,“段郎也叫我不要乱打听。他说我只用安生地呆在家里,绣绣花,养养鸟,再为他……”

她语塞,脸红了。

丹菲噗哧笑,“有什么不好意思的?再给我添几个侄儿侄女,是不是?”

刘玉锦羞得跺脚,双眼亮晶晶的,里面满是对美好将来的期望。

丹菲看着羡慕,一如她当年还在刘家一般。刘玉锦天真娇憨,毫无城府,被娇宠得不知世事,成日快乐悠闲。她生活在温暖安逸的金屋之中,中途不幸跌落泥土,吃了短暂的几日苦,随即又被别人接入另外的华堂之中,继续享受着宁静富足的生活。

人各有命。她曹丹菲上辈子不修,这一世才会年纪轻轻就颠沛流离,吃尽苦头。

眼看时辰不早,丹菲告辞而去。正要上车,敲碰到段义云回府。

段义云一见丹菲,双目倏然一亮,丢开缰绳道:“正要寻你!来,有事与你说。”

段义云带着丹菲走到一侧,用极低的声音道:“过几日……过几日,京中或许会有人闹事。你别的休管,只跟紧了泰平公主,她去哪里,你就去哪里。明白了吗?”

丹菲暗暗一惊,隐约明白,他们已经决定起事。此事实在太过重大,纵使她素来镇定从容,也不禁呼吸急促,微微发颤。

“我能帮什么忙?”丹菲轻声问。

段义云温和一笑,“你只要不涉险,便是帮我了。”

“这事不用告诉锦娘?”

“告诉她做甚?”段义云勾了勾嘴角,“她什么都不懂,说了只会吓着她。”

丹菲想想也是,笑道:“能不用操心,倒也是福。”

“辛苦你了,阿菲。”段义云低语,声音低沉淳厚,犹如呢喃,“若大功告成,你的苦也就到头了!”

丹菲心跳如鼓,缓缓地点了点头。

回了公主府,泰平公主正在同薛简密谈,不见丹菲。丹菲推测他们定是在商议几日后的那事,也不去多问,回到了自己的院子里。

丹菲定了定神,叫来萍娘,道:“过一两日,我会寻个借口派你出城,到庄子上去。到时候你是装病也好,装伤也罢,先别回来。”

萍娘凝神看她,忽而笑道:“我也估计着差不多了。”

丹菲会意,“姐姐真是女诸葛。”

“诸葛算不上。只是,我想跟着你一道。”萍娘道,“也不是我不怕死。只是你我既为姐妹,就该互相照应,甘苦同当。再说,你那嫂子遇事定是束手无策的,我还能帮你一二。”

“那……只有连累你冒险了。”丹菲握住萍娘的手。

萍娘笑着把她发间玉钗扶正,道:“你可就要熬到头了。”

丹菲有些茫然,“我也不知道。我心里很不安。总觉得,宁静的日子还在很久之后才能到来。”

萍娘只当丹菲是近乡情怯一般,苦了太久,眼看着好日子来了,却不敢轻信。

既然要走了,丹菲便想着收拾东西,可是金银珠宝她都不打算带走,那些古玩字画更引不起她的兴趣。她环视整间屋子,发觉就连此刻身上的衣衫和钗环都不是她的东西。

她从蕲州带来的飞钱,早就转移到刘玉锦那里了。如今她空着双手,说走就走,倒是来去轻松。

丹菲不禁想,没准将来她离开长安之际,也和现在一样,什么都没留下,什么也没带走。

陷入繁华一场,也不过如此了。

想到此,她不禁失笑。

直到晚上躺在床上,丹菲还在构想着将来离开长安,在水草丰沛、民风淳朴之地买个庄子,悠闲度日。她若成亲,有了自己的孩子,还可以同他们讲述自己当年的经历。

提到成亲,丹菲忽然想到,若她真离开长安,也并不是什么都没有留下。

至少,她的心,是带不走了。

之后一连数日,都过得极其平静。天气却是一日比一日闷热,天边时常有闷雷滚动,偶尔下一场雨,几刻便停,一直没法稍解这熬人的暑意。

雷声就仿佛两军对阵之前的鼓点一般,将本就剑拔弩张的气氛压抑到了极致,一声声昭示着惊天动地的暴雨的到来。

到了二十一日,天空终于起了风,带来了浓厚的水气。屋外偶尔有雷声自极遥远的地方传来,却像是敲在丹菲心坎上的钟声一样。

泰平公主却极悠闲安详地坐在清凉阁里,叫来乐伎吹拉弹唱,听曲解闷。丹菲则在旁边为她侍候茶水点心。

“我昨夜竟然梦到了母亲。”泰平忽然道,目光望向飘渺的虚空,“母亲还如我如今这个年纪一般,倒是笑容慈爱,一点不像她晚年那严肃凌厉的模样。”

丹菲递了一碟冰镇奶酪樱桃过去,道:“武皇后可在梦里和公主说了什么话?”

泰平笑了笑,“还是那几句老话,说我是她几个儿女中,最酷似她的。要我莫要让她失望。”

丹菲笑道:“女儿偶尔也会梦到父亲。子欲养而亲不待,醒来总要哭一场。”

泰平幽幽呢喃:“是啊,我可是最酷似武皇后的呢……”

午后,外面狂风大作,几个惊雷在头顶炸开,豆大的雨点噼里啪啦地打在屋顶、窗户上,继而逐渐密集,转成了瓢泼大雨。

暴雨和清爽的北风驱散了挤压依旧的暑气,府中婢女们纷纷在夫人的带领下,走到屋檐和游廊下赏雨。

丹菲脱了绣花鞋,换上木屐,和婢女们一并在风雨廊里踩水嬉戏起来。少女们的欢笑声给着阴沉的午后添加了一丝光亮。

这场暴雨一直下到入夜才转小,却一直没停。

公主府里掌起了灯,温暖的光芒照亮了一间间屋子。城门、坊门逐一落锁,游人归家,喧嚣在淅淅沥沥的雨声中远去,长安城逐渐沉浸到夜的怀抱之中。

一队骑兵趁着夜色,踏雨疾驰向羽林军营。与此同时,段义云正抹去刀上血迹,踢开一员将士的尸体,翻身上马。

“儿郎们”段义云一声大喝,“今日随我剿杀妖妇!忘身殉国,护我大周社稷!”

“誓死追随将军!”裨将振臂高呼,满营士兵怒吼响应,群情激奋。

“军营……哗变——”那韦姓的小将还为来得及逃走,就被段义云一刀砍杀。

“随我冲!”段义云挥刀高呼。率领着数千亲兵,朝白兽门杀去。

一队明火执仗的士兵冲进了崇仁坊,潮水一般将武宰相府邸团团围住,破门而入。

宰相府里,女眷惊慌尖叫,家奴奔逃。侍卫们仓促地拿起刀枪,不及抵御,就已经被对方砍到在地。

“乱臣贼子,斗胆包天!”武相国抖着胡子,手剧颤着指着门口那人。

崔景钰分开众人,策马而入,居高临下地俯视着对方。他一身银铠戎装,雨水打湿了他俊美的面容,愈发显得英挺伟岸,手中利剑如一泓秋水,直指武相国的鼻尖。

“相国此言差矣。你同韦氏妖妇狼狈为奸、淆乱朝纲,架空天子,鱼肉百姓。你居高位而行暴虐之事,盗权弄政,方是国贼。国贼人人得而诛之!”

长安城的居民们在睡梦中被马蹄声和厮杀声惊醒,惊恐地闭门合窗。一盏盏灯火被吹灭。

千名士兵身穿黑衣,分成数队,悄然奔袭城东北各坊。雨声遮盖住了他们的脚步声,韦氏一派的官员被惊动时,士兵们已经杀进门来。有的人甚至来不及起身,就被斩杀在床榻之上。

大明宫中,韦太后凄厉怒吼:“你说什么?羽林军何在?怎么会让李崇闯进宫门来?”

内侍磕得一头是血,哭道:“太后,羽林军已被策反,打开宫门放乱贼入宫,现在已兵至凌烟阁。”

“增……增援……”韦太后竭力道,“敲钟,勤王!”

“太后,宫中侍卫皆反,宫中已无人听从指挥。还请太后移驾!”

宫殿外,阵阵杀声已随着雨声传来。宫婢内侍们惊恐尖叫,四下奔逃。军队的火把之光已照亮了半边天空。

韦太后跌坐在床榻上,难以置信地呢喃:“逃……逃去何处?我家的子弟们……我韦家的江山呀……”

“你们韦家,哪里来的江山?”

李崇一身雨水,跨入宫殿。在他身后,无数黑甲卫士持坚执锐,涌入大殿,将尖刀指向那个失魂落魄地坐在榻上的女人。

“千里云霄,万里河山,皆都姓李。这天下,从来都没有你们韦家一席之地!”

新帝狼狈地在宫中长廊上奔逃,将后妃宫婢们远远甩在身后。

“陛下!陛下等等!”卫佳音抱着儿子,吃力地追赶,却只能眼睁睁看着皇帝甩开她们这些累赘跑得不见踪影。

惺子嚎啕大哭,卫佳音欲哭无泪。

一队士兵猛地自前方宫门涌入,将新帝堵截下来。

“陛下何处去?”卢修远挥去脸上雨水,手里还握着一把带血的唐刀,嬉皮笑脸道。

“卢驸马,你也反了?”新帝惊愕大叫,“你将长宁如何了?”

“长宁只要能安分待在家中,我自不会伤她。”卢修远一笑,昂首挺胸,一副精悍骁勇之气,再不复往日木讷呆板之态。

他大手一挥,士兵一拥而上,将新帝拿下。

女人们纷纷尖叫。卫佳音抱着孩子躲在皇后身后,旋即被她重重踹了一脚。

“胆小怯懦,妄为皇子之母。把孩子交给母乳,你我今日就一同陪着陛下殉国吧。”

“不——”卫佳音惊恐尖叫,抱着孩子不放手。

“谁要杀你们了?”卢修远啼笑皆非,“女人真是麻烦。”

皇后一愣,一群宫妃皆被拿下。

泰平公主府里灯火通明,一片寂静,天地间只闻淅淅沥沥的雨声,绵绵不绝。

泰平站在穿衣镜前,面如肃穆而坚毅。丹菲同武娘子服侍着她,将绣着彩云金凤的朝服穿戴在身上。

镜中的泰平公主没有了往日亦真亦假的和煦笑容,她的面孔美艳而冷峻,极其酷似已经过世的武皇后。褪去了柔和的外壳,露出来的,是皇家血脉中带来的威仪,和宫闱成长中学会的冷酷。

天家公主,雍容华贵,此等气度风范,是不但是与生俱来的血统赋予的,更是经历风霜人事后,磨练和沉积而来的。绝不是普通贵妇仕女们那种矜贵端庄所能够媲美。

丹菲不禁对泰平公主多了几分敬畏之意。

“什么时辰了?”泰平问。

丹菲看了看沙漏,“就快三更了。”

话音刚落,一声洪亮的钟声就穿过茫茫雨夜,响彻了整个长安。甚至穿透黑夜,传递到更加遥远的地方。

当——

又是一声。

“九声……”丹菲数着。

泰平露出意气风发的笑,“时辰到了。走,随我入宫!”

车驾行驶到大明宫门前,雨已经停了。

门将挥手放行,马车缓缓驶进皇宫。

丹菲从车窗里望出去,被眼前景象震撼。

每一座宫殿、每一盏灯,都在今夜被点亮。长廊被妆点成了游龙,大殿金碧辉煌,这座皇宫就像是沉睡多年之后,于今夜被唤醒了一般。

“美吧?”泰平幽然出声。

丹菲点了点头。

“母亲登基称帝那日,大明宫中的灯火也如今夜这般,亮了通宵。”泰平想起美好回忆,露出柔和笑意,“一代女皇,驭宇九州。大明宫不知何时再能迎来这样的盛事?”

丹菲心里暗暗一惊,沉默以对。

太和殿上,新帝连同一干后妃,皆狼狈不堪地瑟缩在角落里,哭作一团。唯独韦太后强撑着,与李崇怒目而视。

“临淄郡王可有什么打算?”韦太后强笑道,“是杀是囚,只管使来便是。”

李崇漠然道:“毒死先帝,谋害社稷,若换成他人,早被我一刀砍死。”

“那你还等什么?”韦太后冷笑。

“那是按照国法的处置。”李崇峻声道,“按照宗法,你是长辈,我是晚辈。我处置你略有不妥,自得请个能处置你的人来。”

说罢,让自一边。

丹菲扶着泰平公主款款走进大殿来。

韦太后死死瞪着泰平公主,发出夜枭般的笑声,令人毛骨悚然。

“好……好!泰平,果真是你。”

泰平倨傲地看着她,道:“你自尽吧。”

韦太后放声大笑。新帝小声叫了一声母亲,继而大哭起来。惺子受到感染,也啼哭起来。

泰平摆了摆手,丹菲捧着一个托盘走上前来,里面放着众人都不陌生的三样东西。

韦太后面如金纸,跪倒在地上,再无半点母仪天下的风采。她一脸不知是汗还是泪,双目血红,披头散发,虽还活着,已犹如女鬼一般。

“皇兄还在地下等着你呢。你亲手喂他吃的那个毒饼,他觉得味道好极了,还等你下去了,再给他蒸饼呢。”泰平阴森森地笑道。

“先帝……江山……”韦氏发出沙哑低笑,“梦一场呀,梦一场。泰平,我已看透了,你呢?”

泰平不耐烦,用眼神暗示丹菲动手。

丹菲紧紧咬着牙,将装着毒药的瓷瓶递到了韦氏手上。

“太后,”丹菲低声道,“您安心去吧,家父,以及蕲州满城三万百姓,也在下面等着您团聚呢。”

“好……好!”韦氏紧紧握着瓷瓶,猛然看向泰平,露出一个毛骨悚然的笑来,“泰平,三年之期,我在下面等着你。”

瓷瓶溅碎,韦氏抓着喉咙,抽搐着倒在地上。几息之后,再没了动静。

段义云轻轻推开丹菲,上前摸了摸韦氏的脉搏,朝李崇点了点头。

所有人都不约而同地松了一口气,唯独泰平面色发青,因为韦氏临终前的那个诅咒而愤慨不已。

“*妖妇,便是死了,也要折腾作祟!”

崔景钰一身戎装进殿而来,浑身透湿,却无损他的利落潇洒。

“郡王,公主,”崔景钰单膝叩拜,“武相国,安乐公主已经伏诛,韦亨被斩杀,上官昭容自尽。李将军和葛将军已领兵去追剿余孽。”

“辛苦了!”李崇沉声笑道,将他扶起,举止已隐隐有帝王风范。

韦氏伏诛,大局已定,善后诸事有条不紊地进展开来。

段义云吩咐手下亲兵给韦氏收尸,崔景钰同几个闻讯而来的文官开始协商拟旨之事,李崇前去安抚惊慌悲痛的唐隆帝。

丹菲和卫佳音的视线无意之中对上。

卫佳音满脸泪痕,惶恐又绝望,紧抱着孩子,茫然无措。

韦氏一死,皇帝让位在即,即使她被封做了贵妃,将来也不过陪着这个男人荒地小院地了此一生。这个辉煌的大明宫,她才住了数日,就要被永久驱赶出去了。

想她费尽心思,耍便手段,甚至暗中算计了不少女郎,才争取来这个后妃之位。如今看来,意义又有几何?

丹菲怜悯地看了看她,觉得她此刻,同当年在雪地里求自己交出那份书信时的模样极像。

也许真的是段宁江在天有灵,冥冥之中,善恶有报。

“回去吧。”泰平疲惫而满足地叹了一声,冷淡的眼神从这群后妃脸上扫过,转身离去。

马车出宫之际,天色已微明。大明宫的灯火绚烂了一夜,如今依次熄灭。

泰平公主靠在软垫上,闭目养神,道:“回去后,你就收拾一下你的东西,让你兄长接你去将军府吧。你屋里的东西,随你喜欢,都可以带走,也不枉我们母女一场。”

“公主!”丹菲惊喜之色掩饰不住,急忙道谢,“女儿定不会忘了公主的恩德。还请公主日后允许女儿时常上门探望。”

“你是个有良心的。”泰平微笑,“你家的冤屈昭雪,你兄长恢复本名,你也苦尽甘来了。接下来,就该给你说亲事了呢。”

丹菲心里咯噔一声,讪笑起来。

“三郎家的阿韦,定是要废的。你兄长立功,他如今又喜欢你。这王妃之位,非你莫属。”泰平笑吟吟地望着丹菲,“我同你说实话吧。如今的圣上定是要退位的,相王即位,会立三郎为太子。你将来,就是太子妃了。三郎还没有儿子,你肚子争气,早日给他生个惺孙。”

这些丹菲早就意料到了,并不是很惊讶。她只是觉得泰平话中有话,不免提神等她把话说完。

果真,泰平和煦慈爱一笑,道:“我们母女一场,你将来若为太子妃,可不要忘了这份母女之情才是。三郎这孩子年轻气盛,行事莽撞冲动,你将来,可要替我在他身边,多规劝着他才好。”

宛如一条蛇沿着脊椎爬上颈项,将脖子缠住。丹菲打了一个寒颤。

救她,捧她,所做的这一切,都是为了将她安放在李崇身边,然后“替她”做事。

做她的眼,她的嘴,她的手。监视,教唆,将李崇这个“年轻莽撞”的新太子,抓在手中。

“你好好想想吧。”见丹菲不答,泰平也不恼,旋即又闭目养神,无意般道,“我算你半个娘家人,对你知根知底,怎么不会为你好?”

“知根知底”四个字,让丹菲呼吸一窒。

那一刻,悔恨、恼怒、怨憎等情绪纷至沓来,撞击着心魂。丹菲浑身发冷,觉得有一股难言的作呕之意。

一直到抵达公主府,她这情绪都还没有消退。泰平却是视她苍白的脸色于无睹,搭着武娘子的手,姗姗而去。

管事恭迎泰平,一路上向她汇报这半日来京城之中权贵们的动静。哪家被抄,哪家投诚,哪家派人前来问安。

“……崔御史的夫人孔氏,今早没了……”

丹菲恍惚之中听到这句,下意识惊呼,声音暗哑中带着尖锐。

“你说什么?”

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